Щит Сапфиры

Окружающее ровное пространство состояло из разной формы газонов с изумрудной травой и невероятно красивыми цветами. Между газонами в разных направлениях были проложены цвета слоновой кости дорожки с естественным грунтом. Довершали это великолепие стоящие повсюду фонтаны и молочного цвета статуи. На горизонте виднелись светлые постройки.

— Запишу его координаты и поеду сюда доживать остатки лет! — заявил Аристофан.

— А вот и аборигены! — показал Игорь на идущих к ним двух человек.

Островитяне были одеты в свободные наподобие балахонов одежды. Оба были безволосыми и желтокожими. Узкие глаза и плоские носы выдавали в них известные Игорю монголоидные черты.

— Здравствуйте славные гости! — с печалью в голосе проговорил один.

— Мы очень рады приветствовать вас, — также печально произнёс другой.

— Я капитан Аристофан, а это мои друзья. Почему же в таком чудесном месте на ваших лицах такая печаль?

— У нас остров радости и счастья. Мы здесь молимся за счастье всех людей.

— Вы монахи? — спросил Игорь.

— Да, мы монахи.

— И какая у вас религия? — поинтересовался Аристофан.

— Мы исповедуем все религии одновременно.

— Ясно, — сказал Игорь, — экуменизм. Ну и почему же вы в таком горе?

— Всё было хорошо. Но в последнее время Бог прогневался и стали происходить странности: красное небо, ужасные ветры, а ночью случилась трагедия. О камни нашего острова разбился корабль.

— Сильно? — поинтересовался Аристофан.

— В щепки, — грустно сказал монах, — людей расшвыряло о камни. Куча трупов. Мы все заняты там, поэтому не встретили вас должным образом. Обычно мы с радостью принимаем гостей.

— Покажите нам место крушения, — попросила Лора.

Второй монах кивнул и жестом пригласил следовать за собой. На берегу гостям острова открылась нелицеприятная картина. Весь берег был усыпан фрагментами корабля: это были и более крупные части, и мелкие доски, и почти целые детали. Аристофан остановился и в задумчивости посмотрел на лежащий на белом песке штурвал.

— Мардильон… я знал этот корабль. Встречались в порту пару раз. Вы снова спасли мою жизнь, друзья.

— Мы можем вам помочь? — спросила Лора у монахов.

— Все помогают собирать обломки корабля и трупы погибших. Но нас не много, помогите, если вам не трудно.

Аристофан отправил матроса на свой корабль. Через двадцать минут прибыла команда и принялась за работу. Лора, Игорь и Лу-Ла помогали изо всех сил. Вскоре берег привели в нормальный вид, а остатки корабля были аккуратно сложены у скал. Монахи острова в благодарность за помощь устроили гостям пышный приём. В честь прибывших играли на диковинных инструментах и посыпали их лепестками цветов. Угостили вкуснейшими свежевыжатыми соками и невиданными доселе фруктами.

— Чем мы сможем ещё отблагодарить вас? — спросил самый старый монах.

— У вас есть морские карты? — спросил Аристофан, — мне нужны координаты острова.

Монахи принесли карту, и капитан с удовлетворением отметил, что они не так далеко от основного курса. Остров монахов лежал немного в стороне от основных морских путей. Распрощавшись с островом счастья и получив несколько больших корзин фруктов в подарок, капитан отдал приказ сниматься с якоря.

— Интересный остров, — сказала Лора, — живут себе тихо, молятся и выращивают фрукты.

— Но даже их коснулась беда, — с грустью в голосе сказал Аристофан, — скорей бы найти вашего Варфоломея.

На третьи сутки смотрящий заметил прямо по курсу большой корабль. Чем ближе «Благородный Табамат» приближался к кораблю, тем громаднее тот казался. Плавучий левиафан оказался гигантской семимачтовой шхуной с цельнометаллическим корпусом. Игорь почувствовал, как в его сознании промелькнула волна чего-то дружественного и до боли знакомого. Он улыбнулся и повернувшись к друзьям, сказал:

— По-моему мы его нашли!

— Кого?

— Варфоломея! — ответил Игорь, — такой корабль может быть только у нашего друга!

20

Игорь попросил подзорную трубу и посмотрел в неё на гигантский корабль. Когда в поле зрения оказался капитанский мостик, Игорь подкорректировал резкость и увидел, что на него смотрит знакомое улыбающееся во всю ширь, лицо. Игорь расхохотался.

— Ты чего? — спросила Лора.

— Я на него смотрю, а он на меня, — смеялся Игорь, — Вар нисколько не изменился.

— Ну, наконец-то! Долго же мы тебя искали дружище, — сказал Лу-Ла.

— А что дальше делать? — кашлянул Аристофан.

— Подходим ближе, а там видно будет, — ответил Игорь.

Массивный корпус гиганта становился всё больше и больше. Уже можно было разглядеть матросов на палубе. Затем, один из них перешагнул через леера и стал спускаться по воздуху, словно по лестнице. Варфоломей, а это был он, махал руками и издавал нечленораздельные крики радости.

— Спускаться по воздуху это твой коронный номер! — заявил Игорь.

Вар не ответил, а ступив на палубу, кинулся обнимать сначала Игоря, а потом всех остальных, даже капитана Аристофана.

— Как же я соскучился, и как же вас люблю, — наконец сказал он, оторвавшись от поцелуев и объятий.

— И мы тебя любим, — улыбалась Лора, — познакомься — это капитан Аристофан, без него мы бы не смогли тебя найти.