Шаман из космоса

Боюсь, я ещё об этом не упомянул: в свободные минуты я любил рисовать. Это были иллюстрации к прочитанным книгам или просто беглые зарисовки. Бывает, остановишься, заглядишься на какой-нибудь предмет, достаёшь блокнот и карандаш и начинаешь набрасывать… Ещё не понимаешь, что в итоге получится, но уже не можешь держать это в себе. Чувствуешь, что надо выплеснуть, дать волю воображению… – мужчина снова замолчал. Аграфена Волкова тревожно взглянула на часы, но внезапно осознала, что никуда не торопится. Она принялась наматывать на пальцы секущиеся пряди волос.

– Боюсь, я немного улетел из реальности, – покачал головой Петя Трофимов. Он постукивал подушечками пальцев по термосу. Наконец, остановился, сделал глубокий вдох и продолжил историю, которая с каждым новым поворотом сюжета давалась рассказчику всё тяжелее.

***

Однажды Петя опоздал на урок и заметил, что в его рюкзаке нет тетради с рисунками. Ему не хотелось, чтобы кто-нибудь о них узнал. Это была тайна, которую мальчик бережно хранил в сердце. Он даже не думал о том, что может стать великим художником. Петя рисовал только по одной причине: ему это нравилось. Единственная отдушина для одинокого мальчишки-сиротки.

На перемене к Пете подошёл высокий прыщавый парень с вечно открытым ртом. Два торчащих зуба делали его похожим на зайца. Он выглядел трусливым, но боялся лишь тех, кто был сильнее его. Мальчишка пользовался беззащитностью слабаков и тем самым тешил своё самолюбие.

– Наш хорошенький мальчик мечтает встретить свою Ассоль, – заворковал высокий парень и погладил Петю по голове. Тот попытался увернуться от непрошеных ядовитых ласк, но противник сжал его шею, точно щупальцами, и не давал пошевельнуться.

– Подкидыш такой глупый. Наверное, до сих пор надеется, что мамочка вспомнит о нём и заберёт… – прогнусавил ещё один мальчишка в дырявой жёлтой футболке.

Петя зажмурился, потому что не хотел видеть, как они передают друг другу его рисунок. Это был портрет Ассоль, которую он втайне любил. Мальчишка мечтал однажды отыскать прекрасную девушку. Но кто же она такая на самом деле? Возможно, одноклассники были недалеки от истины: в этой загадочной девушке Петя видел и свою несчастную мать.

Мальчик услышал звук рвущейся бумаги. И пока они надругались над рисунком, ему казалось, что это его режут на мелкие кусочки. Он бы предпочёл, чтобы его распяли на кресте, только бы никто не трогал Ассоль! И в эту минуту, когда мальчишка мысленно попрощался со своей мечтой, перед ним появился ангел-хранитель.

Кира всегда казалась ему такой же недосягаемой, как звёзды. И он лишь издали наблюдал за ней всё это время. Впрочем, эту красивую и уверенную в себе девушку боялись почти все обитатели детского дома. Младшие благоговели перед ней, старшие негласно признавали её авторитет. Она выглядела женственной и хрупкой, но при этом участвовала чуть ли не во всех драках.

Кира была очень высокой, и большинство мальчишек-сверстников рядом с ней казались лилипутами. Когда она подошла, Петя сжался, как ёж, и выпустил наружу невидимые колючки. Кто знает, возможно, она подготовила для него ещё более жестокую пытку? Разве он мог быть уверен в ком-то из этих людей? Но нет, Кира – вторая Ассоль и, может быть, даже прекраснее. Она оттолкнула высокого прыщавого паренька, собрала с пола кусочки рисунка и потребовала извинений.

– Да ладно тебе, Кир, мы же просто развлекаемся, – оправдывался тот, что был в жёлтой футболке.

Девушка подняла густую бровь и наградила обидчика таким презрительным взглядом, что даже Пете, потерпевшей стороне, стало не по себе. Впрочем, вместе с тем он не мог скрыть внезапной радости: впервые кто-то заступился за него.

– Ясно, – девушка откинула каштановые волосы, подстриженные под каре, и принялась растирать ладони. – Не хотелось решать вопрос силой, но раз вы по-другому не понимаете… – она как бы невзначай наступила на ногу прыщавому пареньку, и тот заскулил, как щенок, который остался один в наглухо запертом доме.

– Я понял… понял! – закричал он с перекошенным лицом. – Слышь ты, – одноклассник потрепал Петю по плечу. – Мы же просто веселились, ведь так?

Потом Кира сказала спасённому мальчику, что он должен научиться защищать себя. Раньше она нарочно не вмешивалась, когда над ним издевались: хотела, чтобы в нём пробудилось самоуважение.

– Вообще, я презираю слабых людей, – говорила Кира. Она пыталась склеить разорванный рисунок. – Я считаю, что каждый должен уметь постоять за себя, иначе ты просто не выживешь в этом волчьем мире.