Шепот Темного Прошлого

Кантор немедленно вспомнил, при каких обстоятельствах научился этому он сам, и смеяться ему вдруг резко перехотелось. Пойти к мэтрессе Джоане, вдруг подумалось как бы само собой, извиниться за инцидент в Лабиринте, заплатить денег и попросить заблокировать память, чтобы больше не смела вызывать из прошлого всяческие гадости и мучить кошмарами по ночам… Ведь в самом деле рехнуться можно, неудивительно, что он малость чокнутый…

– Извини, я сказал что-то неприятное? – тут же встревожился король. – Видишь ли, мне до сих пор сложно понять, как работает твой мозг, и предсказать твою реакцию на слова… Иногда я угадываю, а иногда просто ума не приложу…

– Ассоциативно, – кратко проворчал Кантор, не поднимая лица от тарелки. – Как у Ольги. Только…

– Только не так весело? – тут же уточнил король. – Да, ассоциативные цепочки, в отличие от логических, отследить крайне сложно… Но в данном случае мне все понятно.

То ли его величество остался удовлетворен собственными умозаключениями, то ли устыдился, то ли вспомнил о данном обещании не доставать гостя вопросами, но он ничего больше не сказал по этому поводу, и повисла долгая пауза, которую лишь слегка оживляли плеск ложки в супе и стук ножа о тарелку. Как и ожидал Кантор, король не выдержал первым.

– Если не секрет, – спросил он без всякой связи с предыдущей темой разговора, – как тебе удалось так легко и быстро укротить невменяемого собеседника?

– Вы про Александра? – уточнил Кантор.

– Именно.

– Да никак, он сам успокоился. Наверное, мэтр правильно предположил, что все эти заезды у него усиливались после пребывания в собственной спальне, рядом с той дрянью, зашитой в подушку, и прекращались через некоторое время, если он от этой подушки уходил. К тому же он очень хорошо ко мне относится и даже испытывает глубокую благодарность за ту памятную ночь.

– Да, – улыбнулся король, – представляю, что бы с ним было, если б меня убили у него в гостях.

Он произнес это с такой простотой и непринужденностью, что Кантору стало даже немного не по себе, и он тут же вспомнил замечание его величества насчет самообладания. Действительно ведь после этого приключения совершенно разучился держать лицо и хладнокровно воспринимать некоторые вещи… Впрочем, это началось еще раньше, после охоты на ведьму, из-за чего Кантор, собственно, и решил завязать с ремеслом убийцы. Но очень неприятно сознавать, что его душевная слабость еще и прогрессирует к тому же… Нет, надо что-то делать, как-то за себя взяться, привести себя в чувство и вообще…

– Как он сейчас? – спросил он, пока король сам чего-нибудь не спросил.

– Александр? Не знаю. Я с ним не виделся. Пусть немного поправится, опомнится, а то сейчас мой визит его только расстроит. Ему сообщат, что я на него не в обиде и уезжать уже не собираюсь, а объясниться можно и позже.

– А если не секрет, – продолжил расспросы Кантор, отставляя тарелку и приступая к очередному блюду, – как продвигается ваше расследование?

Король вздохнул и уныло уставился на окружающее изобилие, как бы выбирая ответ среди блюд и тарелок.

– Как похоронная процессия, – сказал он, остановившись наконец на крошечных мясных рулетиках в белом соусе. – Медленно и печально. Ничего толкового мы там не нашли, да и глупо было надеяться, что найдем. Стрелок на скалах оказался не глупей тебя и следов после себя не оставил, разве что стрелы, но стрелы можно купить где угодно. А шесть налетчиков были всего лишь варварами с северных островов и о личности своего нанимателя сами мало что знали. Их и наняли-то потому, что цивилизованные граждане, пусть даже убийцы, с подозрением отнеслись бы к предложению убить короля, а эти господа имеют столь ничтожное понятие о нашей цивилизации, что им можно насовать за уши чего угодно.

– Однако тот, которого уделал Савелий, вполне понимал, что делал, – возразил Кантор. – И то, что вы король, его не остановило.