Шоколадная вилла

Здание фабрики из железобетона в Штутгарте на Хоппенлауштрассе имело огромный и могущественный вид. Вход в здание был сделан в виде башни, на фасаде которой большими буквами, идущими снизу вверх, было написано: «Электротехн. фабрика. РОБЕРТ БОШ». Пространство фабрики было очень оживленным, чувствовалось, что здесь расположилось процветающее производство.

– Они же нас не вышвырнут, – говорил Роберт, подбадривая таким образом самого себя.

– Нет, конечно же, нет, – ответил Фриц и с глубоким почтением посмотрел на фасад комплекса, построенного всего три года назад.

Уже полчаса Роберт и Фриц ходили по территории в нерешительности, стоит ли им спрашивать по поводу работы. Фирма «Бош» производила магнето и было очень успешной. Это очаровывало и привлекало парней. Кроме того, они слышали, что на фабрике «Бош» к сотрудникам относятся лучше, чем на многих других промышленных предприятиях.

– Иди вперед, – сказал Фриц Роберту.

Роберт, который не хотел показаться слабым перед младшим товарищем, кивнул и открыл дверь.

На удивление, они оба попали в светлую и легкую атмосферу, которую сразу ощутили внутри, и таким же дружелюбным казался мужчина, занимающийся приемом на работу. Он задавал парням вопросы относительно их происхождения, способностей и предыдущей деятельности. Наконец, он предложил Фрицу простые подсобные работы. Насчет Роберта он задумался и решил направить его на испытательный срок в мастерскую. Если он себя хорошо проявит, то для него найдется более серьезная работа.

– Если вы постараетесь, то сможете здесь чего-то добиться, – сказал мужчина им при прощании.

– Я не могу в это поверить! – выкрикнул Фриц, когда они вышли. – Я просто не могу поверить. Представь, Роберт, я уже завтра выхожу на работу!

– Это действительно отлично. Твоя мама в течение дня справится без тебя. Важно, что ты будешь зарабатывать деньги. Затем, возможно, найдешь другую квартиру и, прежде всего, сможешь покупать лекарства.

– Зарплата замечательная!

– Да, правда. Я даже и не думал.

Роберт, который уже подумывал о рабочем движении, был действительно впечатлен. Бош, его тезка, делал что-то для людей, с этим не поспоришь.

Все же точнее он все увидит, когда первого февраля начнет здесь работать. В конце концов, именно рабочие своим трудом зарабатывали деньги, на которые большие люди могли позволить себе прекрасную жизнь.

Не зря в последнее время он боролся с помощью брошюр «Принципы и требования социальной демократии». Хотя он и не все понимал, что там было написано, – в любом случае звучало это хорошо. Особенно ему нравилась формулировка, что порабощенный класс должен завоевать государственную власть. Он обязательно хотел в этом участвовать.

Но прежде он, наконец, мог сделать то, о чем давно мечтал: сказать Вильгельму Ротману, что увольняется и что ему придется найти другого дурака, которым он будет командовать.

– Ну что, Фриц, я желаю тебе всего хорошего завтра! Увидимся позже, первого февраля! Или в «Им Берен», если ты туда придешь, – сказал Роберт, прощаясь.

В гостевом дворе «Цум Гольденен Берен» на Эсслингерштрассе, излюбленном месте встречи рабочих, Роберт объявлялся, как только у него выдавалась свободная минута. Там был бильярдный стол и кегельбан, а главное – множество единомышленников, которые за кружкой пива или бокалом «Троллингера» обсуждали свои идеи относительно нового справедливого общества.

– Ах, – сдержанно ответил Фриц, – у меня теперь будет мало времени, сейчас, когда я выхожу на работу. Мне же нужно заботиться о маме. Если меня весь день не будет.

– Жаль. Но я тебя понимаю, – сказал Роберт и подумал о том, что еще много нужно было сделать для рабочего класса. Вопреки всем пустым обещаниям благотворительных организаций.

Когда Роберт зашел в виллу Ротмана через вход для прислуги, он сразу почувствовал, что что-то не так. Атмосфера была странным образом напряжена. Сначала он испугался, что дело в его длительном отсутствии, которое вызвало гнев хозяина, но затем понял, что речь идет не о нем.

– Никогда этот человек больше не будет работать в семье Ротман, – раздался голос экономки.

Роберт осторожно наблюдал из кухни за происходящим в прилегающем помещении, где стоял обеденный стол. И не мог поверить своим глазам.

С одной стороны сидела сестра Хенни, а рядом с ней, погрузившись в свои мысли и с ожесточенным выражением лица, Бабетта. Его Бабетта.

Значит, она ее нашла!

Его тревога сменилась облегчением. Бабетта выглядела иначе: она была неестественно бледной и худой. Едва ли можно было в этой девушке разглядеть ее природное очарование, которое прежде так привлекало его. Роберт не мог поверить, что достаточно было всего лишь нескольких недель, чтобы девушка так изменилась.