Суды по психическим заболеваниям – это, по сути, психиатрические амбулатории, в которых врача заменяет судья: вместо белого халата – черная мантия. Поскольку все психически больные люди, которых доставляют в такие суды, обвиняются в правонарушениях или тяжких преступлениях, неудивительно, что большинство выбирает отправиться в больницу, и это даёт хорошие результаты. Недавние исследования показали, что суды по вопросам психического здоровья сокращают количество повторных арестов психически больных людей на одну треть, а количество дней, проведённых в тюрьме, – наполовину. Исследования показали, что даже после того как человек был освобождён судом, положительное воздействие вынесенного решения сохраняется в течение как минимум двух лет, так называемый «эффект чёрной мантии». Как резюмировал один из наблюдателей, «суды по психическому здоровью могут стать мощной силой, способной снизить уровень насилия и рецидивизма. Применяя принципы терапевтической юриспруденции, эти суды могут защитить общество и улучшить жизнь психически больных преступников, совершивших преступления с применением насилия».
Однако, нахваливая суды по охране психического здоровья, мы не должны забывать, чем они по сути являются. Подобно тому как тюрьмы и пенитенциарные учреждения превратились в национальные психиатрические стационары, так и подобные суды становятся национальной психиатрической амбулаторной системой. Уход за психически больными в Соединённых Штатах фактически передаётся из медицинского сектора в сектор исправительных учреждений. Если бы медицинские должностные лица выполняли свою работу и использовали амбулаторное обязательство, условную выписку, опекунство и другие надлежащие средства ассистированного лечения, суды по психическим заболеваниям быстро стали бы не нужны.
Таким образом, ассистированное лечение лиц с шизофренией может осуществляться с использованием нескольких различных вариантов. В опубликованных отчётах обычно подразумевается, что используется только один такой метод, но на самом деле часто одновременно применяются сразу несколько. Например, в Висконсине программа ассертивного внебольничного лечения иногда сочетается с опекунством. А в Балтиморе со многими бездомными пациентами, принимающими участие в программе ассертивного внебольничного лечения, работали представители получателя пособия и кураторы по ассертивному ведению пациента.
Хотя все вышеописанные формы лечения подходят для большинства больных шизофренией, эффективность в отношении соблюдения режима приёма лекарств была чётко установлена только для амбулаторного лечения. Удивляет, почему исследователи так мало интересуются другими формами ассертивного лечения, учитывая их важность.