Шелковые нити

Хлоя почувствовала, как ее вырывают из объятий Ричарда, и бальный зал полностью распался, оставив ее в кромешной тьме. Звонкий смех, теплые взгляды и моменты, проведенные вместе с Ричардом, теперь казались ей далекими воспоминаниями, до которых она не могла дотянуться.

Звонок телефона посреди ее беспокойного сна заставил Хлою проснуться, а ее сердце учащенно забиться. На экране высветился незнакомый номер. Заговорил незнакомый голос, обратившийся к ней как к "мисс Хлое" и сообщивший, что у входа ждет машина.

В ней поднялась волна гнева. Ричард заставил ее пережить такую эмоциональную трепку, а теперь присылает машину, как будто ничего не случилось? Ее голос дрожал от негодования, когда она ответила: "Скажите Ричарду, чтобы он шел к черту", — прежде чем резко прервать разговор.

Сев в постели, ее голова все еще раскалывалась от последствий недавних слез и мигрени, она уставилась на свой телефон. Серия пропущенных сообщений от Джонни, на которые Хлоя не могла найти в себе сил ответить. Ее дух был опустошен, как будто из нее выплеснули все эмоции.

В тишине своей комнаты она сидела, уставившись в никуда. Пустота внутри нее казалась такой огромной и всепоглощающей, что казалось, она больше не способна вообще что-либо чувствовать.

После часа разглядывания потолка Хлоя наконец собрала волю в кулак и встала. В комнате стало душно, и ей показалось, что стены давят на нее. Ей нужно было подышать свежим воздухом. Она решила открыть окно, надеясь облегчить чувство удушья.

Подойдя к окну, она выглянула наружу и увидела знакомое зрелище. Там была припаркована одна из элегантных черных машин из коллекции Ричарда. Неужели водитель все это время стоял рядом и ждал? Волна смущения захлестнула ее, когда она осознала, что невольно причинила неудобство кому-то, кто был совершенно невиновен в этой ситуации.

Глубоко вздохнув, Хлоя приняла решение. Быстро приведя себя в порядок, она вышла, готовая к любому по тяжести разговору.

Как только машина въехала на территорию виллы, она увидела его, сидящем на крыльце и неторопливо курящим сигарету. На его лице не было и следа недавнего гнева, который охватил его, как будто этой бурной сцены никогда и не было. Когда он поднял глаза на Хлою, его лицо окрасила натянутая улыбка.

— Ты пришла. Спасибо, — сказал он с ноткой искренности в голосе.

Хлоя почувствовала, как ее захлестывает вихрь эмоций — обида, замешательство, затяжной гнев, но в то же время неоспоримая привязанность и нежность. Она не могла заставить себя прямо встретиться с ним взглядом.

— Да, твой водитель не уезжал. Я не хотела тратить время невиновных людей, — ответила она с оттенком неуверенности в голосе.

Ричард задумчиво кивнул и еще раз затянулся сигаретой. "Я понимаю", — ответил он. Он выдохнул струю дыма и продолжил: "И все же спасибо, что пришла. Прости за то, что случилось. Правда. Но мы все еще можем успеть на ужин.”

— Ужин? Серьезно? — Хлоя нервно рассмеялась.

Ричард помолчал, а затем глубоко вздохнул. “Пожалуйста, поверь мне, я не хотел причинить тебе боль. Просто… у меня сейчас так много всего в голове…”

В этот момент Хлою захлестнула волна сочувствия и печали. Она всегда уважала стоическую внешность Ричарда, но эта неожиданная уязвимость обнажила ту его сторону, которая редко выходила на свет божий. Он никогда раньше не делился с ней своими чувствами, оставляя ее в неведении относительно того, что его мучило.

Она жаждала быть рядом с ним, показать ему, что она искренне заботится о нем и что он может ей довериться. Это желание преодолеть эмоциональную пропасть между ними становилось все сильнее, заставляя ее стремиться предложить свою поддержку и открытое сердце всему, чем ему нужно было поделиться.

— Ты говорила с Чарли, да? — в голосе Ричарда слышалось сожаление. — У меня бывают эти… срывы. Не принимай на свой счет, что бы я ни говорил. И забудь все, что я тебе тогда сказал.

Хлоя прикусила нижнюю губу, смесь эмоций захлестнула ее. Раскаяние, прозвучавшее в его словах, пронзило ее затаенную обиду. Вздохнув, она придвинулась к нему ближе.

— Я просто не ожидала… такого.

В ответ он потянулся к ее руке, его прикосновение было нежным.

— Да, я знаю. Мне очень жаль.

Хлоя сжала его руку, находя утешение в тепле их связи. В этот момент она почувствовала, что их любовь осталась нерушимой, и почувствовала, как ее захлестнула волна облегчения.

Когда нежный поцелуй украсил ее руку, Хлоя почувствовала прилив уверенности.

— Мне жаль, что тебе пришлось отменить свои планы. Но я готов загладить свою вину.

Час спустя Хлоя ступила на арендованную яхту, пришвартованную в бухте, украшенной сверкающими гирляндами. Мягкое сияние огней отражалось в спокойной воде, придавая вечеру чарующую атмосферу. Грандиозные жесты Ричарда и неоспоримая щедрость не давали ей и шанса устоять.