Шестая жена

Моя горничная подпрыгнула, все телом повисла на Греге. Сбила с него гвардейскую шапку и вцепилась в темные волосы тонкими пальцами.

Мы с Джеромом переглянулись и кинулись на помощь ефрейтору.

Куда там. Ноэль была настоящий дикий зверь. Оторвать ее от стража мы смогли только, когда она исполосовала ему лицо и порвала китель.

У Олтера был совершенно несчастный вид. Он на меня посмотрел слегка ополоумевшими глазами и прохрипел сдавленно, с трудом сдерживая голос готовый сорваться на крик.

— Леди Делора, ступайте домой. — Поднял с пола шапку, отряхнул, гордо на себя ее водрузил. После чего порванный китель поправил и словно стойкий оловянный солдатик, ровной походкой направился по коридору.

Глава 21

Трудный день, нелегкий вечер, совсем тяжелая ночь. Единственное, чего мне хотелось, это добраться до своей комнаты, свалиться в кроватку и погрузиться в глубокий сон.

Хотя нет, я не права, еще безумно, просто до коликов в желудке хотелось есть!

Мне казалось, что его урчание было слышно на весь темный переулок, по которому мы с Ноэль направлялись домой. А уж когда заходили в дверь для прислуги, казалось, что я сейчас всех их перебужу звуком переворота собственных кишок.

Ой, как неудобно! Понимаю, что крайне неприлично все это, но меня бы покормить!

Я голодно сглотнула и вприпрыжку на кухню ринулась.

Ноэль успела меня за руку поймать.

— Вы куда собрались, леди Делора?

— На кухню, — шепотом поделилась я. — Там борщ видела… У меня сейчас заворот кишок случится.

У Ноэль глаза стали круглыми и испуганными.

— Что вы творите? Не положено, леди хозяйке, на кухне где прислуга ошивается, ужинать! Ступайте в столовую, я сейчас вам все принесу.

— Вот еще… — нахмурилась я. — И перебудим добрую половину челяди! Нет, мы потихоньку, в кухоньке, — и уверено потянула горничную в сторону кухни.

Ноэль головой покачала.

— Никаких приличий!

Я не слушала бесполезное возмущение Ноэль. Я в кухню ломанулась, туда где борщ и булки и… Там точно есть еще что-нибудь вкусненькое. Потому как по ощущениям, я бы сейчас бегемота могла съесть.

В кухне было много чего! У меня просто глаза разбежались.

Я нашла там дверцу в погреб, а в нем… Окорока висели, шпиг, вяленое и копченое мясо, бутыли с вином, соленья в бочках, корзина с булками под белой салфеткой и травы. Смешанный запах съестного с ума свел мой и без того нывший желудок. Я окорок с полки стянула и на кухню приволокла под сомнительный и не вполне довольный взгляд моей горничной как раз наливавшей мне борщ.

— Вы уверены, что сможете все это съесть? — поинтересовалась та, наблюдая как я ножом огромный кусок свинины отрезаю и на ломоть хлеба ложу. — Вообще-то, знатной леди не положено…

— А помереть с голоду положено? — недовольно прервала я горничную, откусила от огромного бутерброда и ложку в руки взяла целясь в борщ.

Ох, как же вкусно было! И вино чудное, и булка свежая, мягкая, и окорок просто здоровский и помидоры бочковые… Ммм!

— Это кто здесь у меня хозяйничает?

Я на вошедшую кухарку недовольно уставилась.

— Очень вкусно! — сказала сквозь набитый рот, вместо: «Доброй ночи, и какого черта вы так орете! Я, кстати, и подавиться могла!»

Кухарка на Ноэль возрилась, потом на меня взгляд перевела и руками всплеснула.

— Леди Делора!

Я утвердительно кивнула.

«Я самая, и голодная просто жуть».

— Что же вы здесь? — у женщины глаза испуганно забегали. — Я сейчас подниму горничных, вам в столовой накроют…

— Даже не думайте, — буркнула я, прихлебывая борщом. — Меня и здесь не плохо кормят.

— Да как же это! — кухарка на Ноэль снова вопросительно посмотрела. Та только руками развела и зевнула. Спорить с причудами хозяев не ее дело.

А вот кухарка засуетилась. Схватила с полки фартук, торопливо на себя натянула.

— У меня курочка в печи. На ужин готовила, да хозяин не пожелал. Может вы испробуете?

Я с куском у рта застыла. На Ноэль покосилась. И почему это, скажите, мне курочку не предложили? Хозяин видите ли отказался! Переведите его на хлеб и воду, он у вас через неделю кашу пшенную без масла есть будет.

Ноэль глаза закатила. А я угрюмо ложкой по столу постучала. Курочку, пожалуйста!

И курочку мне дали, кусочек ножки, ровно чтобы не объелась. Не, ну учитывая плошку с борщом, кусок окорока с хлебом, соленья и курочку… Все равно мало! Неизвестно, накормят ли меня в этом милом доме завтра, и вообще успею ли я поесть до того как объявиться мой убивец.

Подумала, вздохнула, и очень выразительно на оставшуюся курицу посмотрела. Слов не нужно было, в тарелку легла и вторая нога ароматной птицы.

Выходила из кухни я едва ногами шевеля, от переедания усталость навалилась немыслимая. Вот теперь я точно хочу в кроватку и бай.

Возле своей спальни попрощалась с Ноэль и вошла.

Благо снять с себя платье горничной не такое уж хлопотное дело. Я даже свет зажигать не стала. Скинула одежонку и в предчувствии крепкого сна, юркнула под одеяло. Зажмурилась прижимаясь щекой к мягкой подушке. Потянулась благостно и…