Шестая попытка короля Эрика

Я вытянула руки перед собой. Он подошел ближе и на моих запястьях защелкнулись браслеты. Мир вокруг словно потускнел.

— Присаживайтесь, дарита Ле-Грасс! — он указал на кресло, одиноко стоявшее посреди комнаты. — Руки положите на подлокотники. Так я увижу, когда браслеты потребуется снять.

Я подчинилась. Гаспар Коберт прошел и сел за стоящий напротив моего кресла стол. За его спиной в высоком окне сияло утреннее солнце и слепило глаза. Черный силуэт мага словно истончался в ярком свете. Я моргнула несколько раз. Фигура Коберта стала четче, но лица по-прежнему не разглядеть.

— Мне сказали, что будут измерять мой дар.

— Я и измеряю. Это сделают браслеты. Они при этом на время его блокируют, но вы не волнуйтесь. Как только браслеты снимут, все к вам вернется. А пока мы хотели расспросить вас.

Странно, что он говорит о себе во множественном числе, как король. Но что я о главных королевских магах знаю?

— Расспрашивайте.

— Дарита Таиния. Вы позволите так называть вас?

Я кивнула. Как бы ни называл, лишь бы в печь не садил, — как говаривала моя нянюшка.

— Дарита Таиния, расскажите, как получилось, что крепость Иль Ле-Грасс не пала, хотя вы явно имели дело с леями, — маг довольно невежливо показал пальцем на мой шрам.

Я почесала зудящий шрам и попыталась отвертеться:

— Это было так давно. Какое это теперь имеет значение?

— В войну я упустил вашу историю. Не до того как-то было, а потом до меня доходили смутные слухи, но я решил, что это легенда. Единственная крепость, которая не пала. Единственная девушка, что смогла устоять перед чарами леев.

— Я и не устояла, — мрачно ответила и опустила голову.

Вспоминать не хотелось, но, похоже, придется. Лучше отвечать, пока вопросы звучат мягко, потому что иначе их зададут жестко. Несмотря на дружелюбный тон Гаспар Коберт добрячком не выглядел. Высокий, сухощавый, он напоминал хищную птицу, которая добычу из своих когтей вряд ли выпустит.

— Но крепость не пала.

— Не пала. — и я кратко пересказала магу свою историю.

Точнее, попыталась кратко, вот только мне не дали. Выслушав краткую версию, маг приступил к расспросам. Когда я первый раз увидела Свена. Что я почувствовала, когда он появился под стенами. Поддерживал ли со мной связь и как. Вопросы звучали сухо, по- деловому и только это помогало мне держаться. Посредине этих расспросов браслеты вдруг запищали и засветились красным.

Главный маг подошел, освободил меня от браслетов, внимательно глянул на них и сказал:

— Дар у вас есть, но не сильный. Он помог вам частично сохранить контроль над разумом, продержаться чуть дольше под чарами леев, но если бы вы не вышли, то рано или поздно все равно сдались.

Я кивнула, соглашаясь.

— Так что в спасении крепости Иль Ле-Грасс нет полезного для других магического рецепта. Только характер госпожи Таинии, — громко, словно обращаясь не ко мне, сказал главный маг.

— Значит, вы оказались в руках леев? — внезапно раздался незнакомый голос, и я увидела, что в кабинете мага присутствует еще один мужчина.

Он сидел в кресле сбоку от стола мага, но я до сих пор его не замечала. Видно, отвод глаз. Интересно, не прячется ли тут кто-то еще?

Незнакомец был примерно ровесник короля, лет тридцати пяти. На мага он совсем не походил. Роскошный наряд подходил скорее придворному, а короткие русые волосы намекали на военную службу.

 — Я обязана отвечать на ваши вопросы, дор? — с моей стороны это бесполезное трепыхание, но вдруг?

— Нет, пока не обязаны. Это всего лишь дружеская беседа. Пока, — губы незнакомца кривились в полуулыбке. — Позвольте представиться, дарита Таиния. Барон Вольф Ле-Риль.

Барон внимательно смотрел на меня, проверяя реакцию. Я вздохнула. Это было еще одно имя человека, с кем, как надеялась дора Лавиния, нам не доведется встречаться.

Барон Ле-Риль возглавлял Тайную службу королевства. Такому лучше ответить.

— Да, я оказалась в руках леев.

— Почему же они не воспользовались своей магией крови? Не уничтожили вашего отца и всех, в ком течет его кровь? Насколько мы знаем, князь Свен вполне на это способен.

— Он и использовал. Только оказалось барон Ле-Грасс не мой отец, — слова с трудом проходили сквозь сжавшееся горло.

Мне казалось, что я тону в грязи.

Бровь Вольфа Ле-Риля удивленно изогнулась:

— А кто ваш отец? — вкрадчиво спросил он.

— Никто точно не знает. Отец… Воспитавший меня барон Ле-Грасс отсутствовал в замке в тот месяц. Он предполагает что кто-то из проезжавших в Лахор. Знатные путешественники обычно гостят у нас перед тем, как отправляться на перевал.

— Ну ты и невесту подобрал, Эрик! — неожиданно засмеялся Вольф Ле-Риль. — Прямо шкатулка с секретами, а не девушка.

Светлая Богиня, здесь еще и король! Он проявился в кресле с другой стороны от мага.

— Твоя забота, Вольф, чтобы эти секреты не всплыли, — король выглядел злым, говоря это.

Еще бы! Ведь он сам привлек меня к отбору. А кому приятно, когда тыкают носом в собственные ошибки?

— Что же, проясним, как много мне придется прятать.

Боюсь, так много, что проще меня убить. Хотя нет. Смерть участницы Отбора плохо скажется на его репутации. Она у него и так не очень.