Шато д'Иф и другие повести

«Другими словами, – сухо заметил Конрад, – предатель – Тиксон – то есть капитан Парди – Ноэль, Джарвис или я».

«Совершенно верно, – горестно кивнул старик. – Наша задача заключается в том, чтобы исключить трех из четверых подозреваемых, а затем исключить четвертого из числа живущих. Именно с этой целью мы пригласили нашего прилежного пристава, Омара Гильдига».

«Буду рад оказать вам такое одолжение», – сказал Гильдиг. Он уже расслабился и, казалось, готов был вздремнуть.

Старик отодвинул настенную панель и принялся чертить мелом на доске: «Приготовим таблицу – вот такую».

По мере того, как он говорил, старик вносил в таблицу значения напротив каждого имени: «Капитан Парди – 73,5, Ноэль – 70,3, Конрад – 75,3, Джарвис – 73,9. Далее – все четверо знакомы с внешним видом креветок из болот Фенна, так что придется проставить галочку в строке каждого». Старик помолчал, обвел взглядом сидящих вокруг: «Вы не спите, Гильдиг?»

«Внимательно вас слушаю».

«Кроме того, – продолжал старик, – на участках болотного торфа остались следы крови – кто-то был ранен. Это не была кровь кого-либо из двух убитых охранников, и она не имела отношения к сокровищу. Следовательно, следы крови оставил предатель. Сегодня я взял образцы крови у каждого из вас. Этот столбец мы пока что заполнять не будем. Далее – выбор оружия. Охранники были убиты внезапно и мгновенно – парнасским иглометом. Тиксон пользуется виброштыком, Ноэль – лазером, Конрад – ножом-самострелом, а Джарвис – иглометом. Таким образом, Джарвиса в этом столбце следует обозначить крестиком».

Джарвис начал приподниматься с дивана.

«Спокойно! – сказал ему Гильдиг. – Я на свожу с тебя глаз, Джарвис».

Джарвис расслабился и оскалился в усмешке.

Наблюдавший за ним краем глаза старик сказал: «Это обстоятельство, конечно, никак нельзя считать окончательным доказательством вины. Поэтому перейдем к анализу крови. Кровь содержит различные клетки. В этих клетках содержатся ядра, а в них – гены. Генетический код каждого человека неповторим. Таким образом…»

Все еще усмехаясь, Джарвис спросил: «Вы обнаружили, что в болотах была моя кровь?»

«Вот именно».

«Старик, ты лжешь! На моем теле нет никаких ран».

«Раны быстро заживают, Джарвис».

«Старик, ты не выполнил своих обязательств перед Белсоном».

«Неужели? Почему же?»

«Потому что ты глуп. Скорее всего, хуже, чем глуп».

«Что, в точности, вы имеете в виду?»

«Следы… В лаборатории ты сжимал образцы торфяных участков болота. Ты определил, что следы, подобные следам, найденным на Фенне, могли образоваться под давлением веса, составлявшего примерно семьдесят два с половиной килограмма».

«Да, именно так».

«Сила тяжести на Фенне равна шести десятым земного притяжения. Сжатие, подобное давлению подошв человека, весящего семьдесят два с половиной килограмма на Земле, достигается на Фенне человеком, весящим около ста десяти килограммов – таким, как Гильдиг».

Гильдиг приподнялся в кресле: «Ты смеешь меня обвинять?»

«А ты виновен?»

«Нет».

«Ты не можешь это доказать».

«Я не обязан это доказывать! Такие следы мог оставить человек гораздо легче меня, несущий сокровище. Сколько весило сокровище?»

«Сокровище весило немного, – ответил старик. – Не больше сорока пяти килограммов».

Тиксон вжался в угол дивана: «Джарвис – предатель!»

Ноэль распахнул разноцветную блузу, обнажив потрясающее устройство: дуло, торчащее из груди – дуло лазерного излучателя, каким-то образом вживленного в тело. Теперь Джарвис понял, где Ноэль прятал оружие.

Ноэль смеялся: «Джарвис – предатель!»

«Ошибаетесь! – сказал Джарвис. – Я – единственный, кто сохранил верность Белсону. Если бы Белсон мог меня слышать, я объяснил бы ему, почему».

Старик торопливо вмешался: «Довольно болтовни! Гильдиг, прикончи его!»

Гильдиг протянул руку – из его рукава, из-под кисти, выскочила металлическая трубка метровой длины, и Гильдиг уже размахнулся ею. Джарвис отскочил назад – трубка ударила его по больному суставу бедра – и выстрелил из игломета. Рука Гильдига исчезла – взорвалась.

«Убейте его, убейте!» – нараспев кричал старик, отступая к двери.

Дверь открылась – вошел спокойный человек приятной внешности: «Я – Белсон».

«Белсон, перед тобой предатель! – кричал старик. – Предатель – Джарвис!»

«Неправда! – сказал Джарвис. – Я могу назвать предателя».

«Говори, Джарвис – твой последний шанс!»

«Да, я был на Фенне! Да, я – тот самый рекрут-новичок! Да, на болотах остались следы моей крови! Но я не предатель! Предатель ушел, оставив меня умирать».

«И кто он, в таком случае?»

«Кто, кроме охранников, был на Фенне? Кто сразу поднял крик, чтобы обвинить Джарвиса? Кто знал о сокровище?»

Белсон спокойно перевел взгляд на старика. «Чепуха!» – махнул рукой тот.

«Кто здесь упомянул о том, что убийство было совершено на рассвете?» – напомнил Джарвис.

«Ошибка!»

«Ошибка? Неужели?»

«Действительно, Финч, – обратился к старику Белсон. – Каким образом вы узнали, когда именно имело место хищение?»

«Догадка, предположение – разумный вывод».