Шестой Океан

— С появлением Сети войны почти прекратились. Она сконструирована таким образом, что по её путям невозможно пропустить сколь-нибудь значимую военную силу. Без авторизации, без специального пропуска, по Сети вообще невозможно путешествовать. Любое разумное существо, которое проникнет на борт сетевого транспорта бесконтрольно, просто исчезнет во время перехода, — Васька улыбнулся, — такие прецеденты, увы, были. Даже на вашей Земле.

Я посмотрел в глаза андроиду. Всё-таки удивительное он создание: глаза вроде вполне человеческие; в них отражается ирония и даже ощущение собственного превосходства.

— Это не так, — я покачал головой, — ты намеренно вводишь меня в заблуждение или у тебя недостоверная информация.

— Информация совершенно достоверна, — возразил Васька, пожав плечами.

— Я проник в самолёт, который летел в другой мир. И, как видишь, никуда не исчез, — я изобразил жест фокусника, колдующего над шляпой.

— Это потому, что Сеть идентифицировала тебя как Хранителя, — андроид снова улыбнулся.

— Но это же бред какой-то! — не выдержал я, — какой из меня Хранитель? Я даже не программист!

— Это вопрос врождённых характеристик а не приобретённых навыков, — Васька пожал плечами, — программистом с помощью современных способов подготовки тебя можно сделать за день.

Я заметил, как у Лены глаза полезли на лоб. Она посмотрела на меня. Кажется, в её взгляде была давно забытая ревность.

— Поэтому настоящий переполох начался не тогда, когда ты проник на борт, — продолжал Васька, — а когда вернулся.

Я уже набрал в грудь воздуха для следующего вопроса, но тут вдруг освещение в салоне быстро замигало, а из скрытых динамиков послышался странный шум, напоминающий звук бьющегося стекла.

Васька мгновенно вскочил с места и пулей ринулся в кабину. Мы же припали к иллюминаторам.

Над нами, закрыв половину неба, зависло что-то огромное, антрацитово-чёрное. По поверхности объекта то и дело пробегали разноцветные сполохи.

Гул двигателей изменил тональность, и мы рванулись вперёд. Я почувствовал лёгкое ускорение, но потом, после как-того щелчка, это ощущение пропало.

Объект над нами не сместился ни на миллиметр, перемещаясь в пространстве синхронно с «джетом».

Я поднялся и сделал пару шагов по направлению кабины пилотов. Через мгновение в салоне наступила невесомость. Я успел сгруппироваться, чтобы не удариться о потолок кабины. Возможно, в этом мне помог ранее приобретённый опыт.

Про истинное призвание

С нами обращались подчёркнуто уважительно: никаких наручников и прочих унизительных процедур. Правда, с первых минут старались создать такие ситуации, чтобы я выпустил одну из пластин из руки, что меня, конечно же, насторожило.

Зачем я взял её в руку? Хороший вопрос. Я не знаю. Это было словно вспышка в мозгу, которая вызвала непреодолимое желание прикоснуться к этому предмету. Немедленно взять его в руки. И я не стал сопротивляться.

Что будет, если я поддамся на их уловки и отпущу пластину? Хотя бы на секунду? Понятия не имею, но рисковать не имею права: со мной сын и бывшая жена.

Лене, кстати, стало нехорошо, когда нас захватили. И я не могу её винить: слишком много свалилось на её голову за последнее время.

Сам захват вышел хоть и зловещим, но довольно мирным. Шансов пострадать не было никаких. После невесомости пришла абсолютная темнота. Внутри нашего «джета» погасло всё: даже дорожки аварийного освещения. И стало очень тихо. Как раз в этот момент я рванулся к своим вещам, чтобы достать одну из пластин. Оттолкнулся от потолка, сориентировавшись по памяти. И каким-то чудом не промазал.

Через пару секунд входной люк «джета» мягко отъехал в сторону. Те, кто нас захватил, не пытались маскироваться под людей, и за это я был им благодарен. Хотя Лена, возможно, со мной бы не согласилось. Она не теряла сознание, нет: её стошнило на пол самолётными закусками.

Пашка очень испугался за маму: обнимал её и гладил по спине.

К счастью, Лена быстро взяла себя в руки.

— Прошу, пройдёмте с нами, — сказал первый вошедший пришелец по-русски. Он был немного похож на ящерицу, которую обклеили бритвенными лезвиями и поставили на задние ноги. Разве что вместо глаз у него во лбу сияла красным светом узкая полоса. А вот нос был похож на земные аналоги: острый, с двумя ноздрями. Правда, усеянный теми же «стальными лезвиями».

Я подошёл к бывшей. Подставил плечо. Та благодарно опёрлась на меня. Сын шёл рядом, помогая поддерживать маму. Перед выходом я бросил быстрый взгляд в сторону двери кабины пилотов. Она была открыта. В самой кабине, насколько я успел разглядеть, никого не было.

Нас привели в это самое помещение. Металлический мешок без окон и дверей с пятью узкими сиденьями — «насестами», явно не предназначенными для человека. Один из признаков того, что наш захват был импровизацией. Видимо, получили каким-то образом информацию о нашем местонахождении и не стали мешкать.