Шаманизм

Если человек в эпоху младенчества своей культуры одухотворял все предметы неодушевленной природы, окружавшие его, то животные должны были казаться, по своим качествам, более близкими и легче подвергались в его воззрениях антропоморфизму. Культ животных проявляется у различных малокультурных народов в самых разнообразных формах. Часто бывает трудно решить, почему известное животное является с особым характером, обладает чудесными свойствами. Некоторые представители животного царства в религиозных верованиях получили громадное распространение – как, например, медведь. Другие почитаются не только в определенной стране, но даже исключительно у одного какого-нибудь небольшого племени или среди лиц строго определенной категории. Зоолатрия занимает одно из самих видных мест в религиозном миросозерцании шаманистов, и даже трудно решить, что важнее и характеристичнее для выяснения существенных вопросов, относящихся к изучению шаманства: поклонение животным или же культ предков.

Отношение народов низшей культуры к своим умершим, погребальные обряды и своеобразные представления о загробной жизни имеют самую близкую связь с культом предков в тесном смысле, а могущественных покойников вообще. Культ предков, которому многие историки культуры придавали громадное значение, может считаться одной из самых разработанных отраслей в истории развития религиозных представлений. Он является прямым последствием того миросозерцания, которым отличается человек малоцивилизованный, и из всех пережитков древнейшего миросозерцания этот культ оказывается самым устойчивым и дольше других держится в верованиях и даже учреждениях культурных народов. Тесный союз связывает умерших членов рода и семьи с их живыми потомками и составляет основу социальной организации древнейших государств.