Школа Бессмертного

– Потому что они знали – если убить тебя, сюда нагрянет Бессмертный и здесь камня на камне не останется. Нет, погибать они не хотели. Они хотели постепенно перехватить контроль над городом и каганатом, а для этого им нужно было получить влияние над тобой. Сначала лишив этого влияния меня.

– Тебя? – Елена медленно улыбнулась. – А у тебя есть на меня влияние?

Она неторопливо подошла к кушетке, на которой он сидел, насмешливо и надменно глядя на него сверху вниз. Никита помедлил.

Он поймал вопросительный взгляд Бардина, кивнул, дождался, пока тот бесшумно выскользнет из комнаты, и только тогда ответил:

– Это уж тебе решать.

Елена наклонилась так быстро и резко, что он на секунду испугался, подумав, что она перепила и потеряла равновесие. Он уже готовился выставить руки ловить её, но она оперлась ладонью о спинку кушетки и приблизила лицо вплотную к нему. Золотистые пряди упали, щекоча ему щёки.

– А может, и ты ведёшь свою игру против меня? – прошептала Елена. – Ты точно на моей стороне?

Никита на секунду растерялся. Елена прерывисто дышала, и он понимал, что нет, это не вино на неё так подействовало. Она действительно взволнована и уже не играет с ним, а всерьез, в реальном напряжении ожидает ответа.

– У меня нет мотива предавать тебя, – ответил он, стараясь не отводить взгляда. – Сметут тебя, сметут и меня. А заменить тебя для меня тоже не вариант. Я не Аддон и не Бессмертный, я всего лишь твой советник. Моё выживание зависит от твоего, так что я всегда на твоей стороне. Даже если говорю то, что тебе не нравится.

Елена сверлила его взглядом ещё секунд десять. Потом резко выпрямилась, взмахнув волосами, бегло улыбнулась.

– Ладно. Ступай.

Никита поднялся, отдал пустой бокал Зое, поклонился и вышел. На поминки Саура Елена его не оставила – хоть в этом ему повезло.

* * *

– Марк Шагал шагал, да не вышагал, – бормотал Никита нараспев, возвращаясь к себе. – Тадж Махал махал, да не вымахал. Ла Скала ласкала, да не доласкала.

Ещё пару месяцев назад этот внезапный порыв Елены выбил бы его из колеи на пару дней. Заставил бы думать, что это означает, опять всколыхнул бы дурацкие надежды, мечты, фантазии. Он накрутил бы себя до состояния, близкого к бабской истерике, и потом опять нырнул в яму разочарования и депрессии.

Сейчас он даже не пытался обманываться. Елена просто испугалась, потеряла над собой контроль на пару секунд. Вот и всё. И ничего более. Будь на его месте хоть Бардин, хоть Клишас, она бы точно так же наклонилась к ним, щекоча их своим дыханием и волосами.

Он прошёл к себе в спальню. Светильники были зажжены, ванна наполнена, но возле неё стояла не Майя, а какая-то другая служанка. Никита знал её, но только в лицо, не по имени.

– Ты кто такая? – недовольно спросил он. – Где Майя?

– Меня зовут Низа, господин, – готовно улыбнулась девушка. – Майе немного нездоровится, она попросила меня заменить её. Позвольте?

Она подалась вперёд, готовясь разматывать запястья Никиты. Он отдёрнул руки.

– Что значит – нездоровится? Что с ней?

– Обычные женские дела, господин, – девушка улыбнулась уже немного виновато. – У неё сегодня кровь. Она не хочет, чтобы вы…

– Так, – решительно оборвал Никита, – свободна. Позови Майю.

– Но…

– Скажи, если она не придёт сейчас, больше вообще не появится здесь.

Низа поклонилась, выскользнула за полог. Никита подумал, что, может, для убедительности стоило пригрозить кнутом, но решил, что это было бы слишком. Майя бы не поверила.

Он размотал запястья, снял платок с шеи, стянул рубашку. Наклонился стащить сапоги и по лёгкому движению полога почувствовал, что вошла Майя.

Он выпрямился. Служанка стояла перед ним, опустив глаза и поджав губы.

– Господин?

– Ты чего мне тут игры устраиваешь? – негромко спросил он. – Мало мне с Еленой возни, ещё и с тобой хоровод водить?!

Она подняла глаза, посмотрела удивлённо.

– Хоровод? Я не понимаю…

– Всё ты понимаешь. – Никита подошёл, взял её за основание тугой косы, запрокинул голову. – Нет у тебя сегодня никаких месячных, просто дуешься на меня.

– Не думала, что вы замечаете такие дела, – чуть задыхаясь, проговорила она. – Никто не замечает…

– Три недели назад, – перебил Никита. – Ты же, дура, со мной спишь; думаешь, я ничего не вижу и не помню?!

От боли у неё начали наворачиваться на глазах слёзы.

– Отпустите, – попросила она.

Никита разжал руку. Она выпрямилась, встала перед ним уже почти обычная, нормальная, а не с тем недоступно-укоризненным выражением, с каким вошла.

– Ты видела, какой у меня день сегодня? У меня людей убивают, у меня город на грани, а ты дуешься, что я с тобой недостаточно вежлив! Мне напомнить, кто ты? И кто я?

– Не нужно, господин, – торопливо ответила Майя, опускаясь на колени. – Я помню.

Она стянула с него сапоги, размотала портянки, сняла штаны. Откинула покрывало с ванны, наброшенное, чтобы вода не остывала.

– Пожалуйста!

Никита залез в горячую воду, вытянулся со стоном.

– Грёбаный Экибастуз! – пробормотал он, закрывая глаза. – Майя, массаж сделай и всё! Больше мне от тебя сегодня ничего не нужно.