Школа Бессмертного

– Можете сами задать ей этот вопрос, – сказал Вельяминов. – Письменно или лично. Но сначала исполните то, что положено вам.

– Не-е-ет! – князь помахал пальцем перед лицом Вельяминова. – Пока царица не вернёт мне Россошь, я не выплачу в Волхов больше ни рубля. Так ей и передайте.

– Отлично! – невозмутимо произнёс Вельяминов. – Тогда мы соберём выход сами.

– Что? – угрожающе прищурился Товтивил. – А вы не переоцениваете ли свои силы, Вельяминов?!

Маргарита заметила, как Миндовг махнул рукой и стражники с бердышами вдоль стен начали приближаться, беря их в кольцо. Она рванула пистолет из кобуры, повернулась, прижавшись спиной к Вельяминову.

– Спокойно, Кошкина! – невозмутимо произнёс он. – Князь кое-чего не понимает. Сейчас мы ему объясним. Антипа!

Он схватил протянутый стрельцом автомат, рванул затвор и дал очередь по окнам. Выбитые стёкла посыпались со звоном на пол.

Товтивил испуганно пригнулся, вельможи отпрянули, зажимая руками уши, стражники замерли, ошарашенно озираясь.

– Ещё? – так же невозмутимо спросил Вельяминов. – Могу ещё раз. Для доходчивости.

Он дал очередь по противоположной к окнам стене, и четыре факела в держателях упали на пол.

Вельяминов повернулся к Товтивилу, наставил ствол автомата ему в грудь. Князь попятился, спотыкаясь о полы мантии.

– Я достаточно доходчиво всё объяснил? Или показать на твоих людях? Или прямо на тебе? – спрашивал Вельяминов, шагая за отступающим Товтивилом и не отнимая ствол от его груди. – У каждого из моих стрельцов по такому оружию и кое-что посильнее. Так кто из нас адекватно оценивает свои силы? Ты или я?

Маргарита беспокойно бегала взглядом по лицам мераянов. Она всё ждала, что кто-то не выдержит, сорвётся, и тогда уже придётся реально стрелять. А она совсем не была уверена в том, что готова.

Товтивил улыбнулся через силу.

– Вельяминов! – Он развёл руками. – Ну зачем же так сразу?! Не обязательно же начинать с угроз. Можно и по-хорошему поговорить.

– Можно, – кивнул Вельяминов. – Как только соберёте выход.

– Да он уже собран, собран. – Товтивил опасливо пытался отвести рукой ствол автомата от груди. – Здесь, в Лотках. Только погрузить на подводы – и можно везти.

– Вот и хорошо! – Вельяминов наконец опустил автомат. – Грузить будем завтра. Только не на подводы, а на наши лодки. Если наших не хватит, добавишь свои.

– Добавлю, добавлю, – торопливо и готовно закивал Товтивил. – Сколько потребуется…

Он свирепо махнул рукой, и стражники с бердышами послушно отошли обратно к стенам. Вельяминов вернул автомат Антипе; Маргарита, помедлив, вложила пистолет в кобуру, застегнула трясущимися пальцами. Кажется, она всё-таки перепугалась, как бы ни хотелось ей признаваться в этом.

– Распорядитесь об ужине и ночлеге, – дружелюбно улыбнулся Вельяминов.

– Конечно, конечно, – закивал Товтивил, оборачиваясь к одному из вельмож. – А я пока…

– А вы пока займитесь письмом царице, – перебил Вельяминов. – Если не хотите ехать с нами в Волхов и лично приносить ей все извинения и объяснения.

Товтивил замер, посмотрев на Вельяминова затравленным, как показалось Маргарите, взглядом. Помедлил несколько секунд и всё-таки кивнул, покорно и обречённо.

* * *

Маргариту положили в какой-то маленькой душной клети на третьем этаже терема с крохотным слюдяным окном, больше похожим на форточку. Видимо, это была комната какой-нибудь служанки, которую выставили на ночь ради приёма волховских гостей. Эту комнату оживляла лишь какая-то жёлтая птичка в клетке, видимо канарейка.

Маргарита не стала жаловаться и привередничать. Она слишком устала за этот день, и ей было всё равно, где приткнуться. После ужина она едва стояла на ногах и вполуха выслушивала распоряжения Вельяминова, распределявшего стрельцов на посменные дежурства. Мельком подумалось: хоть бы он не назначил стоять в карауле ей – спать хотелось до невозможности.

И ещё промелькнуло, что он ведь до сих пор не верит Товтивилу, поэтому и ставит караул. Ну и хорошо, вяло обрадовалась Маргарита. Раз Вельяминов взял на себя заботу о безопасности, значит, ей можно сегодня не париться. Хотя бы несколько часов.

Канарейка уже спала. Маргарита сняла куртку, сапоги, положила кобуру с пистолетом под подушку. Подумалось: снять ли штаны? Но какое-то инстинктивное непроходящее беспокойство остановило её. Мало ли что, решила Маргарита, вытягиваясь прямо в штанах и рубашке под домотканым одеялом. Даже если и не случится ничего, всё равно утром собираться быстрее. А подниматься Вельяминов обещал на рассвете.

Маргарита широко зевнула, нехотя дотянулась до куртки, вытащила из кармана смартфон. Было совершенно непонятно как, но смартфон, починенный Бессмертным ещё зимой, до сих работал без всякой подзарядки. Маргарита уже не удивлялась и не пыталась понять, в чём тут фокус. Она просто таскала его с собой по привычке, только чтобы знать время и слушать музыку.