Шанс милосердия

Вьорика почти физически ощутила на себе тревожный взгляд штурмана Багрова, незримо витающего над местом событий. Если эти вояки не уберут винтовки, то едва ли у Клима надолго хватит терпения безучастно наблюдать, как его товарищей держат на мушке.

– Значит, вам известно, что произошло в Харране? – негромко спросил он Ашера, оттеснив плечом стоявшего напротив него побледневшего чиновника. – Так?!

– Да, известно…

– Откуда?! – резко спросил офицер. – Вы были в дороге, на всех постах действует приказ держать язык на замке. Так откуда вы могли знать об атаке на Харран, если вы не шпионы Федерации?!

Прежде чем профессор открыл рот, чтобы попытаться дать наглецу достойную отповедь, Вьорика нажала синюю кнопку над бардачком, и тут же из динамика сквозь треск атмосферных помех раздался бодрый мужской голос: «…Это варварское преступление не останется без ответа. Каждого, кто к нему причастен, постигнет скорая кара. Сегодня ранним утром вражеское подразделение, нанёсшее удар по Харрану, было окружено нашими доблестными войсками, и в настоящее время идёт его истребление. Командующий ударной войсковой группировкой, ведущей сейчас наступление на этом участке фронта, рабсак Ниниб Хабель издал приказ не брать в плен этих зверей в человеческом обличье. Но пока безнаказанными остаются те, кто отдал этот бесчеловечный приказ. Сейчас наша доблестная разведка выясняет их имена, должности и звания. И можно с уверенностью сказать, что ни один из них не уйдёт от возмездия. Заслуженная кара ждёт также тех воинских начальников имперской армии, при попустительстве которых в нашем глубоком тылу оказалось столь многочисленное ракетное подразделение. Что это – преступная халатность или предательство?! С этим нам тоже предстоит разобраться. А пока мы скорбим, и наши души полны сострадания к соотечественникам, сожжённым заживо, раздавленным перекрытиями собственных домов, отравленных ядовитыми испарениями. Два часа осталось до начала траурного митинга, который состоится на южной окраине многострадального Харрана. Здесь уже собрались десятки тысяч людей – жителей уцелевшей части города, воинов, что готовятся в ближайшие часы отправиться на фронт, представителей прессы. В числе участников митинга – высокие гости, что преодолели огромные расстояния, чтобы разделить с нами нашу беспредельную скорбь. На борту гордости нашего воздушного флота, прекрасном воздухоплавательном аппарате „Владыка небес“, к нам с минуты на минуту должен прибыть сам Великий саган провинции Кетт почтенный Нимруд Ушана. Ранним утром полевой госпиталь, куда доставляют пострадавших, посетил бел-пахати округа Дибальт. Да! Как только что нам сообщили, на борту „Владыки небес“ находится несравненная Флора Озирис, женщина, чьи слова вдохновляют подданных Его Величества, да живёт он вечно, и на ратные подвиги, и на доблестный труд…»

Вьорика убавила звук, и в тот же миг руководитель миссии Шаул Хаккам наконец-то вышел из состояния величественной безучастности, несколько брезгливо посмотрел на явно растерявшегося офицера, а потом спокойно обратился к Ашеру:

– Садись-ка за руль и поедем дальше. Здесь нам делать нечего.

– Простите-простите! – вдруг спохватился чиновник. – А как же обед? А ты чего взъелся на наших гостей?! – накинулся он на офицера Ночной Стражи. – Не мог бы просто спросить, есть ли у них радиоприёмник. Заладил – шпионы, шпионы… Прошу вас! – Ияр снова обратился к господину Элишу. – Попросите пожалуйста вашего почтенного господина остаться. Сейчас организуем обед по высшему разряду. И все бумаги я подпишу. Я имею право. Меня бел-пахати перед отъездом уполномочил и даже соответствующую грамоту выдал. И печать у меня! Оставайтесь, и всё оформим, как пожелаете.

– Ашер, быстро за руль! – скомандовал руководитель миссии компании «Пуркана», явно теряя терпение. – Я не привык повторять дважды.

Профессору пришлось буквально вырываться из рук чиновника, который упал перед ним на колени и схватился за край кафтана. Он уселся на водительское место и, прежде чем взревел двигатель, донёсся вопль Ияра, адресованный офицеру ночной стражи:

– Это ты! Это ты во всём виноват! Кто тебя просил…

Оглянувшись, Вьорика увидела, что офицер наотмашь ударил его в челюсть, а девица, вновь подставляя солнцу лицо и бёдра, с едва заметным интересом смотрит, как её непосредственный начальник медленно оседает на землю.

– И стоило так спешить? – спросил профессор, едва временный административный центр округа Дибальт остался позади.

– Можно я не буду пока излагать всю логическую цепочку? – отозвался Соуч. – Тем более, она не одна. Их тысячи.

– Можно! – несколько раздраженно ответил профессор, подумав, что программу личностных параметров робота всё-таки следует слегка подправить.

– Флора.

– Что?! – хором переспросили Вьорика и Тиглат.

– Ключ к решению нашей задачи – Флора Озирис. И я полагаю, что она сегодня может погибнуть с вероятностью в девяносто три и шестьдесят пять сотых процента. Если мы предотвратим её смерть, то у нас появится крохотный шанс…