Шанхай Гранд. Запретная любовь и международные интриги в обреченном мире

Микки хорошо узнал эти убежища. С 1939 по 1941 год японцы совершили 268 бомбовых налетов на Чангкинг, пытаясь заставить националистов подчиниться. Когда дозорные дважды звонили в гонги на склонах холмов, это означало, что приближающиеся самолеты замечены и пора бежать в укрытие. В плохие дни гонги могли звучать по полдюжины раз.

Первый визит Микки длился десять недель. Ее пригласили на виллу Чан Кай-ши, где, пока она болтала с мадам Чанг, в ее голове промелькнула мысль о том, что она не может быть в безопасности.

Генералиссимус, не говоривший по-английски, появился ненадолго — в тапочках и без вставных зубов. После того как он удалился, Мей-Линг пригласила ее сопровождать ее в поездках по школам для девочек и экспериментальным фермам в этом районе. Микки, иными словами, получила согласие: ей предоставят доступ, необходимый для написания книги.

В перерывах между долгими часами работы в приютах она общалась со странными персонажами, которые сделали Чангкинг своим временным домом. Одним из них был Живой Будда из Внешней Монголии, которого война застала в пути в Тибет — место, которое он знал, по его словам, только в прошлой жизни. Ему было за пятьдесят, и он страдал от подагры, поэтому решил путешествовать инкогнито, а поскольку его религия требовала, чтобы он носил желтый цвет, ему пришлось надеть твиды цвета примулы и золотой хомбург. Вместо того чтобы позволить ему завершить путешествие на ранчо яков, которое ждало его в Тибете, националисты держали его почти в заточении. Микки и Будда провели вечер, пытаясь успокоить тоску друг друга по дому: Микки пела ему американские ковбойские песни, которые она выучила в Нью-Мексико, а он отвечал ей заунывными стихами монгольских пастушьих песен.

Больше всего Микки трудилась на своей Hermes Featherweight — пишущей машинке, которую она привезла с собой из Гонконга, одной из первых настоящих портативных, весившей всего восемь фунтов, — трудилась как никогда раньше. Она отправила первые главы сэру Виктору Сассуну, который ответил ей на бланке отеля Cathay:

Она не живет. Нас интересуют только девушки… мы хотим знать, что они думали друг о друге… мы хотим знать, что чувствовала [Ай-линг], когда впервые шла по Нанкинской дороге в своей сшитой в Америке шляпке со страусовыми перьями.

Вся эта историческая справка, жаловался он, усыпила его в его постели.

Микки была благодарна за критику. Она разорвала первый черновик и теперь яростно печатала на своем потрепанном портативном компьютере, пытаясь заставить прозу петь.

Только одна из сестер Сунг возражала против рукописи. Мадам Сан отправила Морриса «Двустволку» Коэна, который работал ее телохранителем и которого Микки заметил у Сунгов, с которым обращались как с домашним любимцем — с посланием: «Мадам Сунь беспокоится, потому что вы говорите, что она коммунистка. Она не коммунистка». Конечно, она была коммунисткой — и позже станет одним из ключевых лиц коммунистического режима, — но сейчас было не время показывать свои карты. Микки послушно изменил формулировку, намекнув, что Сун Цин-лин была скорее «розовой», чем «красной».

Во время короткого возвращения на юг у нее произошли две судьбоносные встречи в отеле «Гонконг». Однажды вечером она с удовольствием наблюдала, как три сестры Сунг собрались вместе в ресторане Gripps отеля и смеялись, как лучшие подруги. Это был первый раз, когда их увидели вместе на публике за десять лет; союз мисс Сун, Кун и Чанг был не так уж прост. Сун, Кун и Чанг — левых, центральных и правых — не только предвещал будущее Китая, объединенного против японцев, но и послужил подходящей драматической развязкой для книги Микки.

Накануне возвращения в Чангкинг она обнаружила себя сидящей за игрой в покер в холле отеля после ужина. К счастью, Коэн, который последовал за мадам Сун в Гонконг, заметил ее сильное опьянение.

«В те дни генерал играл свою роль живописного старого китайца», — напишет Микки в своих мемуарах. Он сидел в холле «Грипс» день за днем, слегка подвыпивший, веселый и готовый пристегнуть любого, кто зайдет».

Сама Микки нервно перепила «бычьей крови», мощной смеси бренди, шампанского и игристого бургундского. Я был не настолько трезв, чтобы отказаться от игры, и торжественно занял свое место среди лучших акул Дальнего Востока». Именно тогда Моррис Коэн завоевал мою вечную благодарность. Он дал мне поиграть всего одну минуту, после чего сказал: «Вставай со стула и иди наверх, Микки». Я безропотно повиновался».

Вернувшись в Чангкинг — после того как бомбардировка почти уничтожила ее работу, — она напечатала последнюю страницу «Сестер Сунг». 24 августа 1940 года она отправила своему агенту триумфальное письмо, написанное с глубокого похмелья.

Я жду здесь последнего воздушного налета, прежде чем броситься в поле и сесть на самолет до Гонконга. Это была чертовски трудная неделя. В

Прощальная вечеринка для меня продлилась до сегодняшнего утра, потому что прибыл новый человек с принадлежностями — настоящим виски, лекарствами и прочими вещами — и мы сначала использовали виски, а теперь используем лекарства.