Шефы тоже плачут

Вторая команда ожидаемо получает очень высокий балл. Пятьдесят шесть из шестидесяти возможных. Что скорее всего перебить нам с Орловским не удастся. И снова в голове возникает вопрос: так ли всё честно, как мне хочется думать?

- Рита и Андрей, сегодня вы представили жюри блюда европейской кухни, - начинает Тони, и от его голоса по телу моему скачут толпами мурашки.

- Признаться честно, я рассчитывал на то, что вы снова обратитесь к паназиатскому меню. Что заставило вас выбрать иное?

- Мы не слишком хорошо поднаторели в восточной кухне, - спокойно отвечает Орловский, а я просто киваю, как китайский болванчик. - Идти на такой риск в финале мне кажется не слишком оправданным.

- Порой как раз рисковать и стоит. Кухня - то место, где иногда лучше смешивать проверенные временем рецепты с креативом.

Вот оно… Вот то предупреждение в словах ведущего, которое я могу интерпретировать как «надеяться вам не на что». Или у меня приступ паранойи? Скорее всего, ощущения меня не обманывают. Всё уже решено, и совсем не в нашу пользу.

Я бросаю быстрый взгляд искоса на Орловского, но по его виду ничего не могу понять. Выглядит он совершенно спокойным.

«Быстрее бы уже выдали свой вердикт», - думаю я, осознавая, что волнуюсь совсем не за себя. Мне, по правде, уже на всё плевать. И хоть пока в голове нет чёткого понимания, что к чему, инстинкты не обманешь.

- Сегодня вы всё же пошли на риск. Честно говоря, я когда взглянул в ваше меню и увидел там кассуле и конфи… - Тони закатывает глаза, прикладывая к ним ладонь.

Меня начинает трясти в ознобе - даже не представляла, что эмоции могут быть настолько острыми, что от них кидает, будто на американских горках. А вот Орловский улыбается. Да ещё настолько просто и спокойно, будто речь идёт о чём-то обыденном, а не о финале шоу, которое совсем скоро будут транслировать на всех каналах страны.

- Я тоже был, мягко говоря, шокирован, - подхватывает соведущий, и мне становится окончательно нехорошо. - Приготовить за отведённое время два таких блюда - самоубийство.

Он снова делает паузу, а у меня кружится голова. Да пусть уже назовут свои чёртовы оценки и отпустят нас на все четыре стороны!

- Но…

- Да… есть одно «но», - кивает Тони, на лице которого расцветает заговорщическая улыбка. - Вы справились… Я не знаю, как вам это удалось, правда. Если есть какой-то секрет, я требую, чтобы вы им поделились. Но и кассуле, и утка были просто божественными. Такие бобы я ел только в Тулузе… И то в одном местечке…

- Никакой рекламы! - смеясь, обрывает Тони первый эксперт. - Настало время оценок.

Итак, я снова взмываю вверх, туда, к надежде, что всё может сложиться не так, как мы с Андреем думаем. То блюдо, что вызывало наибольшее сомнение - получилось. Остальное уже и вправду кажется неважным.

Мы слушаем оценки молча. Кажется, даже часы в главной кухне остановились. Девятка, девятка, снова девятка. Двадцать семь баллов из шестидесяти возможных. И у нас всё ещё есть шанс побить результат Милены. Вновь девятка… Теперь тридцать шесть. Достаточно будет десятки и девятки… Хотя, о чём это я? Эксперты уже начали придираться к гребешкам, хотя я уверена, что они мне удались на все сто.

- И ваши последние оценки…

- … я ставлю вам за ужин из пяти блюд… девять баллов.

Теперь или пан или пропал. Либо десятка, либо восьмёрка - иного не дано. Двух победителей на шоу быть не может.

- Рита, Андрей… то, что вы творили на протяжении всего шоу - это уже огромная победа для вас, - начинает свою речь последний эксперт. - Я с удовольствием пересмотрел весь сезон с самого начала. Ваша команда с самого первого ужина была настолько яркой, что выделялась на фоне остальных. Вы - запоминающиеся, смелые и креативные. И вы так выросли за время этого шоу…

Похоже, нам подбрасывают соломку, чтобы было не очень больно падать, - такие мысли приходят мне в голову, когда я, словно в замедленной киносъёмке, смотрю за тем, как эксперт вытаскивает из конверта карточку.

- Я ставлю вам за ужин восемь баллов, - произносит он, и я чувствую… эйфорию.

Мы проиграли. Но внутри меня настолько огромная волна облегчения, что хочется смеяться от радости и танцевать. Всё закончилось. Мы выдержали и смогли. И это - самое важное, что вообще могло с нами случиться на этом шоу. Всё остальное настолько второстепенно, что и думать о нём больше не стоит.

- Поздравляю победителей третьего сезона «Законов вкуса».

Камера берёт крупным планом лицо цапли, на котором радость настолько фальшива, что хоть по статье 327*-ой её сажай. Я поворачиваюсь к Орловскому и он, цепко вглядевшись в моё лицо, будто желает прочитать на нём что-то совершенно определённое, просто хватает меня в объятия и прижимает к себе так крепко, что я ойкаю от неожиданности.

- Спасибо, - выдыхает едва слышно. - Спасибо, маленькая.