Щенок Сэм, или Украденное счастье

– У неё красные перчатки, – прошептала Эмили. – Помнишь, Джек рассказывал нам про даму в красных перчатках? Всё сходится! Это они похитили Сэма!

– Эмили, я понимаю, ты расстроена, но нельзя обвинять человека в краже собаки только из-за того, что он ходит в красных перчатках, – пробормотал папа. Хозяева Берти тоже направлялись к воротам и наверняка услышали слова его дочки. Ему стало неловко.

Эмили пронзила Уотсонов гневным взглядом. Ну как же папа не понимает очевидного?

Мистер и миссис Уотсон поравнялись с ними, и дама сочувственно улыбнулась.

– Мы слышали от других учеников, что у вас украли щенка, – сказала она, глядя Эмили прямо в глаза. – Мне так жаль. Он у вас чудесный. Надеюсь, вы скоро его найдёте.

Мистер Уотсон покачал головой.

– Не представляю, что бы мы делали, пропади наш Берти.

Казалось, говорили они искренне. Эмили не знала, что ей и думать. Она посмотрела себе под ноги. Без сомнений, Джек имел в виду именно эту даму, но, может, папа и прав. Наверное, это глупо – называть человека вором из-за его красных перчаток?

Глава пятая

Ночью Эмили никак не могла уснуть. Она сидела в постели, обхватив руками колени, и с тревогой думала о щенке. Вдруг она не ошиблась и Сэма украли эти подозрительные Уотсоны? Девочка поёжилась, представив, как ему с ними тяжело. Они казались добрыми, но Эмили своими глазами видела их жестокое обращение с далматином Берти, и интуиция ей подсказывала, что этой паре доверять нельзя. Сэм тоже это почувствовал, а про собак говорят, что они прекрасно различают людей. В любом случае она должна что-нибудь предпринять. Но что? Можно позвонить полицейскому, но разве он ей поверит? Доказательств у неё нет, да и уверенности тоже.

Потом Эмили задремала, но и сон не принёс ей покоя. Она слышала жалобный лай Сэма – он словно звал её на помощь! И не он один. Десятки собак выли, лаяли и царапали стены клеток. Все они были заперты, и все несчастны. Эмили заметалась по постели и отбросила ногой одеяло.

Перед глазами опять появились Уотсоны. Наверняка это они похитили щенка. В ту же минуту девочка проснулась и резко поднялась, тяжело дыша. Руки у неё дрожали от страха. Она потянулась к изножью кровати, чтобы обнять Сэма и успокоиться, но его там, конечно же, не было. Эмили задрожала всем телом и тихонько заплакала. Она должна выручить Сэма. После этого сна у неё не осталось сомнений в том, что Уотсоны – похитители собак. Она это чувствовала.

Осталось придумать, как ей быть.

Приняв решение, Эмили наконец смогла уснуть и наутро чувствовала себя намного лучше. Вот только она ещё ничего не сделала ради спасения щенка! У неё была лишь одна зацепка: скорее всего, Уотсоны жили неподалёку, потому что встречались ей по пути в школу и во время прогулок по парку. Но никакой пользы в этой зацепке не было. Не могла же она слепо бродить по улицам в поисках пары похитителей собак?

«Я дважды видела их на занятии, – подумала про себя Эмили. – Наверное, там и следует искать». Тут девочка ахнула. Ну конечно! Уотсоны не зря приходят на уроки дрессировки. Именно там они подыскивают щенков, чтобы украсть их и продать! Самое подходящее место, где можно найти разных питомцев и по-дружески поболтать с их хозяевами. Большинство владельцев обожают хвастаться своими любимцами и рассказывать о том, какие они особенные. И никому не покажется странным любопытство пары, у которой тоже есть свой пёс. Должно быть, Уотсоны побывали во многих группах у разных инструкторов и постоянно их меняли, чтобы ни у кого не возникли подозрения в их причастности.

Эмили начала продумывать свой план. «Я загляну на занятия по дрессировке в парке, и если они там будут, прослежу за ними до самого дома, – с энтузиазмом размышляла она. – А если узнаю, где они держат Сэма, мама с папой наконец мне поверят!»

Люси проводила ещё одно занятие в воскресенье днём, тоже в парке. Осталось только заманить туда маму с папой. Эмили не могла выдать им настоящую причину, по которой ей хотелось попасть в парк. Она даже не сомневалась, что родители ей не позволят «беспокоить этих несчастных». В голове чуть ли не звучал голос отца, произносивший эти слова. Нет, придётся схитрить!

Эмили лежала на диване с кислым видом – это было несложно, несмотря на то, что настроение у неё поднялось с появлением плана спасения, поскольку в голове всё ещё витали грустные мысли о любимом щенке. Через какое-то время родители зашептались, и девочка поняла: они заметили!

– Надо бы выйти погулять на свежем воздухе, – пробормотал папа. Он подошёл к дивану и наигранно-бодрым голосом объявил: – Пора размяться, лежебоки!

Джек сердито взглянул на него из-за своих игрушечных машинок.

– Не хочу, – проворчал он.

Это не сбило папин весёлый настрой.

– Футбол! – чуть ли не вскрикнул он, и Джек подпрыгнул от неожиданности. – Берите мяч, надевайте куртки – идём в парк играть в футбол!