Школа. Первый пояс

Да, вот это и меня поражало. Уже позабылись ощущения от въезда в город. Да и тогда я сидел на повозке выше толпы. Сейчас же Воин вёл нас прямо сквозь неё. Люди расступались, едва завидя перед собой фигуру наказующего. Невнимательным или стоящим спиной помогали соседи. Особого почтения я не видел, хотя нет-нет, но кто-то кланялся или складывал руки в приветствии идущих. В основном это делали люди с оружием и в доспехах. И нам доставалась часть внимания. Во всяком случае, никто не пытался заступить дорогу или толкнуть.

— Уймись. Сильные чувства хороши в меру. Иди лучше к Хрилу.

Я открыл было рот и закрыл, не сказав ни слова. Семья Мира сдавала эти цветки десятками. И не сильно богатела этим. Здоровяк вообще всем говорит, что утаил и съел один. Отделался штрафом и даже получил место в Школе. Орикол заполучил более редкий вид. Но он был Попечителем, Ищущим Правду! Что для Ордена один цветок Водопада, когда он тратит сотни редких зелий только на учеников Школы, большая часть которых так и останется послушниками? Или и вовсе не станет Воинами?

— Нет. Нет никакой уверенности.

Я глянул на оскалившегося снежинку под ногами и лишь пожал плечами. В Академии есть не только Снег. Найдутся и те, кто им противостоит. Там и сочтёмся. Я огляделся. От наших — половина. Что очень неплохо. Эти два месяца и для наших стрелков не прошли зря. Вот только Гунир снова лежит. И к крику Шамора он на этот раз встать не сумел.

— А что будет, — я помолчал, — Если я ослушаюсь?

— Сынок. Ничего не будет. Я могла бы кричать, грозить, гнать прочь, проклинать... Но разве я посмею? Только моё сердце будет разрываться каждый день. А если ты однажды сгинешь, то оно разорвётся.

— Не хочу слышать таких глупостей. У тебя — Лейла!

— Это правда. Материнское сердце не обманешь. Тебе нечего делать в Ордене. Там ты сгинешь. Сын? — мама схватила меня за руку. — Хочешь я стану перед тобой на колени?

— Ты думаешь — это заставит меня изменить решение?

Глава 22

— Ха! Здорово!

Удивительно, но нулевые вернулись в Школу раньше всех. Я уже несколько часов сижу посреди двора, погруженный в свои мысли. И только сейчас начали появляться остальные.

— Зачем мешать медитировать?

— Эт кто медитировал? Ты? Не по-хо-же. Тем более пора отдохнуть. Слишком гонишь ящера. Давай открой глаза. Хочу тебя отблагодарить.

— За что?

— За учёбу. Мои Волки были на рынке, сопровождали молодого мастера. И я обратил его внимание, что на прилавке средь обычного протальника выложен стебель змеиной травы.

Кадор замолчал. Я тоже сидел, закрыв рот и глядел, как слабеют вспышки знаков его Указов. Он снова пытается обманывать их? Удивительно. Так может каждый? Или только тот, кто достаточно силен? Сколько звёзд у старика? Он тоже сделал полшага к Мастеру?

— И я. Пусть окажет уважение Воинам и возьмёт на себя часть забот. Ведь он бесполезен.

Ждать я не стал и вернулся под небо, к дальней границе ринга. Если присмотреться, то часть площадки, та, что под лозунгами, стёрта сильнее. Моё воображение не нужно много просить, и я тут же увидел в потёртостях отпечатки сапог учеников. Тысячи их стояли вот здесь, на этом почти круглом пятачке, где бойцы ожидают отмашки Шамора. Был ли он учителем в прошлые годы? К кому его можно отнести? К людям Дигара или старейшины?

— А Калира? Тоже так?

— Спасибо, — теперь я ткнул его в плечо. — Буду думать.

— Странная техника.

***

Кадор опустился на вторую скамеечку, а я замер там же, где и шёл. Правее и на шаг позади него. Согнулся в почтительном приветствии.

— Я не знаю. И у меня нет времени выяснять. Против семьи я не пойду. Иначе к чему были все эти годы и усилия?

— Да, старший, — об этом я тоже много думал. — Ватажники.

— Лепёшка?! Это лучшая сдобная булка моего квартала!

Я шагал за стариком по коридорам и переходам Школы. Встречаемые стражники кланялись ему. Я кланялся им. И уже понимал, куда мы идём. Не в крыло учителей, а в центр Школы. В сад. К Арене. Моё сердце забилось чаще. И к Залу Техник.

— Что поделать, если ты и впрямь в этом хорош?

— Ну, ты, — парень подавился и, откашлявшись, повысил голос. — Ты, пастух! Хоть иногда отвлекайся от медитации, открывай глаза и смотри вокруг. Что ты видишь?

— Старший? — я мало что понял и хотел уточнить, но меня перебили.

— Дарит! Подойди, разговор есть.

Нехотя поддержал разговор. Понятно о чём речь. Разница в цене раз в пятнадцать.

— И даже несмотря на слова Тортуса, я ничем не могу тебе помочь. Он даже не догадывался о грузе, что лежит на мне. Список умений Школы определён. Я просто не могу направить тебя в Академию с другими. Могу лишь сообщить о тебе тем своим ученикам, что ещё находятся в ней. Хотя не думаю, что с таким талантом к познанию техник, ты останешься незамеченным.

— Советов, уважаемый старший. Разрешения обменять очки развития на зелья заживления ран и Росы. Если это возможно, то напутствий о дальнейшем пути возвышения.

— Сколько у тебя очков?