Шестая жена

— Вступление, — громко читала горничная. — Аттестация колдовских навыков. Выпрямить ладонь, скрестить большой и указательный пальцы, вдохнуть и пропустить силу через себя… — замолчала пытаясь проделать это с собственными пальцами.

— И что будет? — прервала ее занятие я.

— Так вы узнаете какая стихия покровительствует вашей магии.

— Ноэль, я и без скрещенных пальцев могу тебе ответить какая! Огненная!

— Точно, — засмеялась горничная. — Пожар в гостиной я помню до сих пор.

— Ты лучше ищи как с этой магией взаимодействовать.

— Слушать!

— Что?

— Магия помогает хозяину, нужно ее слушать. — Горничная книгу в сторону убрала. — В этой книге есть заклинания, но все они связаны в воздухом. Видимо Дантес взаимодействовал с ним. И знаете, леди Дель, мне кажется, что совсем не безопасно связывать заклинания воздуха с колдовством огня. Как бы жилище герцога не спалить дотла!

— А мне кажется, вы либо слишком умная для горничной, либо слишком много знаете, Дель! — произнес с кресла Грег внимательно разглядывая мою служанку. — Вы прочитали от силы пару страниц, и вдруг такие озарения!

Лицо горничной вспыхнуло.

— Интеллект! — выдавила покосившись на ефрейтора и тут же уставилась на стену, за которой я была. — Леди Дель, а если ее топором!

Честно, я в этот момент подумала, что в чем-то Олтер прав, девушка умна не по статусу. И проворна, потому как пока я об этом думала она уже исчезла из комнаты. Я вышла из ниши. Олтер поморщился, смотря, как сначала показалась моя голова потом все остальное из покрывшейся рябью стены.

— Пугающее зрелище, — признался он. И поднялся. На мрачном лице залегли глубокие морщины. — Леди Делора, если мы попадем в этот ход, и вдруг столкнемся с убийцей… По приказу короля я должен защищать вас… Ценою жизни… И если это правда колдун, то шансов у меня нет! — Лицо мученически исказилось. — За городом, на север, деревенька Вольная. Там проживает моя мать с младшей сестрой. Девочке поступать в этом году. У меня есть кое-какие накопления и…

Я подошла к Грегу.

— Олтер, я могу вам приказывать?

— Да, моя леди.

— Тогда, слушайте мой приказ. Если вы почувствуете, что есть угроза вашей жизни, бросайте все… Слышите? Ваша жизнь не стоит моей! И вы не обязаны…

— Обязан, — холодно отрезал он. — И, чтобы вы сейчас не говорили, приказ короля, верность герцогу — превыше моей жизни!

Он уверенно взял мою ладонь в свою крепкую руку.

Какие же сильные у него были пальцы. Я сдержалась, чтобы не охнуть, когда он сжал мои.

— Просто пообещайте, что не оставите моих родных, — взгляд пронзал меня. Я, помедлив, кивнула.

— Ефрейтор Грег Олтер, я не оставлю вашу маму и сестру, — сказала, точно зная, что так оно и будет. — Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы у них была достойная жизнь. И чтобы ваша сестра могла поступить в лучшее учебное заведение!

Он облегченно выдохнул.

— Я верю вам, леди Севард.

Выпустил мою ладонь. Я облегченно выдохнула, потерла пальцы.

— Перестань думать о плохом, Грег. Поймите, если мы не остановим это на мне… — как же пугающе это было произнесено, но все-таки я договорила. — Это продолжится… Он будет и дальше убивать… — Сказала и невольно поежилась вспоминая взгляд и прикосновения того, кого я подозревала в покушениях на мою жизнь.

«Неужели человек способный на такую нежность, легко расправляется с женщинами с которыми он?..» Думала и жутко становилось. Ведь он был так близко ко мне и я готова была даже подпустить его еще ближе и только… Теперь я отчетливо понимала, что только колдовство Дель отталкивало меня, не позволяя окунуться в омут чар доктора Рэйда. Ноэль правильно сказала, колдовство нужно слушать, оно помогает своему хозяину. И мне оно помогло, подсказывало с самого начала, что с внезапной романтической тягой что-то не так. Это не я смогла противостоять колдовскому обаянию, а моя магия. У меня она была. А вот у бывших жен Элдена нет, как и шансов на спасение. Последнее и у меня очень зыбко. И главное, что мучает, это непонимание: За что?

«Зачем Рэйд входил в доверие бывших жен Элдена? Для чего вступал с ними в близкую связь?.. Обида? Ненависть? Сколько лет он работает на герцога и короля? Стоп!.. А младший брат. Тот самый, погибший! Все началось с него?»

Много вопросов и ни одного ответа.

— Вот! — внушительный стук отвлек от полета мыслей. Мы с Грегом разом оглянулись. Я присвистнула.

Тяжело дыша в комнату ввалилась Ноэль, таща за ручку… Нет, не топор. Кувалду. Увесистую, огромную, вылитую из цельного куска металла.

— Ого! — сказал Олтер.

— Ага! — сказала я. И направилась к стене.

Первый удар сотряс весь особняк. Благо, кроме Дока оставшегося в каморке привратника, и Ноэль, прислуги у нас в доме больше не было.

У Грега лицо раскраснелось. Он тяжело дышал, поудобнее приноравливая ручку кувалды к своей военной ладони.

Очередной удар.

Дверь издала противный скрип и… Тоже ударила. Магической волной. Да как! Нас с Олтером к камину отбросило. Кувалда на две части развалилась. Ноэль, которая не пошла в нишу тоже задело и к двери отшвырнуло.

— Не получилось! — с грустью проговорила она поднимаясь с пола и потирая локти.