Шарм, или Последняя невеста

Я стискиваю кулаки, до острой боли в порезе, и прихожу немного в себя:

– Больше тридцати, – но голос все равно срывается. – Две группы. Малышки до десяти-двенадцати лет. И взрослая группа до восемнадцати.

– А почему они в другие клубы не пошли? По городу выбор огромный.

– Это непростые дети, – смотрю на нее исподлобья, стараясь не шататься, чтобы не рухнуть от сладкого тумана в глазах. Охрипшим голосом договариваю: – Группы финансировались государством, пока лавочку не прикрыли. Вернее, забили. Знаешь, как у нас делают? Перед выборами много обещают и много дают, а потом все это оказывается просто пшиком. Пылью.

Приоткрыв дверцу, Лера смотрит на пустые полки и переводит взгляд выше. Туда, куда я попросил Женю спрятать кое-что лично для нее.

Осторожно ступаю ближе.

– Это мой подарок на Новый год, ромашка, – тянусь, чтобы взять упакованную коробку. Приходится прижать Валерию к полкам своей грудью, отчего я каждой клеткой чувствую, как она до жути дрожит.

Отступаю немного в сторону, выставив перед собой короб. Большой красный бант перекрывает мою улыбку и прячет мои попытки сглотнуть свой личный страх потерь. В глазах невесты сверкает, почти как короткое замыкание, изумление и восхищение.

– А если бы я не согласилась поехать? – хитро улыбается Лера уголком губ и наклоняет голову.

– Осталась бы без подарка.

– Что там?

– Не бойся, не укусит.

Она недоверчиво щурится, но, все же, принимает огромную коробку из моих рук. На миг сцепляемся пальцами, и я понимаю, что готов пройти даже по настоящему минному полю, только бы знать, что есть хоть маленький шанс остаться с ней навсегда.

Оглядывается. Ищет место, куда поставить подарок. Но здесь пусто, подоконники узкие, никаких полок и столов. Только в углу встроенный проигрыватель и шкаф для одежды. Остальное: зеркала и поручни.

Присаживаясь, Лера ставит коробку на пол, и долго смотрит на бант, будто и правда боится, что там, под ним, сидит дикий зверь.

– Помочь? – подаюсь к ней.

– Да…

Крышка легко выскальзывает вверх, и красный сложенный шелк – первое что бросается в глаза.

– Это… – Лера смотрит на меня, синь глаз наливаются глянцем. Вот-вот разродится дождем и омоет ее румяные щеки. Она шепчет: – Платье?

Киваю и тяну наряд за плечи. Он кровавой рекой разливается вокруг нас, обнимает, как будто берет в плен. Нас пронзает тишина и волнение. Я всегда рядом с ромашкой, как в первый раз. Жарко. Томно. И так волнующе.

– Сейчас надеть?… – еще тише шепота говорит Лера. Пальцы подрагивают, и ресницы хлопают, смахивая набежавшие слезы. Как же она прекрасна даже в этом трепете, что передается мне, как вирусная болезнь.

– Я бы очень хотел.

– Выйдешь на пару минут? – прикусывая нижнюю губу, Лера опускает голову.

– Конечно, – помогаю ей встать и показываю в коробку. – Там не только это, – ловко передаю ей платье, а сам, едва дыша, выныриваю в коридор.

Темнота принимает в объятия, ластится к ногам, а я все еще вижу, как мы сидим в кровавой луже нового платья, будто связаны невидимой магией. Вдруг это и правда шарм…

Отряхиваюсь от видения и деру волосы. Как же я запутался. Как же я люблю ее. И хочу. До безумия. Меня сводит с ума этот легкий румянец на щеках, припухшие губы, небесная синева глаз. Я врос в нее намертво, а сказать не могу. Это разрушит все, испортит. Невеста осознает, что я не тот, кто ей нужен, и проклятие просто убьет меня один махом. Я не хочу Валерию потерять, потому потерплю. До последнего буду верить, что три месяца закончатся счастливым финалом. Только будущее все еще кажется мутным и туманным. И все из-за злой бабки, что решила меня образумить, проучить…

Пытаюсь переключить мысли на что-то другое.

Наш сисадмин названивал вечером. Тот еще фанатик работы, даже в новогоднюю ночь пост не покидает, удаленно работает. Оказалось, сегодня кто-то влез в нашу базу данных и покрошил некоторые отчеты. Ян уверил, что успел сохранить самое важное на запасном сервере, но меня другое пугает: кто-то роет мне яму и пытается подставить. Неужто Григорий на это пошел? Кроме него я ни с кем особо не конфликтовал.

А не плюнуть ли на бизнес? Пусть толстяк забирает все. Только бы Леру мне оставили. Только ее хочу.

Но как же дети, что надеются на меня? Как же Лера? Новая школа в Болгарии? Алика? Мне не нужны деньги, но без них все задуманное не получится исполнить. И тогда я не смогу помочь ромашке с крахом компании ее отца, а для нее это очень важно, я знаю.

Нужно собраться, взять себя в руки и просто идти дальше. Бороться за свои бизнес, потому что сейчас все лихо поменялось.

Когда из зала танцев начинает литься мягкая музыка, меня пробирает крупной дрожью. Несколько шагов, будто по краю бездны.

Раскрываю дверь и до хруста в косточках впиваюсь в косяк, когда вижу россыпь белого золота волос и алые всполохи в зеркалах.

Глава 48. Валерия

Страшно. Под коленями стягивает тупой болью, в голове полный кавардак, а в животе пляшут пьяные бабочки. От пронзающего взгляда и плавных поворотов головы моего жениха.