Шепот горьких трав

– Вы никому ничего не должны. Но если позовете к себе в гости, я буду безмерно рад.

– Ладно, пойдемте. Только учтите, у меня все по-простому.

И повела к себе.

Когда Евгений зашел в квартиру, улыбнулся.

– У вас чудесно.

– Бедненько.

– Но чистенько. Это самое главное. И запах такой приятный. Полынь, кажется?

– Да, бабушка от моли ее добавляла, я привыкла к нему, полюбила. С тех пор ароматизирую помещения только этой травой. – Арина достала тапки, дала их Евгению. Сама она любила ходить в носках. – А ваша квартира наверняка шикарна?

– Да, – не стал лукавить он. – Идеальная планировка и обстановка. Но в ней не хватает хозяйки.

– Так женитесь.

– Планирую.

– И невеста есть?

– Есть кандидатка на ее роль.

– Ммм…

Она никак не думала, что речь о ней. Провела гостя в кухню, поставила воду для пельменей.

Евгений все правильно сказал, в ее бедненькой, но чистенькой квартире было хорошо. Уютно. Арина могла бы все в ней переделать, чтобы жилище соответствовало времени, но ей не хотелось. Да, двери и окна старые, советские, а мебель югославская, но ей все нравилось. В те времена делали на века. А что устарело – плевать. Все равно гостей у Арины практически не бывает.

– Вам пельмени с чем? – спросила Арина.

– С бульоном, если можно.

– Почему нет? – И подала в миске с кубиком «Маги».

Евгений поел немного. Пельмешек штучки четыре в рот отправил. И всего ложку бульона.

Позже он сказал, что так гостям не подают. Даже тем, что свалились как снег на голову. Нет бульона, настоящего, а не дрянной химии, скажи, извините, извольте кушать со сметаной или сливочным маслом.

Он корректировал ее постоянно, но не грубо или навязчиво. Арина поначалу внутренне сопротивлялась. Евгений ей намекнет, она отринет. Потом подумает, поймет, что он прав, и последует совету.

Между ними не было ничего, кроме невинных поцелуев, еще месяца три. Хотя они часто встречались. Обычно куда-то ходили, и именно Евгений звал ее и показывал те места, где она не бывала. А таких было много! Если не нужно было где-то показаться по работе, Арина сидела дома за компьютером. Писала. А за нее активно жили ее героини.

Но как-то Евгений позвал ее к себе. Арина удивилась, но и обрадовалась. Ей было интересно посмотреть, как он живет. Представляла себе всякое… Но не то, что увидела. Да, квартира шикарная, с планировкой, обстановкой… И в ней обитал подросток.

Влад!

Он вносил хаос во все. Раскидывал вещи, топал по полу в грязных ботах, вешал дурацкие плакаты на стены, обклеенные тиснеными обоями с шелковой нитью. А еще он вонял.

– У тебя есть сын? – поразилась Арина. Они уже перешли на «ты», и Евгений сообщил ей, что живет не один.

– Знакомься, это Влад, – он вытащил из комнаты парня.

Арина посмотрела на Влада и подумала: «ВАУ».

Это «вау» можно было заменить любым другим возгласом восхищения. Например, «ух ты!». Паренек был невероятно хорош собой. Но что красота? Его папа тоже был очень привлекателен. Во Владе же имелась сексуальность. Она еще только раскрывалась. Но Арина не сомневалась, что через пару-тройку лет Влад станет альфа-самцом. И дело не в его крепком теле, невероятных карих глазах, кудрях каштановых… Даже не в губах, ярко-сладких, ягодных. Арина просто почувствовала его запах. Не тот, подмышечно-носочный. Тестостеронный. Он обволакивал Влада, и его красивая внешность становилась особенной.

«Давно тебя, Камергерова, не трахали!» – подумала тогда Арина. И засмущалась. Во-первых, слово «трахать» она не употребляла даже тогда, когда секс имел место быть, а во-вторых, мужчин у нее действительно не было очень и очень давно…

Год или полтора? Она уж и не помнила.

В тот день они сидели втроем на кухне. Пили чай. Естественно, в фарфоре. Да не абы каком, старинном. Влад маялся. Он хотел дуть колу из бутылки, торчать в своей комнате, играть в «Плейстейшн». И папа его вскоре отпустил. Но Арина захотела пойти с ним вместе. Посмотреть, как живет ребенок-жеребенок. Влад впустил ее к себе. Показал коллажи, которые делает.

– Как вам? – спросил он.

– Ты очень талантлив, – ответила она, хотя ничего не поняла. Коллажи не отображали нормальной картинки. Арина увидела просто стенд, на который наклеили какие-то обрывки.

– А папа говорит, что я страдаю фигней. Он хочет, чтобы я стал юристом. Велит больше заниматься.

– О каком будущем мечтаешь ты?

– О креативном.

И продолжил что-то говорить. Слова были пусты, но пылки. Влад считал себя не по годам умным, знающим, чувствующим. Арина и сама была такою… «Триста лет тому назад!» – пропела она тогда голосом Рины Зеленой в роли Тортиллы.

Из-за Влада она вышла замуж за Евгения. Не потому, что хотела дождаться часа, когда мальчишка созреет, чтобы сорвать бутон его невинности. У нее в голове такое не укладывалось. Просто ей хотелось сделать мальчика счастливым. Отец не понимал, как нужно воспитывать Влада, а она, как ей казалось, да. Или же просто обманывала себя. Прикрывала свое порочное чувство благородными целями.