Шипы желания (прогонка)

— То же самое, — признался я, вдыхая ее знакомые духи, пахнущие сиренью и… комфортом. Моя грудь наполнилась теплом от этого редкого проявления любви. Годы пощадили ее физически, но я знал, что она страдала морально. Тихо.

Мой телефон завибрировал, и я взглянул на сообщение. Это было из группового чата девочек.

 

Рэйвен: Нам нужен вечер игр.

 

Рейна: Что ты имел в виду?

 

Феникс: Подсказка?

 

Рейна: Мы все знаем убийцу, так что это будет спорный вопрос.

Я вздрогнул, точно зная, что она имеет в виду. Трудно было забыть то, что так сильно тебя изменило.

 

Исла: Мы все убийцы, но давайте выберем другую игру. Покер на раздевание?

 

Феникс: Исла просто хочет раздеться для своего горячего итальянского папочки.

Я вздрогнул, вспомнив своего собственного горячего итальянского папочку, и не обижаюсь на Айлу, но мой был в тысячу раз лучше. Не то чтобы я его воспитывал. Я быстро напечатал свой ответ.

 

Я вернусь завтра. Подожди меня.

 

Рэйвен: Я не хочу видеть вас, девочки, голыми. Может, нам удастся найти парочку парней, с которыми можно поиграть.

Я покачал головой.

 

Удачи с этим.

Я сунул телефон обратно в сумочку и встретил улыбающееся лицо матери. «Я рад, что у тебя есть хорошие друзья. Это единственное, чего мне не хватало, хотя какое-то время у меня была сестра».

Я взял обе ее руки в свои, чувство вины терзало меня. — Это потому, что ты забеременела от меня.

«Лучший подарок на свете». Голос у нее был бездыханный, но на лице отразился восторг. «Ты будешь умнее меня, и мы уже знаем, что ты поешь гораздо лучше, чем я». Она подмигнула, но я увидел, как что-то скользнуло по ее лицу… может быть, печаль?

Я снова обнял ее и вдохнул ее. Я не хотел, чтобы она увидела вину в моих глазах, но она, должно быть, что-то почувствовала, потому что отстранилась, всматриваясь в мое лицо.

Хотя у нас был одинаковый цвет глаз, когда я стал старше, я, должно быть, пошел в образ отца. У меня не было ни одной его фотографии, но мама однажды проговорилась, что то, что я поделился чем-то с этим мужчиной, разбило ей сердце. Мало ли она знала, это тоже разбило мне сердце.

«Ты не поешь», — просто сказала мама.

«Я учусь», — ответил я настолько правдиво, насколько мог.

Ее брови нахмурились. «Какие занятия? Ваши студенческие годы закончились.

«Уроки голоса. Интервальная тренировка помогает повысить точность моего голоса». Мама кивнула, но ее вопросительный взгляд остался на мне. Мы оба знали, что, если я по-настоящему не пою, уроки вокала будут бесполезны. «Я люблю петь», — вздохнул я. "Я действительно так делаю, но я ненавижу выступать на сцене в одиночестве. Знаешь, когда ты выступаешь, ты в центре внимания?» Она кивнула. «Я этого не хочу».

Мне не хотелось говорить ей, что каждый раз, когда я стоял на сцене, ко мне возвращалась та ночь. Ей не нужно было, чтобы ее терзало какое-то лишнее чувство вины.

«Но ты — единственное наследие, которое я оставляю после себя».

Я неловко рассмеялась, а моя грудь болезненно сжалась.

— Ты говоришь так, будто умираешь. Когда она ничего не сказала, я напрягся и взглянул на нее еще раз. Она выглядела, как всегда, великолепно — красиво и захватывающе, — но ее кожа побледнела, а под глазами появились темные тени. — Мам, ты в порядке?

Губы мамы изогнулись. "Конечно. Я просто волнуюсь».

"О чем?"

"Ничего важного."

Прошли месяцы с тех пор, как я был там, но мне показалось, что прошло больше времени. Легкость, которую я приписывал ей, исчезла, и на ее месте появилось что-то незнакомое.

Я взглянул в окно на незнакомый пейзаж. — Мы не собираемся в поместье?

Моя мать, известная оперная певица, последние десять лет жила в Испании в качестве любовницы главы Миньянко — испанской мафии — под его защитой. Эмилиано Ортега, ее любовник, был причиной того, что она смогла позволить себе элитную школу-интернат и частный колледж для меня. Она зарабатывала хорошие деньги как певица, но недостаточно, чтобы поддерживать свой роскошный образ жизни и мое частное образование.

До того, как он появился и стал постоянной частью жизни моей мамы, я помнил, что ее любовники были богатыми и щедрыми, и что мама держала меня в основном вне поля зрения, утверждая, что я дочь ее покойного лучшего друга. Мужчины были слепы достаточно, чтобы поверить в это, и настолько очарованы, что не задавали много вопросов.

Конечно, мои лучшие друзья знали правду. Однажды я поскользнулся и затем поклялся хранить их в тайне. Учитывая секреты, которые мы хранили друг для друга, это было легкое обещание, данное и сдержанное каждым из них.

«Не в этот раз», — сказала она. «Я хочу, чтобы вы все были одни. Как в старые добрые времена».

Меня охватило тепло. Было много дней, когда мы убегали, прятались и жили в страхе, но я хорошо помнил те дни, когда она будила меня на рассвете, чтобы я пошел купаться. Или она удивляла меня в школе букетом цветов, приглашая меня пораньше сделать маникюр.

Пока все не изменилось, конечно.

Вскоре машина остановилась перед отелем Alfonso XIII, роскошным отелем в самом сердце Севильи, и мы направились в люкс на верхнем этаже.