Шестая жена

Сначала, под одеялом, поджидало пьяное недоразумение в виде собственного супруга, внезапно воспылавшего желанием к моей уставшей особе. А после… Я тяжело вздохнула и вжалась лицом в подушку. Всхлипнула на вдохе от жалости к самой себе. Герцог отсрочил наш разговор до утра, не в силах сдерживать бурю собственных эмоций. Но перед уходом пообещал меня сжечь на костре, если я дальше буду делать вид, что понятия не имею о колдовстве и отлынивать от нашего с ним договора. Зло пообещал, сквозь зубы, поправляя опаленные волосы. У него даже градус воздействия спиртного спал. Элден меня за плечи держал и говорил, говорил… Я смотрела на него застывшими от обиды глазами. А у самой ком в горле стоял. И вот-вот готов был вырвать судорожный всхлип. Я не выдержала.

— Как вы посмели? — прошептала с глубоким разрывающим сердце чувством. — Вы сначала оскорбили меня своими пьяными приставаниями, а после… испугали… Я защищалась.

— Защищались? Вы чуть не убили меня! — холодный суровый взгляд пригвоздил меня к стене.

«Зря не дотопила ваше мало соображающее лордство, — вспышкой мелькнуло в обиженном сознании. — Только и способен, обвиненьями сыпать. А как же пожалеть! Посочувствовать! Я может и сама бы все рассказала и не стояли бы вы сейчас в кошмой на голове, нелюбезный лорд Севард!»

— Я ждал вас!.. — В голосе герцога послышалась леденящая пустота. — Вы позволяет себе постоянно ослушиваться меня, ставить в неловкое положение, вмешиваться в мои дела и… Дель, что вы творите? Вы шляетесь по замку в одежде горничной, вы сбегаете из замка подставляя и себя и меня… Вы ужасная жена и леди… — бесстрастная до этих пор маска лица, дрогнула, выдавая сожаление и глубокую тоску. — Да, под воздействием алкоголя, я допустил лишнее, но это вы позволили мне подумать и даже более, решиться на подобные действия… Вы… — он нервно сглотнул. С трудом сдержал рвущиеся из побледневших уст грубые слова. Порывисто отвернулся, пряча от меня пылающий взгляд. — Дель, я ждал, чтобы сделать вам приятный сюрприз. Я обещал поменять ваш гардероб на новый. Извольте!.. Лучшие работы модельеров королевства будут шить вам!

Эл, избегая даже мельком взглянуть на меня, огромными шагами приблизился к шкафу, распахнул его.

— Вот, новейшие модели! — он сипло прокашлялся. — Остальное подвезут позже… Я выделил вам гардеробную комнату, вторая от этой спальни. Все будет там.

Пара десятков различных платьев открылись моему взору. Под ними туфельки в тон, меховые шали, клатчи, плащи.

Все это уже не радовало.

Голос Элдена угнетал, заставляя меня чувствовать себя обманщицей, виноватой перед ним. Не доверившейся ему.

— Я поверил вам, я проникся… — Стиснул руки так, что побелели костяшки пальцев. Лорд снова говорил… А я не могла, у меня спазм горло сжал. Смотрела в его напряженную спину, вслушиваясь в пугающую интонацию его голоса. — А вы!.. Неужели соврав мне, вы пытались нарушить наш договор? Неужели вы просто хотели получить титул герцогини? Или обеспеченную жизнь? Что вы на самом деле хотели, Дель?

Сколько же боли было в его словах. Словах, из которых я ничего не понимала. Потому что не знала, о чем вообще между ним и Делорой был договор, и что я должна была делать.

Я дрожала, мне хотелось убежать, найти Ноэль, уткнуться в ее в плечо и расплакаться. Взахлеб. Растирая слезы ладонями и всхлипывая.

Лорд меня за руку поймал.

— Какую игру вы ведете за моей спиной? — Сжал мне пальцы. Я прикусила губу, пытаясь сдержать болезненный вскрик. — Вы же понимаете наше с вами положение.

Я не понимала! Я ничего не понимала, кроме того, что… Я не Дель! И если сейчас признаюсь, то скорее всего лорд мне не поверит, а если поверит, то мне может очень не поздоровиться. А еще, я до чертиков боюсь собственного колдовства.

Именно эта мысль заставила меня все же подняться с постели.

Щелкнула пальцами, заискрились возгораясь огоньки люстры. В кресле, куда я сбросала свою одежду, под платьем, должна была находиться книга украденная из покоев короля. Она была непонятная для меня, но… Малая надежда хоть что-то узнать о колдовстве. Пусть не моем, но вообще о магии этого мира.

Я вытащила драгоценную добычу из-под вороха одежды. Темная обложка, с золотистой обивкой по краю и витиеватыми символами. Я провела по фолианту ладонью. Шершавый на ощупь. И снова по кончикам пальцев тепло пошло. Моя магия отвечала на колдовство в книге. Моя бы воля, уже сидела бы пытаясь разобрать сложные для меня символы.

Но с утра, в своем кабинете, мою неутешную особу ждал недовольный последними событиями муж. Я совсем не знала, что буду ему говорить. В мрачной задумчивости сунула книгу под матрац. Оглянулась на ворох одежды прислуги.

«Вы шляетесь по замку в одежде горничной!» — эхом прозвучало в памяти, восстанавливая ночные события.

«Отчего так стыдно перед Элом? — мне нужно было, просто необходимо себя успокоить. — Ведь это он, а не я, вчера, будучи в нетрезвом состоянии изволил приставать… Но стыдно мне».

Он смог сдержать ярость после моего поступка. А я… даже точно понять не могла, как я это сотворила.