Шокирующая живопись

Первая же работа Тиссо, выставленная в Салоне 1861 года, имела громкий успех, это была красочная жанровая сцена «Фауст и Маргарита в саду». Молодой автор выбрал этот сюжет по двум причинам. С одной стороны, только что прошла нашумевшая премьера оперы Гуно «Фауст», ее персонажи были у всех на устах, Тиссо своевременно ответил на общественный запрос. А с другой стороны, он блестяще знал историю средневекового костюма (вот оно, «модное» наследие родителей), и в картине он с наслаждением передает все нюансы роскошных нарядов своих героев. Оказалось, что художник нашел свой секрет успеха, и отныне Тиссо будет одним из самых востребованных художников своего времени. Главными героинями его картин становятся элегантные дамы в ослепительных костюмах различных эпох, автор изображает своих героинь в беседках, на пикниках, в японских магазинах, на кораблях. Весь парижский бомонд покупает картины Тиссо. Но тут начинается война с пруссаками и революция. Наш герой, противник империи, оказывал помощь коммунарам, а когда коммуна была разгромлена, он был вынужден эмигрировать в Англию.

В Лондоне пришлось все начинать сначала. Тиссо стал именоваться Джеймсом, но своей манеры не изменил, он продолжил радовать теперь уже английскую публику сценами из аристократической жизни, не забывая о британской специфике и внимательно реагируя на модные тенденции. «Никто из английских художников не может сравниться с Тиссо в блестящей технике, комбинации стиля, элегантности и остроумия», – писали лондонские газеты. В эти годы наш герой добился общего признания, высоких гонораров, самых влиятельных знакомств, он был желанным гостем в любой светской гостиной Лондона. Но вдруг Тиссо покидает свет, перестает бывать в обществе, становится затворником.

Причиной уединения Джеймса Тиссо стала встреча с Кэтлин Ньютон, женщиной удивительной судьбы, полной драматизма и испытаний. Она происходила из семьи ирландского офицера, и ее детство прошло в индийских колониях. Отец устроил ее ранний брак со своим знакомым армейским хирургом Ньютоном, но незадолго до свадьбы ее соблазнил некий капитан Паллисер. Когда об этом узнал супруг, он потребовал развода, репутация Кэтлин была разрушена, вскоре она родила внебрачную дочь. В викторианской Англии это было неслыханно скандальным фактом, и миссис Ньютон превратилась в изгоя, несколько лет вместе с ребенком она жила в доме своей сестры. Как именно она встретилась с модным художником, история умалчивает, но встреча эта стала судьбоносной для обоих. Красота Кэтлин, ее элегантность и прекрасные манеры произвели на Джеймса неизгладимое впечатление, она была живым воплощением героинь его полотен. И в ближайшие годы Тиссо пишет самые свои известные и характерные картины, для которых позировала лишь его любимая Кэтлин. Ради нее щеголь и денди Джеймс избегает общества, они несколько лет живут уединенно за городом, Тиссо много работает, его вдохновляет любимая женщина.

Однако эта идиллия продлилась только шесть лет, Кэтлин заболела чахоткой и умерла в 28 лет. Эта смерть обрушила для Джеймса весь мир, несколько дней он не отходил от уже умершей возлюбленной, не в силах поверить в произошедшее. После похорон Тиссо покинул Англию, поскольку ничто в его жизни теперь не могло быть, как раньше. На некоторое время Тиссо исчез, никто из его знакомых не знал, где он, ходили слухи, что безутешный художник увлекся спиритизмом, желая в ходе сеансов хоть ненадолго встречаться с Кэтлин. В 1885 году Тиссо была написана очень необычная мистическая картина «Явление», которая подтверждает эти слухи.