Шестерка Атласа

– Я… забей. – Гидеон пожал плечами. – Я только хотел сказать, что это улица с двусторонним движением.

– Ну, уж это-то я знаю. Я бы так по-рыцарски не посвятил себя никому, кто не сумел бы заметить, какой я интересный.

– И еще ты очень преданный.

– Настолько же, насколько интересный. Вот мы и выдохнули.

Гидеон посмотрел на него так, будто хотел хлестнуть по лицу газетой. Все как обычно.

Да, как ни странно, дела у Нико и правда шли довольно неплохо. Они с Либби очень даже поладили и спорили только по академическим вопросам («Одно дело – остановить время, и совсем другое – пытаться развернуть его», – прокомментировал он ее последнюю теорию, но у нее, само собой, нашлось что возразить), да и с Рэйной дела задались. Нико хорошо питался, и окружающих ему убить не хотелось. Без Каллума и Тристана он бы прекрасно обошелся, однако ему встречались противники и похуже.

Конечно, не хватало маленьких радостей вроде свободы смыться из дома или возможности перепихнуться… С другой стороны, оно, наверное, даже к лучшему, что Нико ни с кем в особняке не спит. Вот Парисе он, возможно, дал бы с собой позабавиться, просто это не всех обрадовало бы.

– Je vais bien[16], – решительно произнес Нико.

– Вот и хорошо, – ответил Гидеон. – Иди тогда в постельку.

– Что, уже? – нахмурился Нико. – Но…

Гидеон щелкнул пальцами, и Нико, бурно дыша, сел в кровати. Он вернулся в тело в особняке Общества. Вернулся туда, откуда, в принципе, никуда и не уходил.

Рядом завибрировал телефон.

«Спи давай».

Нико закатил глаза. Вот придурок.

«До встречи в моих снах», – пошутил он.

Телефон в руке снова завибрировал.

«Обязательно, Николас, обязательно».

Рэйна

Рэйна считала, что в обмен на свои вложения, поступив в Общество, она уже получила крышесносные дивиденды. К концу лета, то есть всего спустя четверть отведенного им первого года, она, можно сказать, разбогатела. Рэйна, конечно, не много-то и потеряла, так что авансовая жертва была невысока, но теперь она по-своему отрывалась. Общество дало ей доступ, о котором она могла только мечтать. Содержимое и архивы Александрийской библиотеки не обманули ожиданий, а ведь Рэйна получила лишь базовый доступ к древним научным и магическим изысканиям. Проведя каких-то три месяца за исследованиями физики силы и пространства, она раздобыла гримуар Цирцеи и потерянные труды Демокрита и Анаксимандра[17]. Что же тогда откроется спустя весь этот год и еще один, дополнительный!

Желание как минимум сохранить достигнутое служило отличным стимулом и дальше потакать причудам Атласа Блэйкли. В распоряжении Рэйны были работы по анимизму, натурализму, космологии… А что же приготовили тогда средневековые медиты, которые вносили свой вклад в дело исключительно втайне? А эпоха Просвещения? Увидит ли Рэйна работы Исаака Ньютона и феи Морганы? Заранее не скажешь, а значит, Рэйна обязана до них добраться.

Она проводила много времени в читальном зале. Проверяла границы доступа к ресурсам архивов, без привязки к предмету, который они в данный момент изучали, а потому чуть больше остальных знала, кто время от времени наведывается в Общество. Посвященные не общались с классом, но Рэйна видела, как они заглядывают в архивы или встречаются с Атласом у него в кабинете. Непонятно, каким таким «хранением» занимается Атлас, ведь Рэйну и остальных пятерых в дела элиты Общества не посвятили, но он явно исполнял свои обязанности хорошо. Кто бы ни входил в двери дома, какой бы статус ни имел он во внешнем мире, прийти он мог лишь с разрешения Хранителя, и в то же время люди в его присутствии вели себя спокойно.

Впрочем, с одним посвященным Рэйна случайно познакомилась: Айя Сато, заседавшая в совете директоров крупного технического конгломерата из пригорода Токио. Айя была самой молодой женщиной-миллиардером, добившейся своими силами всего в мире смертной экономики, и заодно прославленным медитом, успешно совмещающим жизнь в двух мирах.

– О, вы, должно быть, мисс Мори, – сказала Айя. Они пересеклись на верхнем уровне читального зала в ожидании, когда из недр архива придут ответы на запросы. Айя, бывшая непревзойденным специалистом по общению, завязала разговор на их родном диалекте. – Расскажи, как прошла инсценировка?

Рэйна, которая не стремилась с кем-либо общаться, все же поведала кое-какие детали. Однако Айя оказалась настоящей болтушкой.

– Полагаю, когда Атлас у руля, это немного иначе, – сказала она, и тут Рэйна ее остановила:

– Так вы прошли посвящение так давно? – Ей это казалось невозможным, ведь Айя выглядела очень молодо, едва за тридцать.

– Нет, не особо. Я из предпоследнего потока.

– Вы были в одном классе с Далтоном Эллери?

Айя удивлено моргнула.

– Знаешь Далтона?

– Он так и занимается тут исследованиями.

– Я бы скорее подумала, что он в первых рядах двинется дальше, – нахмурилась Айя. – Ума не приложу, что ему еще тут делать.