Школа Хизер Блоссом

– Благодарю, – кивнул ему вслед мастер Ланди и снова взглянул на первокурсников: – Мастеру Баркли я, разумеется, об этом сообщу. Мистрис Маккуин, вам придется принять то, что ваша кошка побывала за Вуалью Фейри и никогда не станет прежней.

– Да она не особо и побывала… – вмешалась Элли, уже чувствуя себя увереннее. – Туман-то вон где.

Белесая дымка действительно вновь отстранилась от забора, едва она схватила кошку.

– И тем не менее, – никто до этого и подумать не мог, что преподаватель травозелья и медитации может говорить настолько строгим голосом, – надеюсь, теперь всем понятно, что такое мир бессмертных? Будем считать, что мы еще легко отделались. А вы, мистрис О’Ши, несмотря ни на что, большая умница. Что вы почувствовали?

Элинор задумалась на несколько мгновений, потом пожала плечами.

– Да в общем-то ничего. Просто вспомнила слова мистрис Катрионы, что туман мне почему-то не вредит.

Мастер Ланди оглядел притихших первокурсников.

– Тогда, пожалуй, будем возвращаться в школу. Урок усвоен, и это главное.

Элли подошла к Эниде и погладила кошку. Животное слабо мяукнуло. Ее хозяйка, до этого только моргающая по сторонам круглыми от страха глазами, наконец-то смогла заговорить:

– Элинор, ты теперь моя героиня! Даже не представляешь, как я тебе благодарна! Как ты не испугалась, как успела?

Элли улыбнулась и снова пожала плечами.

– Просто наитие, интуиция, ощущение, что мне нечего бояться.

✧☽◯☾✧Час спустя✧☽◯☾✧

✧☽◯☾✧Кабинет директора✧☽◯☾✧

– Почему нельзя просто сказать как есть? – Джулиан приподнялся с края стола, где по обыкновению сидел.

Персиваль бросил на того беглый взгляд и молча качнул головой.

– Нельзя, – ответил он после короткой паузы.

Джулиан слегка взлохматил пятерней свои и без того вьющиеся волосы.

– Никогда этого не понимал. Зачем скрывать важную информацию из страха кого-то расстроить или шокировать? Есть вещи, которые человеку знать просто необходимо.

Преподаватель травозелья быстро и запальчиво прошелся по классу. Директор, воспользовавшись тем, что теперь его стол свободен, сел за него.

– Особенно если это касается семьи. Особенно – просто насмешка какая-то – когда это знают буквально все вокруг! И молчат?!

– Нельзя, – мягко повторил Персиваль. – Это не человеческие страхи и желания, это договор с бессмертными. Она должна понять сама.

Джулиан с досадой хлопнул себя по колену, но уже через секунду с улыбкой поднял руки, показывая, что сдается.

– Что ж, тогда я пойду.

– Не так быстро, – остановил его Персиваль. – Я сам хотел поговорить насчет порталов, но ты пришел сам, да и разговор в тему.

Джулиан послушно притормозил и повернулся к столу.

– Мне должно достаться? – похоже, он догадывался о предмете беседы.

Директор покачал головой.

– Не от меня. Но могу пригласить мистрис Хили. Порталы – это тот же туман, и они действительно опасны. Без преувеличений.

– Это я как раз учел. Поэтому мне и пришлось… – Джулиан улыбнулся более явно, – оставить ученицу у себя до утра.

Персиваль тоже улыбнулся, но едва заметно.

– Мистрис Макферсон забила тревогу, что ее соседка не приходит ночевать, хотя на уроках появляется с завидной регулярностью. А мистрис Мэддокс, как я понял, не собиралась поверять той свои девичьи секреты.

– Кобольды проболтались? – уточнил Джулиан.

– Если бы только они! Впрочем, учителями к нам по определению попадают нарушители правопорядка, исключение здесь лишь я. – Директор улыбнулся чуть шире. – И я никогда не пытаюсь выспросить больше, чем человек хочет мне сказать, о тех причинах, что привели его к нам.

– Здесь мне нечего скрывать, – кивнул преподаватель травозелья. – Я был единственным, кто усомнился в вине Драммонда и Макферсонов. Отчего-то магистр очень спешил засадить их, и это показалось подозрительным. Я, хоть и работал в Магистериуме первый год и не особо их знал, все же решил, что на убийц и заговорщиков эти семьи не похожи.

Он криво усмехнулся.

– И передо мной поставили выбор – в камеру по соседству или сюда, учить их детей. В темницу отчего-то не хотелось… тем более после моих собственных разработок, которые теперь применяют при допросах. А школа… Показалось интересным, и я до последнего был уверен, что многое тут преувеличивают. Теперь убедился, что нет.

Джулиан немного помолчал.

– И меня уже совершенно не тянет тухнуть в Магистериуме. Я бы не хотел теперь отсюда уходить. Здесь, конечно, как на подводной лодке. Но ведь интересно!

– Теперь мы тебя сами не отпустим, – ответил Персиваль. – Никто не против ваших индивидуальных занятий. Мне важно, чтобы вы не бродили по коридорам ночью. В своих комнатах можете делать что угодно. И по поводу последствий… не буду советовать, какие травы от чего заваривать. Сам разберешься.

– Уже понял, – тряхнул шевелюрой Джулиан.

✧☽◯☾✧Вечер того же дня✧☽◯☾✧

✧☽◯☾✧Гардеробная✧☽◯☾✧

✧☽◯☾✧Общежитие первого курса ✧☽◯☾✧