Шмордонские тайны

— Филер — коварная сволочь! Раз ему удалось бежать, значит — можно ждать неприятности откуда угодно. И изнутри тоже… Вот этим мы с вами и займемся сегодня. Для начала выловим парочку шпионов. Смотрите на мои действия и учитесь.

Отжим потер руки, предвкушая интересную практическую деятельность. Хлебазл тем временем подошел к тумбочке, на которой стоял проводной шморофон, снял трубку и несколько раз надавил на рычаг. Наконец ему ответили, и он принялся говорить в звукоприемник:

— Коммутатор? Срочно соедините меня со штабом эскадры. Кто я? Лорд Хлебазл. Комендант общежития имеет право на соединение с любым объектом базы! А Министр Безопасности Шмордона имеет право на все! От этой должности меня никто не освобождал! Хотите попасть ко мне в подвал?! Не хотите? Тогда соединяйте!

Хлебазл вытер выступивший на его лбу пот, а Отжим поинтересовался:

— У вас здесь есть подвал?

— Пока нет. Но если понадобится — будет!

И столько уверенности было в словах лорда, что Отжим отмел свое недоверие прочь. Трубка что-то квакнула, и Хлебазл продолжил общаться.

— Штаб? — спрашивал он. — Доложите, какие торговые звездолеты сейчас находятся на орбите Дыры для получения разрешения на пролет в пространстве империи. Кто я? Лорд Хлебазл. Водкивдазл? О чем это вы? Кто у аппарата?! Лейтенант Тролль? А не родственник ли вы Министра Культуры Шмордона барона Тролля? Ваш папочка? Чудесно! Вы в курсе, что он имеет гомосексуальную связь с командиром Седьмой танковой дивизии генерал-майором Галло́пером? Ах, не в курсе! И ваши сослуживцы тоже не в курсе? Пока… Да? Вот и научи́тесь правильно общаться с начальством по телефону! Итак, какие корабли находятся на орбите?

Хлебазл, прослушав нужную информацию, положил трубку на рычаг и сказал:

— Теперь все ясно. Наливайте!

Контрразведчики выпили помидоровки, встали и вышли из каморки. Хлебазл, закрыв выбеленную известкой дверь на замок, вдруг остолбенел. Отжим проследил за взглядом лорда и увидел на белой поверхности двери свежую надпись. Черные строчки, нацарапанные углем, гласили:

Лорд Хлебазл водки вдазл.
Помидоровкой запил,
Нос в салате утопил.
На столе одетым спал,
И в ботинки надристал.

— Скотс! — заорал Хлебазл.

— Я здесь! — доложил денщик, появившись в коридоре.

— Что это? — поинтересовался лорд, указывая рукой на стишок.

— Этой надписи не было еще двадцать минут назад, — доложил Скотс.

— Устранить немедленно! — приказал Хлебазл.

Лорд вышел из-под лестницы и направился в сторону входной двери. Отжим последовал за ним. Во время движения атташе поймал себя на мысли, что не может оторвать взгляда от армейских ботинок Хлебазла, мелькавших впереди. Слегка ускорив шаг, Отжим догнал министра, шмыгнул носом, принюхиваясь, и заключил, что от лорда ничем таким не воняет, а стишок на двери каморки — просто проявление хулиганской сущности молодого шмордонского офицерства.

Как только контрразведчики вышли на улицу, Отжим поинтересовался у Хлебазла:

— Куда мы идем?

— К шлюзу с десантными ботами, — ответил лорд. — Из трех торговых кораблей, находящихся на орбите Дыры, два не представляют никакого интереса, поскольку прибыли из Боскории и Разгульдяя. Их наверняка по пути раз десять досмотрели. Ко всему прочему — они следуют в Тарахтун, который скоро станет частью нашей империи. А вот третий звездолет прибыл из Папуа́сы. Эта система находится близко к центру галактики. Она населена чернокожими людьми, которые называются папуасовцами. Странное слово. Оно напоминает что-то неуловимо-знакомое…

— Я знаю о Папуа́се, — сообщил Отжим. — Иногда корабли папуа́совцев прилетают в Джаппурию. Они торгуют редкими пряностями и экзотическими фруктами.

— Вот-вот, — кивнул головой лорд. — И сейчас их корабль следует в Джаппурию через Разгульдяй. А поскольку Кукарелла располагается на пути этого звездолета, существует большая вероятность того, что шавеллы досмотрели их и содрали пошлину. Филер, ошивающийся там, не упустит возможности заслать пару-другую шпионов, используя для этого мирных торговцев. Вот сейчас мы с вами их и выловим!

Отжим проникся вдохновенным задором министра и ускорил шаги. Но здесь обоим профессионалам сыска преградила путь небольшая толпа, состоящая из обычных шмордонских солдат, окруживших двух человек в оранжевых робах. Последние сидели на корточках, прислонившись спинами к стене какого-то склада, а возле них стояли две тачки, загруженные доверху металлоломом. Под ногами сидящих лежала пара перевернутых кепок оранжевого цвета, в которые солдаты набросали мелочи и сигарет.