Школа пепла

Малк задумчиво посмотрел на его руку, потом на свою – у него лапища была никак не меньше, но камни крошить в песок он не мог – и едва слышно хмыкнул. Действительно впечатляет. Добавь к этому устойчивость к магии, магическую броню, разного рода усиления, вручи заговоренный меч или, как у Больдо, алебарду, навесь пару амулетов – и получится настоящая машина смерти. Может, и вправду засунуть куда подальше Три Призрачных Пульса да и попросить господина Тияза помочь перейти на путь закалки тела?

А, к Йорроху! Коней на переправе не меняют. К тому же Малк ко всем этим отклонениям от ортодоксального развития мага, где Дух первичен, а тело вторично, относился весьма скептично. Не по душе ему это, слишком противоречит внутренним устремлениям и жизненным ориентирам! Все-таки цель мага – развитие не тела, но Духа…

Малк ненадолго задумался, перестав обращать внимание на окружающих. Поэтому пропустил момент, когда Голем обратился к нему с вопросом. Старшему соученику пришлось повторить сказанное еще раз.

– Говорю, все забываю у тебя спросить, зачем ты к Жаку Улью ходишь. Мне уже несколько человек донесли, что уведенный нашим Мастером ученик что-то зачастил к своему прежнему учителю. Вот и интересуюсь, – сказал Больдо с некоторым недовольством.

И Малк мысленно помянул Йорроха. То, что равно или поздно, но объяснять свою «дружбу» с Младшим Магистром все-таки придется, он знал, но почему-то надеялся, что время это настанет несколько позже.

– Даже не знаю, как это объяснить. Просто… просто в период учебы в Андалорском Обществе магов, когда мне, как провинциалу, очень не хватало поддержки, господин Жак очень помог со своими поисками ассистента. Уж понятия не имею, какие там у руководства Общества взаимоотношения с Младшим Магистром, но они настойчиво искали того, кто согласится отправиться к нему на остров Римма. Сам понимаешь, желающих было мало. И мне удалось в обмен на свое согласие выбить некоторые льготы… – озвучил Малк заранее заготовленную легенду. Врать было неприятно, тем более относительно общения со столь мерзко показавшим себя Младшим Магистром, но… какой у него выбор? – Ну а теперь я всего лишь выполняю свой долг перед… благодетелем. Помогаю в некоторых его опытах, выполняю мелкие поручения. Понимаю, что это может несколько огорчить господина Тияза, поэтому – какие бы истории ни рассказывали доносчики – и встречаюсь с Жаком Ульем не так чтобы часто.

– А… долг, обязанность, прочая ерунда, – поморщился Больдо, выслушав Малка. – Ты еще не понял, что обязательства у мага могут быть лишь перед Учителем, родом и государством – да и то с оговорками, все остальное лишь препятствия на его пути к могуществу. Ну да ничего, рано или поздно поймешь! – Старший соученик коротко хохотнул. – Что до возражений господина Тияза… расслабься, ему наплевать. Он считает себя выше подобных мелочей. И пока твои увлечения и посторонние занятия не мешают его планам, в том числе на тебя, можешь заниматься чем угодно.

Проявленное Больдо равнодушие, конечно, порадовало Малка, однако само объяснение его видения ситуация откровенно настораживало. То есть получается, что доверие между магами, на его взгляд, невозможно? Все решает выгода? Как бы то ни было, но Малк подобный цинизм принять не мог. Даже в условиях, когда один Младший Магистр в любой момент готов его превратить в марионетку, а другой завоевывает точно вещь, не давая никакого реального выбора, необходимость лгать и двурушничать Малка несколько угнетала. Интересно, а окажись Больдо на его месте, он бы чувствовал хоть какую-то неловкость или считал частью пути мага? Действительно, вопрос… Хорошо хоть теперь ясно одно: слишком доверять Голему пожалуй что не стоит!

Продолжить разговор они не успели. Рядом с воротами флактурма открылась неприметная дверка, и к ним вышел младший офицер. Военный быстро проверил их жетоны магов, поводил над головами жезлом-детектором и пригласил войти внутрь. И хотя действия его выглядели вполне профессионально, ощущалось, что к службе он все же относится с прохладцей. Словно ему давно уже все остодемонело, и единственное, о чем он думает, это скорое завершение его дежурства. Если и остальные служащие гарнизона убежища были такими же, то… Йоррох побери, план неизвестного Трехголового о проникновении во флактурм больше не казался невозможным. В конце концов, лазейку можно найти всегда.

– Кстати, чего-то мы тогда заболтались, а я так и не спросил тебя насчет Трехголового. Кроме его ранга и привычки загребать жар чужими руками ты ведь так ни о чем не сказал, – вполголоса обратился к Больдо Малк, направляясь следом за офицером. – Ни как выглядит, ни как предпочитает сражаться…

Больдо, до того о чем-то задумавшийся, недовольно нахмурился.

– А, да… точно, – протянул Голем и потер шею. – Я сам с ним никогда не сталкивался, но от Мастеров слышал, что у него три человекоподобных тела и весьма неплохая физическая мощь. Швыряться магией, по идее, не должен… Вроде все.

– Три тела?! – удивился Малк, покосившись на ушедшего чуть вперед офицера.