Школа пепла

– Ладно. – Малк потер лоб. – Тут ничего не нашли. А что насчет связи кого-то из этих трех сотен с теми убийствами, что начались уже после уничтожения Трехголового? Помнится, в Зале Задач Школы было полно предложений принять участие в расследовании и поисках преступников…

Ламврош выдохнул облако дыма и с интересом посмотрел на Малка.

– В правильном направлении смотрите, уважаемый Ученик. Из вас получился бы неплохой следователь…

Малк равнодушно выслушал похвалу и поторопил поручика:

– Ну так что с этим?

– Здесь уже интереснее, одно пересечение точно есть. – Беседа очевидно увлекла жандарма, и он уже не вспоминал про свое нежелание раскрывать материалы дела. – Некий господин Фьердаллен, прибывший на Римму с целью дальнейшего проживания, по словам свидетеля, пару раз угощал хорошо знакомого вам изгнанника из Школы обедом в нашем местном трактире.

– И? – прищурился Малк.

– И опять ничего. Старик, если верить его объяснению, случайно познакомился с парнем на улице. Счел его положение достаточно отчаянным и решил поддержать. О том, что ублюдок спустя несколько дней отправится убивать людей, он и подумать не мог… Такое вот совпадение, – развел руками поручик. – Кстати, доброхот этот с вами тоже неким образом связан…

– В смысле? – сделал стойку Малк.

– Господин Фьердаллен прибыл на остров на том же самом корабле, что и вы, – пожал плечами поручик. – Так что готов поклясться – вы с ним как минимум виделись.

– Погодите-погодите… – нахмурился Малк. – Но из пассажиров были только студенты вроде меня и… Старик, Йоррох побери, это тот старик! – Он задумчиво покачал головой, потом вдруг вспомнил их случайную встречу в Лаконе и остро глянул на поручика. – Погодите. Вы говорите, этот Фьердаллен – единственный, кто сталкивался с «демонолюбами»-убийцами. Но с ним ведь еще телохранитель должен быть! Его вы проверяли?

Господин Ламврош медленно потушил сигарету в пепельнице и, глубоко задумавшись, принялся барабанить пальцами по столу.

– С охранником все сложно. Как утверждает господин Фьердаллен, он отбыл обратно в метрополию. Уже полгода или около того. Вроде бы какие-то семейные дела… – наконец произнес поручик.

Малк издал неопределенный смешок.

– Серьезно? Богатый старик отправляется к Йорроху на рога, где режут людей во флактурмах, убивают Одаренных и призывают демонов практически при полном бессилии властей, и соглашается остаться без охраны? У него вообще нет чувства самосохранения, что ли?

– Согласен, нестыковка. Но кто сказал, что он не может нанять наших местных охранников? Пара компаний, которые предоставляют подобного рода услуги, у нас есть, – возразил поручик. – А значит…

– А значит, ему все равно нужен телохранитель. Потому как кто будет сторожить сторожей? – парировал Малк. – И раз уж зашел разговор… Вы проверяли, кого он нанял?

Господин Ламврош отрицательно покачал головой. Малк изобразил пару вялых хлопков в ладоши.

– Великолепно! Нет, я не настаиваю, и старик, вполне может быть, ни в чем не виноват, но… вам самому не кажется, что подход «команды следователей» к проверке подозреваемых явно оставляет желать лучшего?

Критика поручику сильно не понравилась. Он помрачнел, сдвинул брови и нехотя сказал:

– Возможно, что и так. Но, с другой стороны, нас оправдывает, что разыскиваемые демонопоклонники очевидно маги, чего нельзя сказать о господине Фьердаллене. Вот под него никто всерьез и не копал…

– А про то, что он неодаренный, так в его паспорте написано? Или ваши специалисты его проверяли? – продолжил добивать поручика Малк. Уж сколько у него претензий к столичной жандармерии, но столь халатного отношения к делу они себе не позволяли. – Скажу больше, сейчас, вспоминая наше со стариком совместное путешествие, я бы не был столь категоричен в оценках… Один простой факт. Когда мы сюда плыли, на наш корабль напали илл-хоты. Если не знаете, то это такие морские монстры, весьма охочие до жизненной силы человеческих магов. И вот они вместо того, чтобы атаковать каюты всяких Адептов и Учеников, первым делом попробовали вломиться к уже знакомому вам господину Фьердаллену и его телохранителю. Потом, конечно, твари полезли к остальным, но первым они атаковали именно «неодаренного» старика.

– Действительно, важное наблюдение, – протянул поручик, задумчиво облизав губы. – И как же они уцелели?

– Сбежали, – пожал плечами Малк. – И я не удивлюсь, если они это сделали до того, как к ним в каюту начали лезть илл-хоты… – Он не выдержал и рассмеялся. – Ну так что, по-прежнему будете говорить, что вы все проверили и нет никаких зацепок?

– Нет, пожалуй, что не буду, – медленно протянул поручик, очевидно что-то лихорадочно обдумывая.

Он вдруг вскочил, сказал, что скоро вернется, и выбежал из кабинета. Малк, который не ждал от визита к жандарму ничего серьезного и считал его лишь отправной точкой в собственном расследовании, мысленно помянул Девятерых. Уж чего-чего, а с первой попытки наткнуться на столь очевидную недоработку властей он даже и не помышлял. В силу чего задумался: а не влезает ли он опять туда, куда не следовало бы?