Shanghai grand: forbidden love and international intrigue in a doomed world

Увидев ее за работой в светской обстановке, Микки писала - проводя аналогию с университетским образованием в области химии и геологии, - что у Бернардины "душа диоксида марганца или какого-то подобного катализатора". Может быть, платина? Это была редкая душа".

Об экстравагантности Бернардины ходили легенды*. Она любила путешествовать с тремя сундуками драгоценностей и придерживалась богемного восточного стиля, который не имел ничего общего с тем, что на самом деле носили женщины в Китае - или где-либо еще на Дальнем Востоке. Помимо замысловатых шелковых тюрбанов, она могла появиться с парой огромных черепаховых вишен, свисающих из ушей, и бляшкой из балийского серебра на груди. Презирая бридж, теннис и другие развлечения таити - жен иностранных бизнесменов-тайпанов, - она проводила время после обеда в своей красно-черной квартире во Френчтауне, используя телефон с абсурдно длинным шнуром для организации фуршетов, чаепитий и встреч своей любительской драматической труппы, Международного театра искусств. В своем салоне Бернардина собирала таких разных персонажей, как Моррис "Двустволка" Коэн, ученый дилетант Гарольд Актон и тройной агент Требич Линкольн.

Последний особенно заинтриговал сэра Виктора. Бернардина представила его как буддийского аббата, но это была лишь последняя из многочисленных личностей этого человека. Урожденный Требич Игнац, сын венгерского раввина, в разное время был пресвитерианским миссионером среди евреев Монреаля, членом парламента в британской Палате общин, организатором правого путча в Веймарской Германии и торговцем оружием для самых жестоких военачальников северного Китая. Чао Кунг, как теперь называл себя Требич, на носовом среднеевропейском языке рассказывал о том, что двенадцать звезд, вытатуированных на его лбу, представляют собой "спицы на Колесе Становления". Ходили слухи, что он продает секреты немцам. В своем дневнике сэр Виктор выделил необычное имя красным цветом - его код для нового знакомого, синее подчеркивание означало, что он уже знаком с кем-то, - отметив при этом: "Требич производит впечатление шарлатана".

В течение первых двух недель пребывания в Китае каждый шаг Микки фиксировался англоязычной и китайской прессой. Пресса Китая предвосхитила ее приезд в короткой заметке: "Вики Баум, автор "Гранд-отеля", и Эмили Ханн, автор "С голыми ногами", приезжают в этот город в пятницу". В колонке "Teatime Chats" того же издания отмечалось: "Мисс Ханн, считающаяся одной из самых умных молодых писательниц Америки, приехала сюда с единственной целью - получить удовольствие и удовлетворить свою любовь к путешествиям".

Микки с радостью отдалась тому, что она называла "светским вихрем" Шанхая. Она посетила ужин Перл Уайт, соотечественницы из Миссурии и "первой кинозвезды Америки", известной по главной роли в фильме "Гибель Полины". В Международном театре искусств она обедала со сценаристом и драматургом Дж. П. МакЭвоем, который также создал популярный комикс "Дикси Дуган", в доме которого в Вудстоке Микки работала летом секретаршей после возвращения из Конго.

"IAT проводил концерты, лекции, дебаты, а время от времени ставил спектакли", - вспоминал позже Микки.

Что делало его хорошим, так это то, что концерты были русскими, немецкими или какими-то еще, дебаты затрагивали такие крайне спорные темы, как "Контроль рождаемости в Китае" (в них приняли участие три католических священника, и результаты были стремительными), а пьесы были чертовски хороши, особенно "Драгоценный ручей" с полностью китайским составом.

Хелен, решив увидеть как можно больше Китая, уговорила Микки и Фрицев совершить поездку в новую столицу страны, Нанкин. Сестры сели на ночной поезд с Северного вокзала. На перроне их встретил министр образования Гоминьдана, а Микки представили как голливудского сценариста и попросили прочитать лекцию о секретах создания фильмов в Америке. Они прокатились на лошадях к экстравагантной гробнице Сунь Ятсена на вершине холма, узнали, как правильно поднимать тост, выпивая горячее рисовое вино, - опускать маленькие бокалы, сказав "канпэй", чтобы доказали, что их осушили - и отправились на прогулку под луной по берегу Лотосового озера.

Вернувшись в Шанхай после трехдневного путешествия, Хелен и Микки написали длинное письмо своей матери в Иллинойс.

"Мы очень знамениты, - писал Микки, - наши имена и лица напечатаны во всех китайских газетах страны". А еще, благодаря одному холостяку-миллионеру, они жили в роскоши.

Теперь мы снова в отеле Cathay Mansions, в люксе вместо номера, потому что сэр Виктор заставил их отдать его нам по потрясающей цене. Ему принадлежит почти вся важная недвижимость в Шанхае. Когда мы вчера въехали в номер, то обнаружили большую корзину ликеров - по одному практически из всего, что только можно придумать, включая водку, а сверху - упаковку восхитительного сливочного сыра. Придется отдать их Бернардину.

Хелен добавила: "Я отплыву примерно в середине июня, возможно, без Микки, потому что я думаю, что она хочет остаться подольше".