Я начал бежать до того как выбрался из дома. Я пересек реку одним прыжком и умчался в лес. Снова начался дождь, такой сильный, что одежда вся пропиталась водой уже через несколько мгновений. Мне нравилась сплошная стена воды, она отделила меня от остальной части мира. Это позволило мне оказаться в одиночестве.
Я бежал прямо на восток, через горы, не изменяя своей прямой траектории, до тех пор, пока не смог увидеть огни Сиэтла. Я остановился, прежде чем коснулся границы человеческого поселения.
Укрытый дождем, в полном одиночестве я, наконец, мог взглянуть на то, что сделал — сделал то, что испортило будущее.
Первое видение — Элис и девушка обнимающие друг друга. Доверие и дружба между ними были столь очевидны, что просто кричали с картинки. В этом видении глаза Беллы были шоколадного цвета, но все ещё полны тайн. Она не отстранялась от холодных рук Элис.
Что это значило? Как много она знала? В этой зарисовке будущего, что она думала обо мне?
Затем другая картинка, столь похожая, но теперь окрашенная ужасом. Элис и Белла, их руки все ещё обнимают друг друга в доверчивой дружбе. Но теперь не было различий между их руками: обе были белыми, гладкими, как мрамор, твердые как сталь. Большие глаза Беллы уже не были шоколадными. Радужная оболочка внушала ужас — ярко малиновая. Тайна в них была непостижима — одобрение или отчаянье? Невозможно было угадать. Её лицо было холодным и бессмертным.
Я вздрогнул. Я не мог унять вопросы, похожие, но различные в то же время: Что это значит? Каким образом это произойдет? И что она думала обо мне теперь?
Я мог ответить на последний вопрос. Если я вынудил её согласится на эту никчемную полу-жизнь из-за своей слабости и эгоизма, несомненно, она будет меня ненавидеть.
Но было ещё одно ужасное видение. Хуже, чем любая другая картинка, которую я видел в своей голове.
Мои собственные глаза — глубокие тёмно-красные, под цвет человеческой крови — глаза монстра. Сломанное тело Беллы в моих руках — пепельно-белое, истощенное, безжизненное. Это было так реально, так ясно.
Мрачные видения Элис заполнили мою голову, меня терзала агония, поднимающаяся откуда-то из глубины. Тем временем монстр во мне вырывался с ликованием, торжествуя в предчувствии праздника. Это вызвало у меня отвращение.
Так не должно быть. Нужно найти способ обмануть будущее. Я не позволю видениям Элис управлять мной. Я могу выбрать любой путь. Выбор был всегда.
Должен быть.
Я понял, что просто обязан увидеть Беллу. Живую, человечную. Как она там? Проснулась ли? Прошла ли истерика? Я развернулся и побежал, набирая скорость. Я всегда был самым быстрым. Наверное, со стороны мой бег выглядел как цветной смазанный след, мазок красок на зелёном фоне. Я бежал к дому Беллы, и ничего важнее в тот момент для меня не было.
Я подобрался ближе, сумерки уже практически сменились ночной мглой. Я взобрался на дерево и приоткрыл окно её комнаты. Беззвучно. Хищник во мне ликовал. Для него всё это было игрой, охотой. Для меня уже нет. Запах Беллы заполнил меня доверху. В комнате всё было пропитано им, даже тот отголосок, что долетал до меня из окна был таким концентрированным, что от меня потребовались все нечеловеческие силы, чтобы сдержаться и не напасть.
Я занял позицию на дереве, в тени ветвей. Никто бы не разглядел меня здесь. Беллы в комнате не было. Но я слышал шум воды, скорее всего, она принимала душ. Чарли спал на диване в гостиной, до меня доносилось его размеренное дыхание и редкие похрапывания.
Я рассматривал комнату Изабеллы с жадностью, словно насыщая внутреннего зверя, что жаждал познания. Но не того, который хотел убивать, а того, чьей страстью были загадки. Вампирское зрение позволяло чётко рассмотреть, что написано на корешках книг, мелкие детали интерьера, прочитать подписи на сертификатах в рамках.
Я с удивлением фиксировал знакомые имена на обложках, узнавал, что она была школьной активисткой. Что пела: среди грамот были и за участие в музыкальных конкурсах.
На стене висел огромный ловец снов, а на столе в беспорядке громоздились учебники и конспекты. Хотя, то что было изначально принято мною за беспорядок скорее представляло собой некий упорядоченный хаос и даже некую систему. Учебники были сложены неаккуратными стопками, переложенные тетрадями. Они располагались в том порядке, в котором шли уроки в её расписании, прикреплённом на стене напротив стола.
На стуле около кровати грудой были свалены вещи. Я узнал кофту, в которой она была на биологии.
Пока я, словно вор, подглядывал за её комнатой, пытаясь через предметы познать настоящую Беллу Свон и понять её образ мыслей, двери осторожно распахнулись и вошла Она.
Меня чуть не снесло волной интенсивного аромата. От неё пахло сладкой и пряной кровью, но кроме этого, я сумел различить десятки других запахов. Мыла, шампуня, глины и кофе, чего-то ванильного, запах жасмина. Я впитывал их, чувствуя себя мазохистом. Я познавал Беллу.