Шкаф с ночными кошмарами

Я задумалась, что это за сны такие странные и чем они могут быть вызваны. Вдруг вспомнился Аспен. Он говорил, что, когда видел жертв Неизвестного, когда был Неизвестным, он не спал. Он будто был в его мечтах, его фантазиях, в его теле в будущем. Аспен говорил, что видения высасывают из него энергию, делают его беспокойным и нервным.

Мара уставилась в экран телевизора, прижимая к груди мороженое. Про него она, кажется, тоже забыла, полностью увлекшись сюжетом мультфильма. Бедный ребенок. Неужели эта девочка такая же, как Аспен? Какая жизнь ее ждет? Сколько еще людей существует с такими способностями, отравляющими им жизнь? А Ной знает об этих людях? Скорее всего, да, ведь он Смерть.

– Ты когда-нибудь умирала? – вдруг спросила она, внимательно посмотрев на меня. – Наверное, да, ведь так? Ты такая же странная, как я?

– Нет, я не умирала.

– Это больно? – продолжала она, уставившись на меня немигающим взглядом. Меня едва не передернуло от воспоминаний о смерти из-за Леды Стивенсон, но я ровным тоном ответила:

– Смотри мультфильм, Мара.

Видимо, я казалась ей гораздо интереснее мультфильмов.

– А почему ты это не прекратишь? – Я ответила не сразу, потому что растерялась оттого, что слова прозвучали так, будто это Ной произнес их. Но его здесь, конечно же, не было и не могло быть. – Если хочешь, я помогу тебе! Например, мы можем куда-нибудь спрятаться. У нас в подвале есть свалка, я там пряталась, когда была маленькой. Свалка. Ты знаешь, что такое свалка?

– Знаю, – ответила я, пряча усмешку.

Мара, Мара… если бы от Смерти было так легко спрятаться…

– Я могу попросить маму, чтобы она помогла нам! Она поможет! – Мара загорелась этой идеей и вскочила с дивана, чуть не отдавив мне ногу. – Ведь принцессу Аврору удалось спрятать! Мы тебя спрячем! Положим в стеклянный гроб изо льда и попросим прекрасного принца поцеловать тебя, чтобы снять проклятие!

Меня вновь посетило странное чувство, ведь всего полчаса назад мне снился и Ной, и гроб. Вот только Ной не был принцем, я не была принцессой и гроб был не изо льда.

Время в обществе Мары пролетело незаметно. Мы доели мороженое, посмотрели несколько мультфильмов по детскому каналу на ТВ, поговорили о мальчиках. Я решила не обращать внимания на то, что Мара ведет себя так, как положено восьмилетней девочке, а не так, как утром.

Объяснение нашлось внезапно, когда мы с Анастасией уединились на кухне. Время близилось к вечеру. От обеда, которым меня угостили, спать захотелось сильнее, чем прежде, и я решила больше никому не открывать дверь Тайной квартиры. Ни за что.

– Чем вы занимались, пока меня не было? – беззаботно поинтересовалась Анастасия, стоя у раковины. Она сосредоточенно мыла посуду и протягивала мне тарелку за тарелкой, а я вытирала их хрустящим полотенцем и отставляла в сторону. Из гостиной доносилось бормотание Мары: она смотрела мультфильм «Белоснежка» и была возмущена поведением гномов.

– Мара пыталась испечь торт.

Анастасия рассмеялась.

– Она поделилась с тобой?

– Разумеется. Правда, на вкус он был странноват.

– Это была шоколадная гора со сгущенкой?

– Под сырым тестом, – уточнила я, и Анастасия снова улыбнулась:

– Да-да, мне доводилось пробовать ее шедевр.

Перекинувшись еще парой слов, мы замолчали. Я не особо хотела разговаривать. Мне хотелось вернуться в свою квартиру, забраться под плед, накрыть голову подушкой и забыться.

– Мара… не рассказывала тебе всякие вещи? – вдруг спросила Анастасия. Она осторожничала, избегая моего взгляда, в то время как я посмотрела на нее в упор.

– Какие вещи?

– Сны…

– Мара рассказала, что ей снится один и тот же сон. Я умираю в своей постели. Много-много раз. Всегда одинаково.

Анастасия уставилась на меня так, словно я заговорила на неизвестном языке, а ведь это она подняла тему странностей своей дочери. Я подняла брови, и она кашлянула.

– Ну… да.

– Рассказала, – подтвердила я вновь, словно она не догадалась.

Отложив тарелку, которую нещадно терла губкой, назад в раковину, Анастасия повернулась ко мне.

– Понимаешь… я переживаю за нее. Мара такая хрупкая и ранимая, и я боюсь… боюсь, что с ней может что-то случиться. Я постоянно за ней наблюдаю, постоянно!

– Тогда как ей удалось выбраться из вашей квартиры?

– Прошу прощения? – Анастасия вновь достала из раковины тарелку. Казалось, она сказала то, что хотела сказать, и теперь со спокойной душой может приступить к своим повседневным обязанностям. Я склонила голову набок, наблюдая за ней.

– Утром я встретила Мару в больнице. – Я нахмурилась. – Разве не потому вы постучали в дверь моей квартиры?..

– Конечно, нет! – с жаром заверила Анастасия. – Просто Мара сказала, что мы уже всех соседей на этаже просили присмотреть за ней и только тебя нет.

Странно. Если ребенок страдает лунатизмом, родители должны знать. Нельзя бессознательно бродить по дому, одеваться, чистить зубы и при этом остаться незамеченным.

Если только…

Нет… нет. Я почувствовала, как от меня стремительно ускользнула важная мысль.

– С каких пор ее посещают эти сны? Обо мне?