Шеф

– Шеф, очнись! – заорал Олег во все горло и со всей силы тряхнул за плечи того, к кому обращался. Шеф слегка вздрогнул и поглядел на своего гостя двумя стекляшками вместо глаз.

– Очнись! – повторил Олег. Шеф очнулся. Взъерошив волосы, произнес:

– Дай-ка мне свою записную книжку.

Книжка, по счастью, была с Олегом. Прежде чем уколоться, он запихнул ее под рубашку.

– Ты просчитал последствия? – спросил шеф, перелистывая странички. Его вопрос удивил Олега.

– Последствия?

– Да.

Шеф поднял глаза, и Олегу стало тоскливо.

– Допустим, ты своего добьешься и начнешь разорять по десять казино за ночь. Так неужели ты думаешь, что никто тебе не предложит поделиться секретом такой удачливости?

– Во-первых, – начал Олег, волнуясь, – ни о каких десяти казино за ночь и речи не может быть. Я не идиот, чтоб светиться подобным образом! Во-вторых, я не мальчик, чтоб меня можно было элементарно взять на испуг. В-третьих, я…

Олег вяз и путался во внимательном взгляде шефа. Он понимал, что городит чушь, и не понимал, как он мог заранее не задуматься над ответом на очень даже закономерный вопрос.

– Любые бандиты за две минуты тебя расколют, не говоря о спецслужбах, – холодно бросил шеф, – а   этим ребятам я не готов дарить ничего, кроме похоронных венков.

– Какого ж ты черта велел меня сюда притащить? – взорвался Олег, – идиот ты, что ли?

– Ты сам хотел повидать меня. Я решил предоставить тебе такую возможность.

– Ты ничего не делаешь просто так!

– Откуда ты это знаешь?

– Это все знают!

– Все знали, что земля – плоская!

На лице Олега изобразилась такая ярость, что можно было подумать – вся его жизнь ушла на защиту этой теории. Не сводя с него взгляда, шеф продолжал:

– Я дам тебе выиграть.

Олег зашатался.

– Ты дашь мне выиграть?

– Да, но тайну ты знать не будешь. Скажи спасибо ей…

– Кому?

– Ей.

Шеф снова впадал в беспамятство. Олег, понятное дело, никак не мог допустить такого.

– Очнись, дурак! – крикнул он и что было силы шарахнул кулаком по столу. Шеф опомнился и, опять полистав записную книжку, выдрал из нее чистый лист. Швырнув книжку на пол, взял авторучку. Олег наклонился подобрать книжку, но она вспыхнула ярким пламенем, которое обожгло ему пальцы, и вмиг сгорела бесследно. Даже золы не осталось. Выпрямившись, Олег стал следить за шефом. Тот торопливо писал на листочке цифры, располагая их тремя столбиками. Заняв ими почти всю длину листочка, он протянул его через стол Олегу и произнес:

– Играть будешь по одному разу в трех казино, используя каждый раз по одному столбику.

Взяв листочек, Олег сказал:

– Напиши еще один столбик.

– Не напишу.

–Почему?

– Я жадный.

– Ты обещал Иисусу все царства мира!

– Да! Но не дал, хоть он того стоил. А ты уже получил в миллион раз больше, чем стоишь. Пшел вон!

С этими словами шеф отвернулся, а потом снова глянул на собеседника. Его взгляд, казалось, не изменился, но словно две невидимые иглы вонзились в глаза Олега, и в них влилась чернота. Разучившись в миг говорить, кричать и даже дышать, Олег повалился на пол и крепко стиснул руками голову. В ней возник и начал расти, заглушая прочие звуки, какой-то гул. Олег понял, что он куда-то летит, набирая скорость. В нем моментально умерло все, кроме страха перед ревущей, ледяной бездной, в которой он очутился. Потом и страх отступил. Пахнуло могилой. Вдруг зажглась искра – трепетная, манящая. Что за искра? Бог ее знает. Вся дурь Олега, разорвав цепи, с визгом ринулась к ней. Но она погасла на веки вечные.

Глава 7

Гражданка Лопухина

Очнулся он под однообразное, прерывистое чириканье соловья. Со страхом открыв глаза, узнал свою комнату. Одна из пяти ламп люстры перегорела, и на запятнанном комариными трупами потолке лежали какие-то непривычные тени. Олег вскочил. Развернул листочек, сложенный вчетверо. Номера, записанные тремя столбцами, были на месте. Электрический соловей продолжал чирикать. Сунув листок в карман, Олег побежал  в прихожую и три раза повернул ключ, торчавший в замке. Дверь открылась раньше, чем он успел прикоснуться к ручке. Пахнуло вермутом и фиалками. На пороге стояла Инга, одетая с нарочитой пошлостью: джинсы клёш, ботинки с массивными золотыми пряжками, водолазка, красный пиджак. Ее ярко рыжие вихры были слегка приподняты узкой черной повязкой, стягивавшей башку чуть выше ушей. Визгливый зеленый взгляд исподлобья был полон злобы и недоверия.

– Это ты? – удивленно спросил Олег, отступив на шаг.

– Это я. Ты что, не один?

– Один.

– Тогда я войду?

– Входи.

Пытаясь сообразить, что к чему, Олег отступил еще на два шага.

– Что у тебя с телефоном? – спросила Инга, воспользовавшись его приглашением и захлопнув дверь.

– С телефоном?

Она увидела телефон, сняла с него трубку и, услышав гудок, вернула ее на место.

– Я раз пятнадцать тебе звонила! Ты чего, спал?

– Да, спал. А как ты узнала адрес?

– Равшан при мне его диктовал курьеру по телефону. Я с ним поссорилась, представляешь? Из-за тебя!

Олег помертвел.

– Что значит – из-за меня?