Шандола

- У, ребята, сейчас мы с вами самый настоящий пир закатим! - радовался Пилат.

Тем временем, за высокими дверями, оббитыми солидной темной кожей, происходил следующий разговор:

- Они уже здесь, господин президент.

- Правда? - переспросил взволнованный мужской голос. - Я сейчас же иду! А кто там ещё с мальчиком?

- Вы знаете, очень странная и сомнительная компания. Одетая в мужской карнавальный костюм девица в шляпе с пиратской эмблемой, говорящая собака-дворняга у которой на голове, зачем-то, старинная русская шапка Мономаха и розовый, опять же говорящий зверек неизвестной породы, одетый в турецкий халат и чалму. Мальчик тоже одет непонятно во что и на поясе у него антикварная сабля. Но это ещё не все, с ними, ко всему вдобавок, огромный вороной конь с рогом и крыльями, которого, кажется, они зовут Полем. Все они очень странные, пока мы ехали, они все пытались выяснить, где в лимузин впрягают лошадь.

- Мне не терпится их увидеть! - снова сказал взволнованный голос. Пожалуйста, попроси Эстер поторопиться!

- Хорошо, сейчас иду, - господин вышел и заспешил по коридору.

Трапеза друзей была в самом разгаре. Проголодавшиеся сроут и пес уминали за обе щеки просолившиеся продукты, все ещё пахнущие океаном. Ирвин и Амиель сидели в креслах, маленький Фантус расположился на столе, а Пилат гурманил прямо на ковре.

- Если нас здесь заперли, - сказал сроут с набитым ртом, - то это не так уж и плохо. Надеюсь, здесь нас ни в какую жертву приносить не станут.

- Здесь можно неплохо устроиться, - кивнул Пилат, - просторно, чисто, стол такой здоровый, что если на него настелить всякой одежды, можно преспокойно спать.

- Ага, - согласился сроут и насторожился. - Кажется, сюда кто-то идет...

Двери отворились, и на пороге появилась группа людей: уже знакомый им суетливый господин, стройная изящная женщина в длинном голубом платье и высокий красивый мужчина с... золотыми волосами.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ: БАЙРОН РАСКОЛЬ

- Здравствуйте, - вежливо произнес сроут, откладывая недоеденный бутерброд, а Пилат быстренько смел под стол все, что успел насорить на ковре.

- Вот они, - сказал господин.

- Я вижу, Бенджамен, - тихо произнес высокий мужчина.

Он несколько секунд разглядывал Ирвина, а потом подошел к нему. Юноша встал с кресла, глядя на мужчину ясными золотистыми глазами.

- Здравствуйте, - Ирвин улыбнулся, - простите, мы здесь немного насорили, но мы сейчас все уберем...

Казалось, мужчина его не слышит.

- Откуда ты, малыш? - спросил он.

- Из Антары.

- А кто твои родители?

- Солнце и небо, - твердо сказал Пилат, подходя к Ирвину и усаживаясь рядом. - Ирвин - будущий правитель Антары.

Мужчина удивленно посмотрел на говорящую собаку и улыбнулся.

- Подойди, Эстер, - сказал он, - посмотри на него.

- А в чем дело? - ощетинилась Амиель. Она встала рядом с Пилатом, неодобрительно глядя на красивую женщину с фиалковыми глазами.

- Дело в том, что этот мальчик... как ты сказал, тебя зовут?

- Ирвин.

- Так вот, по всей видимости, Ирвин наш сын, которого похитили ещё младенцем. Правда, мы не имеем понятия, каким образом он мог оказаться в этой Антаре, но... он, похоже, действительно наш сын.

- Да ну? - изумился сроут. Он слез со стола и посмотрел на аккуратно подстриженные золотые волосы мужчины. - А что, все может быть, вы вон, даже похожи!

- Это он, Ромни, - прошептала женщина. - Я узнала бы его, даже если бы он был взрослым мужчиной! Дай-ка я обниму тебя, Байрон!

Она бросилась к Ирвину, а он смущенно отстранился.

- Осторожнее, мадам, - пробормотал он, - вы можете испачкать свое платье...

- О чем ты говоришь, какое платье! - она прижала Ирвина к себе и юношу захлестнула волна её духов.

- Отпусти его, Эстер, - сказал мужчина, - дай-ка я посмотрю, как следует на своего сына! Боже, какой ты взрослый, даже не вериться!

- Значит, вы его родители? - обрела дар речи Амиель. - С ума сойти можно!

- Извините, я не представился, мое имя Роман Расколь, я президент единого государства Шандола, это моя жена Эстер Расколь, а с Бенджаменом вы уже знакомы, он мой личный секретарь.

- А Ирвин, значит, Байрон Расколь? - недовольно поинтересовалась Амиель.

- Да.

- Их надо немедленно вымыть и переодеть, - подал голос Бенджамен, недопустимо, чтобы кто-нибудь увидал их в таком виде. Собаку и эту зверушку надо вымыть антиблошиным шампунем, а то не дай Бог...

- Сроут не зверушка! - гневно отрезал Ирвин. - У него руки, а не лапы и лицо, а не морда! Не зверушка он вовсе!

- А я себя никаким пунем мыть не позволю! - зарычал Пилат. - Еще чего не хватало!

- Оставь нас, Бенджамен! - сердито сказал Роман Расколь. - Мы сами решим, что нам надо!

Оскорбленно поджав губы, он вышел, закрыв за собой двери.

- Извините моего секретаря. Как вы сказали? Сроут?

- Да!

- Простите, это имя? - поинтересовалась Эстер.

- Нет, меня зовут Фантус!

- Очень приятно с вами познакомиться, господин Фантус. Не сердитесь, прошу вас.

- Ладно, - снизошел сроут, - что с него взять, с этой вашей секретарши, необразованный тип! А насчет того, чтобы искупаться, мысль дельная.