Шкаф

Потеря высшего звена командной иерархии, похоже, поставила крест на попытках неизвестной химе восстановить порядок в стае. Часть глубинных более-менее организованно уходила на юг, остальные увлечённо резали друг друга, не находя в себе сил отправиться жрать канмусу. Да и, по их логике, зачем было искать потенциально опасного противника, когда прямо перед тобой есть конкурент в борьбе за лидерство.

Пользуясь полученной передышкой, эскадра Севастополь на максимально доступной им скорости отступала к континенту. Если звёзды сойдутся и стоявшие в отдалении суперхиме продолжат изображать морские скалы, а также позволит погода, через два, максимум, три дня они войдут в зону патрулирования опорной базы Формоза. Преследующий американок флот всё ещё нависал дамокловым мечом, однако расстояние между ним и отступающей флотилией медленно, но верно, увеличивалось.

Куда большую опасность представляли отведённые вглубь Филиппинского моря главные силы местной правительницы. Чем бы не руководствовалась смотрящая за северной частью Тихого океана, прикрытая штормовыми облаками орда могла в любой момент сдвинуться с места и, подобно лавине, снести всё, что плавало на поверхности и не отвечало на синаптические сигналы альфа-особей.

Если стоявшие в отдалении суперхиме продолжат сидеть на месте и не станут вмешиваться, а преследующий американок флот не решит развернуться, перед девчатами лежала практически свободная дорога.

— Теперь мы идём встречаться с нашими подопечными, — решил авианосец. — Если не произойдёт чего-то из ряда вон выходящего — выдаём им ремкомплекты и проводим по нашей тропинке. В крайнем случае — до Тайваня. Затем расходимся в разные стороны.

В этот момент один из разведчиков, находящийся ближе всех к материку, поймал позывные штаба.

— «Нефрит на связи».

— «На связи Штаб. Аналитики рассчитали предполагаемую схему противодействия глубинной химе, основываясь на твоих разведданных. Время есть?»

Ульяновск мог только порадоваться за спецов, что даже сидя за тысячи километров от района боестолкновения, умудряются находить эффективные методы противодействия, опираясь на обрывочные данные его авиаразведки. Против одной твари, проявляющей нездоровый интерес к большим пушкам по шесть штук на борт, и вовсе смогли по секундам расписать действия, чтобы ту упокоить.

— «Время есть, а вот аналитики немного опоздали. Цель уничтожена, управляемого оружия на борту осталось около сорока процентов», — вздохнул парень. — «Передайте ребятам спасибо, а адмиралу, чтобы готовил форму три восемнадцать бланк «А».

В эфире повисла тишина, нарушаемая лишь помехами от грозовых разрядов вдалеке.

— «Ты чего устроил?» — осторожно поинтересовался адмирал Гусоедов. — «Мне уже писать объяснительную за гамма-всплеск в районе проведения операции?»

— «Следов не будет», — попытался успокоить командира Ульяновск. — «До детонации дело не дошло, потребовалось немного оголить рабочее тело».

Жестом показав крейсеру следовать за ним, авианосец взял курс к эскадре Севастополь.

— «Я так понимаю, это действительно оказался кто-то из «Орланов»?»

— «Так точно», — подтвердил авианосец. — «Головной, Киров. Отработали по той же схеме, что и прошлые четыре раза».

— «Ты мне всё в рапорте опишешь, во всех подробностях!» — пригрозил Гусоедов.

— «Так точно, товарищ Адмирал!» — не стал отпираться Ульяновск.

— «Что с нашими?»

— «Отступают к Формозе, пока что оторвались от противника. Восточнее по курсу обнаружены крупные силы Глубинного Флота, в данный момент бездействуют. Первоначальному маршруту отхода ничего не угрожает, но ситуация может измениться. Предлагаю рассмотреть вариант сопровождения до зоны уверенного патрулирования и отправки девчат на Формозу с последующей эвакуацией».

— «А если будет хвост?»

— «Тогда тем более надо эвакуировать канмусу, сдав Тайвань».

— «Китайцы этого не допустят, и, вероятно, просто собьют самолёты», — проворчал адмирал. — «План остаётся прежним. Время есть, пересоберём посылку на первую точку, усилим боекомплектом. Как Коми?»

— «Уж с кем всё прекрасно, так это с ней», — хмыкнул Ульяновск, скосив взгляд на ракетный крейсер сбоку.

— Хм? — наклонила голову на бок Комсомолец.

— На Формозу запретили, — тихо сказал ей авианосец.

— «Хорошо. Маршрут остаётся прежним. При изменении обстановки немедленно сообщай, я сейчас отдам команду на усиление дежурной смены, а сам пойду готовить твои бумаги», — устало произнёс адмирал, закончив приглушённым зевком. — «Севастополь сейчас предупредим».

— «Постараюсь без слива Тайваня», — пообещал парень. — «Конец связи».

— Я так понимаю, мы поведём их под ручки к берегу? — сделала вывод Комсомолец.

Ульяновск молча кивнул в ответ, корректируя курс одной из эскадрилий истребителей, снаряжённых для борьбы с авиацией глубинных.

* * *

— Сара, Ямато, Гнейз, как обстановка? — закончив на ходу накладывать пластырь на руку сестры, спросила Севастополь.

Выражение лица авианосца-ветерана и двух более современных одноклассников для старого дредноута оказались гораздо красноречивее слов.