Шёпот безумия (СИ)

     – Ваша основная проблема заключается в том, что вы примитивны, мистер Андерсен. Слишком примитивны. Вам понадобилось потратить столько лет на создание своего неповторимого шедевра, а вы не смогли даже приблизиться к его пониманию. Но я покажу вам, как это следует делать. Вы готовы?

     – Проваливай в ад, дьявольское отродье!!!

     – Фу, как грубо. Разве можно так разговаривать с детьми, мистер Андерсен? Думаю, пора преподать вам урок хороших манер.

     * * *

     Каким-то чудом Ральф переносится из тёмного подвала в кабину поезда на место машиниста. Пассажирский состав подходит к перрону, на котором стоит единственный пассажир – безвольный слизняк Кэйл.

     – Этот образ в вашей голове весьма занимателен, мистер Андерсен, – рядом с Ральфом возникает фигура девочки. Она смотрит на железнодорожное полотно и улыбается, но её лицо выглядит от этого отнюдь не счастливым. Скорее, зловещим.

     Ральф тянется к рубильнику, чтобы остановить поезд на станции и позволить Кэйлу войти, но рука девчонки опережает его и увеличивает тягу. Перрон проносится мимо и остаётся позади.

     – Вагоны поезда – это ячейки вашей памяти, не так ли, мистер Андерсен? И в каждом из них едут те, кого вы когда-то убили. Давайте-ка заглянем в самый первый, с номером 14.

     Убийца даже не успел сообразить, как они попали в пустой вагон. Почти пустой, за исключением кота соседки миссис Барнес по кличке Арахис.

     – Кис-кис-кис! – позвала его девочка. Кот спрыгнул с сиденья и подошёл к ней. – Хороший котик. Он вам нравится, мистер Андерсен?

     Девочка взяла кота в руки и протянула Ральфу:

     – Возьмите же его, мистер Андерсен! Он не кусается. Правда, Арахис?

     Ральф неохотно послушался. Но едва он коснулся шерсти животного, произошла новая метаморфоза: стены вагона сменились стенами сарая, того самого, где четырнадцатилетний подросток расправился с Арахисом. Вот только Ральф увидел происходящее с новой точки – глазами кота. Ему скрутили лапы, а хвост зажали в слесарных тисках.

     В сознании вспыхнула мучительная пульсирующая боль.

     Ральф в обличии кота следил за самим собой. Вот мальчишка отошёл к ящику с инструментами, вот взял отвёртку и вернулся к верстаку. И вдруг весь мир взорвался. Отвёртка проткнула ему живот. А потом последовал новый удар. И ещё. И ещё.

     Ральф Андерсен согнулся пополам, схватившись руками за солнечное сплетение, и рухнул на пол вагона.

     – С вами всё в порядке, мистер Андерсен? – участливо спросила девочка, поглаживая мурлычущего кота.

     Убийца жадно хватал ртом воздух, не понимая, что с ним происходит.

     – Нам пора двигаться дальше, – девочка отпустила кота на сиденье и поманила Ральфа следовать за ней.

     * * *

     В следующем вагоне их встретил пёс Бэнтонов. Он дружелюбно повилял хвостом, встречая людей.

     – Какая замечательная собачка! – потрепала ретривера за ухом девочка. – Правда, мистер Андерсен? Вы знаете, как его зовут?

     – Счастливчик, – едва слышно ответил Ральф.

     – Как? – девочка сделала вид, что не расслышала.

     – Счастливчик! – повторил убийца.

     – Отличная кличка! Особенно для собаки, которой посчастливилось встретиться с вами! Не хотите его погладить?

     – Нет, – отрицательно покачал головой Ральф, прекрасно помня о том, что случилось в прошлый раз.

     – Ну же, мистер Андерсен! Подойдите ближе, не бойтесь!

     – Я не буду его гладить.

     – Счастливчик, ты слышал? – обратилась к собаке девочка. – Ты такой хороший, а мистер Андерсен отказывается тебя приветствовать. Поздоровайся с ним.

     Пёс Бэнтонов послушно подбежал к Ральфу и лизнул ему пальцы. В тот же момент всё изменилось. Ральф увидел глазами привязанной к дереву собаки лес и пятнадцатилетнего себя с ножом в руках.

     – Хороший мальчик! – ухмыльнулся подросток и полоснул пса острым лезвием. Лапу пронзила острая боль. Убийца хотел закричать, но смог лишь заскулить.

     Кровь брызнула на одежду мальчишки, но тот даже не заметил этого. Он размахнулся и всадил десятидюймовое лезвие Счастливчику между рёбер. В пасти несчастного пса что-то заклокотало. Животное завалилось набок и отрывисто задышало, цепляясь за остатки жизни. Ощущения Счастливчика стали ощущениями Ральфа. Все страдания собаки неведомым образом передались убийце. Помутневшим взглядом он видел перед собой опавшую листву и край серого осеннего неба. Он видел опустившегося на колени мальчишку, который закрыл собой лесной пейзаж и продолжил орудовать окровавленным ножом, пока всё не смешалось во мраке.

     Приоткрыв глаза, Ральф обнаружил себя лежащим на полу. Пёс облизывал ему лицо, а девочка улыбалась.

     – Вам помочь подняться, мистер Андерсен? – предложила она.

     Он с трудом встал на четвереньки и инстинктивно провёл рукой в поисках смертельной раны. Её не было.

     – Кажется, вы уже оправились и готовы следовать за мной? – девочка, не дожидаясь, когда спутник поднимется на ноги, поспешила к вагону под следующим номером.

     * * *

     №16, №17, №18, №19. В каждом вагоне Ральф переживал смерть тех, кого собственноручно лишил жизни.

     Наконец, подошёл черёд двадцатого вагона. Того самого, с чёрными стёклами, в который не мог проникнуть разум жалкого слизняка Кэйла Андерсена.

     Девочка дёрнула ручку двери, но та не поддалась.