Шлюхи

массивным воротам усадьбы подкатил длинный, широкий и плоский лимузин. Но еще до того, как у

черного лакового лимузина открылась правая задняя дверца, в библиотеке рядом с конторкой

тренькнул внутренний телефон. Имярек Имярекович нехотя оторвался от своего занятия, подошел

к телефону и снял трубку.

— Имярек Имярекович, простите за беспокойство, к вам Президент, — вежливым баритоном

сообщила трубка.

— А! Да-да. Проводите его туда... Ну туда, где я обычно его принимаю.

Имярек Имярекович положил трубку и на секунду задумался. О, если бы кому, скажем, Алле

Медной, удалось быть свидетелем этого мгновения, увидеть шефа в сей приватной обстановке! Он

показался бы ей совершенно незнакомым человеком. Нет, широкое мясистое лицо, изрядное

брюшко, пухлые, оплывшие нежным жирком ручки — все было на месте; но выражение масляных,

всегда поблескивавших лукавством глазок, его прелестная, уморительная походка танцующего

бегемота — куда все это делось?

Еще раз тренькнул телефон. Имярек Имярекович уже не стал подходить к нему. Щелкнул

выключателем — огромное помещение: несметные легионы книг на высоченных стеллажах,

36

лестницу-стремянку, старозаветную конторку на точеных ножках — все поглотил мрак. Имярек

Имярекович вошел в назначенную им для весьма нечастых приемов комнату, — навстречу ему,

улыбаясь, поднялся из кресла Президент. Обстановка этой комнаты воплощала заветную мечту

прогрессивного хама со вкусом: белые стены, пол, потолок; мебель, обитая черной

полихлорвиниловой «кожей», украшенная блестящими никелированными трубками; по стенам

темная живопись, какие-то ночные урбанистические пейзажи в черных рамах. Президент поднялся

из кресла и, широко раскинув руки, двинулся к Имяреку Имярековичу:

— Здравствуй, брат Имярек! Рад, рад тебя видеть.

Радость визитера не вызвала ответных чувств хозяина, он досадливо поморщился, не подав

даже руки, отошел и сел на кушетку.

— Я тебе, кажется, не раз рекомендовал не показываться здесь пьяным, — негромко произнес

Имярек Имярекович.

Президент, не зная, как ловчее выйти из неприятного положение потихоньку опускал руки, но те

все еще не могли достичь бедер.

— Ну какой пьяный? Ну что ты такое говоришь? Да, рюмку выпил. Ну, две. Миша пришел — что,

я должен был с ним насухую разговаривать?

— И зачем вообще ты заявился, — так же неторопливо, со сдерживаемым неудовольствием,

продолжил Имярек Имярекович.— По-моему, все, что надо, тебе сообщили. Дополнительные

наставления ты мог бы получить и по телефону.

— Но я почувствовал: все зашло в тупик. Надо что-то делать...

— Х-х, — усмехнулся Имярек Имярекович. — Ты правильно почувствовал. Что-что, а чувст-

вительность тебя никогда не подводила. Молодец. Ладно, может быть, оно и лучше, что сам

приехал.

— Конечно, лучше!

- Так вот... Покороче — и расстанемся. Песни об экономических реформах уже не в моде.

Экономическое производство летит себе в тартарары с восхитительной скоростью, а социально-

экономическая поляризация как раз поспела, налилась. Но ты же видишь, дорогуша, что, твое

положение отнюдь не блестяще. Того и гляди, свои же соратники шкуру спустят. Нет, мы, конечно,

не допустим, но это вовсе не означает, что ты можешь, когда тебе вздумается, хлестать Мишей

принесенный “Бисквит”.

— Коньяк был мой,— встрепенулся Президент.— Проверенный.

— Не важно, ведь и Миша не дурак. И потом, пожалуйста, никакой самодеятельности. Не надо

увлекаться дифирамбами твоей “бесконтрольной” власти. Один раз ты уже чуть не наделал

глупостей со своими внутренниками и ОМОНом. По счастью, твой американский коллега вовремя

тебя урезонил.

— Да ничего я...

— Еще раз: никакой самодеятельности! Иначе ты раньше срока можешь лишиться сладкой

пищи, мягких коек и сытого тщеславия. Итак. Вот теперь наступило время решительных действий...

— Вот-вот-вот. Я тоже думаю...— бросился на кушетку к Имяреку Имярековичу Президент.

37

— Так, котик, ты же хорошо знаешь, что я не выношу этого амбре. Иди, сядь в свое кресло и не

прыгай.

— Хорошо, я сяду, сяду,— отвечал Президент, — но дай я тебя один раз поцелую по-братски.

— Я сказал: на место! — не оценил сердечного порыва хозяин.— И что за рожи у всех вас там!

Точно сошли с витрины “Иx разыскивает милиция”. Слушай, где вы такие рожи берете? Как на вас

народ смотрит? То ли дело американцы: им подай мордашечку посимпатичнее, а то и киношную

мордашку. А здесь: к заднице галстук привяжи — нате, смотрите — и отлично.

Президент скрючился в своем кресле, насупил брови, сжал губы и сквозь такие вот сжатые губы,

стиснутые зубы огрызнулся:

— Что ж, я дурак, алкоголик... Но пока что я — президент. И какими-то силами располагаю...

— Ладно, ладно, зайчик, не будем ссориться. Слушай дальше. Короче: пора подогнать к

парламенту танки и разнести его к чертовой матери.