Шесть дней

— Общепринято пригласить даму сесть, — совершенно бесстрастным тоном сказала она. — Я терпеливо жду.

Логинов неловко завозился в кресле, выпрямился и раздраженно пробубнил:

— Может быть, освободить ваше место?

— Совершенно не обязательно.

— Благодарю, — пробурчал Логинов. — Вы и так давно могли сесть. Но уж если вам хочется получить приглашение… Сядьте, пожалуйста.

Она опустилась в кресло перед столом.

— Что же вы скажете о случившемся? — напомнил он свой вопрос.

— Но разве я могу хоть что-нибудь сказать, не зная, отчего произошла авария? — удивилась она. — Вы назначили комиссию, видимо, не так просто сразу все объяснить.

— Да, не так просто… Но я о другом, — Логинов лениво поводил в воздухе ладонью, как бы отстраняя ее возражение. — Какое у вас впечатление… о реакции людей?.. — Подыскивая слова, видимо, затрудняясь точно выразить свою мысль, продолжал: — Я понимаю, может быть, еще рано спрашивать о реакции, ее пока трудно заметить и понять. Но вы человек наблюдательный, и, как я понял, прекрасно знаете обстановку в цехе… — Он вопросительно смотрел на нее. — Сумеют ли люди психологически оправиться от этого удара, быстро начать перестройку работы?..

— Я не понимаю, почему вы задаете эти вопросы мне? — холодно сказала она. — Наверное, не от меня надо ждать ответа…

— Да, да, не от вас, конечно, — с досадой воскликнул Логинов. — Во-первых, Середина сейчас нет…

— Но не только начальник цеха… — Нелли Петровна не закончила фразы. — Большая роль в прояснении обстановки принадлежит секретарю парткома, например…

— Все правильно, молодец, — сказал Логинов и чуть иронически усмехнулся. — Своим чередом спрошу и мастеров, и секретаря парткома. Пока еще рано, пусть сами поговорят с народом, оклемаются. А я вот решил у вас поинтересоваться, вы человек не из пугливых, не из паникеров… Ну?.. — Логинов взмахнул сильной рукой. — Да что перед вами крутить?! Я прямо вас спрошу: Середин устоит? — И заметив, что она при этом вопросе изменилась в лице, с грубоватой прямотой сказал: — Да вы не сердитесь, я не хочу вас ни обидеть, ни тем более оскорбить. Извините, какой уж есть: был мужиком, им и остался. Привык с корня дерево выворачивать… А вы каждый раз воспитывать меня беретесь… Понять не могу, отчего только вы мне нравитесь…

— Прошу вас!.. — строго сказала она и стремительно поднялась.

— Ну хорошо, хорошо, не буду… — сказал Логинов. — Ну, извините. Это вас устраивает?

— Устраивает, — сказала она.

— Сядьте, у меня серьезный разговор.

Она опять опустилась в кресло, строго нахмурилась, сидела напряженно, вся подобравшись.

— Я вас спросил, потому что вы знаете наши с Серединым отношения, помогли ему духом воспрянуть, — Логинов движением руки остановил ее, готовую было опять подняться. — Я без всяких нехороших мыслей говорю, склоняю голову перед вами, сильный вы человек. Но и ваших сил в этой обстановке может не хватить. Как он сейчас, оправился от своей семейной истории или все еще?..

— Я на такой вопрос ответить не могу. Вы с ним поговорите, человек он честный, прямо его спро́сите, прямо и ответит.

— Все хочу выяснить, к чему быть готовым, — проговорил Логинов. — Главный инженер, Ковалев, в больнице. Нужен он сейчас, Ковалев, вот так нужен… — Логинов полоснул себя по шее ребром ладони. — Он один может вытянуть план после этой аварии. — Знаете, корю себя за то, что разогнал людей, которые мне перечили. Ну да, неприятные люди, трудно с ними работать, нервы дергали, а правду в глаза говорили. Им тоже недешево эта правда доставалась. У старика сердце не выдержало… Жду не дождусь, когда выйдет из больницы… — Логинов с горечью усмехнулся. — Слушаете вы меня и, наверное, думаете, что я обман какой-то затеваю, поймать вас на чем-то хочу… А у меня, вы знаете, тоже душа есть… Захотелось почему-то с вами откровенно, а вы ощетинились… Ни одному слову моему не хотите верить.

— Нет, почему же… — растерянно пробормотала она.