Шипы желания (прогонка)

Она со вздохом откинулась на сиденье. — Я стараюсь, Афина. Я не хочу, чтобы ты застрял в коробке». По моей спине пробежала дрожь. Мама вздрогнула и быстро взяла мою руку в свою, крепко сжав ее. «Я не хочу, чтобы ты был тем, чего от тебя ждут, потому что мужчины или общество ожидают от тебя этого».

— Я знаю, — пробормотала я, быстро отгоняя мрачные мысли. Я не мог думать об этом сейчас. Или когда-либо, особенно с моей матерью.

«Ожидания были возложены на мою сестру. Она была слишком напугана, чтобы пойти против них, поэтому вышла замуж за Ликоса Костелло, и это стоило ей всего, включая здравомыслие».

Я вздрогнула, бросив на нее удивленный взгляд. — Ты редко говоришь о своей сестре.

Она пожала плечами. «Я был намного моложе ее, и мы не были похожи. Она была застенчивой, религиозной и очень сдержанной». Моя мать определенно не была такой. «Я думала, она превратится в монахиню. Она этого не сделала. Она вышла замуж за греческого бандита и сошла с ума».

Мой рот отвис. «Мама… что ты говоришь? Она жива?»

— Честно говоря, я не знаю. Тень скользнула по ее лицу. «Я слышал, что ее поместили в психиатрическую больницу, но есть и другие истории, в которых утверждается, что она умерла».

— Разве ты не звонил ее мужу? — спросил я в недоумении. — Твой зять.

Она бросила на меня озадаченный взгляд. "Зачем мне? Они порвали со мной связи, а не наоборот».

Я покачал головой, озадаченный. «Что случилось, что твоя единственная сестра, моя тетя, порвала с нами все связи?» Она открыла рот, затем остановилась. Я не мог понять всей этой тайны. «Я думаю, ты захочешь, чтобы твоя сестра была в твоей жизни, мама. В конце концов, вы двое выросли вместе.

«Мы так и делали, но она всегда была в центре внимания».

Мои брови нахмурились. "Что ты имеешь в виду?"

Она вздохнула с раздражением. «Все всегда любили ее, и когда бы она ни была рядом, я был забытым. Потом был устроен ее брак с главой греческой мафии, и она стала невыносима. Никто не видел ее недостатков так, как я».

Что-то в ее комментарии оставило у меня кислый привкус во рту. Я знал, что моя мать сильно пострадала и, в свою очередь, ожесточилась, но ее сестра не имела к этому никакого отношения.

«Ну, никто не идеален», — заметил я. «Я имею в виду, что мне не очень хочется притворяться, что ты не моя мать, но я с этим справлюсь. Я определенно не избегаю тебя, потому что люблю тебя».

Она улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. — Я же говорил тебе, что это ради нашей безопасности. Я настаиваю на этом только потому, что люблю тебя».

— Я тоже тебя люблю, но было бы хорошо, если бы нас было не только двое. Она моргнула, глядя на меня с забывчивым выражением лица, и я объяснил. «Ваша сестра — это ваша семья, как и ее муж, их дети. Они наша семья. Тебе не кажется, что для меня было бы неплохо вырасти с кузенами?»

Она пожала плечами. «У моей сестры дети появились намного позже. Разница в возрасте между тобой и твоими кузенами слишком велика». Я закатил глаза. Она упустила мою точку зрения. — Кроме того, ты встретил своего дядю.

Мои брови нахмурились. «Думаю, я запомню встречу со своим дядей».

Она слегка побледнела, а затем прошептала: «Афина, он пришел в больницу после… после всего инцидента с горящей гробницей».

Я замерла, когда страх закрался в уголки моего сознания, сдавливая горло. Это я хорошо запомнил, хотя мне хотелось этого не делать. Мои легкие сжались. Тьма того дня превратилась в кошмары, которые я переживал снова и снова, пока мне не пришлось засунуть их всех в хранилище.

Я ненавидел то, как эти воспоминания могли так легко обездвижить меня. Я был сильнее этого, черт возьми. Я, черт возьми, был.

— Я не помню… его. Я согнула пальцы, ногти впились в ладони. Я не мог пойти туда сейчас. Никогда не. Я не хотел показывать маме или кому-либо еще, как сильно меня испортили события одиннадцатилетней давности. — Ты не беспокоишься о своей сестре?

Мама пожала плечами. «Мы не разговаривали десятилетиями». Я прищурился, и она покачала головой. «Я мог… допустить некоторые ошибки».

Я ждал, пока она объяснит. Неудивительно, что она этого не сделала. На самом деле, я был удивлен, что она вообще была готова поделиться этим. Но теперь, когда она открыла дверь, я намеревался узнать как можно больше о своем происхождении – с ее помощью или без нее.

— Ты человек, — заметил я. «Быть человеком — значит совершать ошибки. Как я уже сказал, мы все их делаем, поэтому я уверен, что твоя сестра и ее муж уже давно тебя простили.

Она вздохнула. — Нет, такого они бы не простили.

"Как что?"

Она остановилась, сжала губы и пристально посмотрела на меня. Что бы она ни увидела в них, она вздохнула.

«Ты помнишь, как мы сбежали обратно в Штаты, когда тебе было двенадцать», — заявила она, резко меняя тему. В ее голосе был намек на страх, который она пыталась подавить, но я слишком хорошо это знал. «После нападения Триад».

Я вздрогнула при воспоминании о мужчинах, ворвавшихся в нашу маленькую квартирку посреди ночи и причинивших ей боль, оставив ее с синяками и неспособной дышать. Мужчины, которые чуть не сожгли меня заживо.