Шанс все изменить

Он подошел поближе, заглянул в кроватку. Там было пусто, потому что малышка была у Розы на руках. Но снова Леона охватило ощущение, что он одновременно в двух разных местах. Что смотрит на другую кроватку. Закрыв глаза, он позволил образам окутать его, и за ними последовала темная волна скорби, пропитывая всю душу. Чувство было таким реальным и таким всеобъемлющим, что казалось, он никогда больше не сможет улыбнуться.

А потом реальность вернулась. Он больше не жил в воспоминании, просто думал о нем.

Майкл не проснулся, когда ему пора было есть. Леона разбудила тишина. Аманда еще спала. Ничего, Леон с удовольствием сам вставал к сыну. Он быстро прошел по коридору в детскую. И… С этого момента воспоминание замедлилось: он отчетливо ощущал, как его накрывает волна безотчетного ужаса, едва он увидел сына.

Вот он прикоснулся к груди малыша и не почувствовал ничего.

Дальше в воспоминании была паника. Были боль и отчаяние. Он пытался все это прогнать, чтобы не переживать заново. Безнадежно. Ничто не изменило бы результат.

И ничто не могло заполнить темную бездонную дыру, оставшуюся у него в душе.

Он ждал, готовясь к худшему, к тому, что другие воспоминания придут следом и будут так же терзать его. Несмотря на боль, он был бы им рад. Лишь бы не оставаться наедине с этим.

Теперь черная пустота у него внутри заполнялась скорбью. Он предпочитал пустоту.

Образ ребенка, оставшегося в его прошлом, и ребенок перед ним… он не выдержал. У него подкосились ноги, и он медленно опустился на пол.

– Леон? – полным тревоги голосом окликнула его Роза. Положив Изабеллу обратно в кроватку, она тоже опустилась на колени, прижала ладонь к его щеке.

– Леон, – повторила она строгим голосом, словно пыталась приказать вернуться в реальность. Он поверхностно дышал, лицо было холодным. Невыносимо было проявлять такую слабость перед Розой… Осознав это, Леон чуть не рассмеялся, несмотря на боль; удивительно просто узнавать что-то о себе, хотя не знаешь, откуда это взялось.

– Майкл, – вот все, что он смог выдавить.

– Что?

– У меня был сын. Его звали Майкл.

Произнесенное вслух, имя принесло больше воспоминаний. Аманда. Как они узнали о беременности. Страх и радость. Они были молоды, но любили друг друга и уверены были, что справятся.

Пока свет их жизни не погас.

– Я только что вспомнил. Вошел сюда и вспомнил…

– Что с ним стало?

Леон поднял на нее взгляд; он едва мог дышать, слова обжигали язык кислотой.

– Он умер.

Роза смотрела на мужа в шоке, в ужасе, не понимая до конца его слова, но чувствуя, как они ранят. Хотя боль, звучавшая в его голосе, была куда сильнее.

– Это невозможно, – сказала она.

– Ты не знала?

– Откуда?

Я не знаю, что ты знаешь обо мне, Роза.

– Нет… – Она сглотнула.

– Можно, я расскажу? – полным отчаяния голосом сказал он. – Пока я не забыл? – Он схватил Розу за руку. – Должен знать кто-то еще, о нем… о том, что он был…

Конечно, она сердилась на Леона с тех пор, как узнала об Изабелле. Но сейчас не могла не утешить его в минуту скорби, которая выглядела свежей. И она медленно кивнула.

– Мы с Амандой встретились в шестнадцать лет. Конечно, мы были слишком молоды, чтобы становиться родителями. Однако так получилось… Я приехал в США за год до этого, один. Сумел найти стипендию, поступить учиться. Там я и встретил Аманду. Ее родители были не в восторге от ее романа с нищим мальчишкой из Греции, который едва говорил по-английски и жил один, без присмотра взрослых.

– Могу представить… – приглушенным голосом отозвалась Роза.

– Их беспокойство было не напрасным. Аманда забеременела. Но мы были молодыми, влюбленными, считали, что со всем справимся. – Он прочистил горло. – У нас родился ребенок. Мы назвали его Майклом, потому что я хотел дать ему американское имя… хотел, чтобы он был на своем месте в этой стране…

Он долго, протяжно выдохнул и привалился к стене.

– Это было потрясающе. Я еще не все помню, но… все было так просто и так чудесно…

– Что было дальше? – спросила Роза, уже зная, что конец у этой истории трагический. Но Леону нужно было рассказать. А ей – услышать, чтобы заполнить пустоту и в своей памяти. Она ничего не знала о его прошлом, о его жизни. Мужчина, которого она любила, был порождением ее девического воображения. Только теперь она начинала видеть его настоящим.

– Ее семья не хотела иметь с нами ничего общего, – продолжил Леон. – Я пообещал, что позабочусь о них. Что приехал в эту страну, чтобы воплотить свои мечты, и ее мечты тоже. Она ходила в школу, пока Майкл не родился. Я начал работать курьером в «Таннер инвестментс». Присматривался к тому, как все устроено, стал предлагать улучшения… Твой отец об этом услышал и позволил учиться у некоторых из лучших его работников, пока я продолжал работать на прежнем месте. Я думал… думал, что смогу дать Аманде все, что обещал.

– Мало кто бы сумел сделать то же, что ты… – тихо сказала Роза.