Шоколадная вилла

Он вышел из помещения, Юдит не могла не улыбаться, когда он пытался использовать швабские словечки, хотя абсолютно не говорил на этом диалекте. Конечно, она принесет ему пробу.

Тео забрал Дору и привез ее на Кальверштрассе. У ворот Юдит уже нетерпеливо ждала, когда же появится Виктор. Часы на башне недавно пробили три часа, а Виктор обычно отличался пунктуальностью.

– Возможно, что-то ему помешало, – предположила Дора и раскрыла зонтик, так как опять пошел снег.

– Вероятно.

Так оно и было, но Юдит почему-то беспокоилась. Это чувство было знакомо ей с детства, она часто испытывала его в канун дня рождения или Рождества. И ей показалось, что то, что она испытывала к Виктору, было больше, чем просто симпатия.

Опоздав на пятнадцать минут, Виктор спешил к воротам фабрики.

– Прошу прощения, – сразу сказал он, и Юдит заметила, что ему очень жаль, что он опоздал. – Я уже был практически у выхода, как вдруг отказала обжарочная машина. Досадно.

– Ну вот вы здесь, – сказала Юдит и ободряюще положила руку ему на плечо. – Мы уже думали, что что-то серьезное вас задержало.

Дора улыбнулась.

– Мне уже не терпится увидеть шоколадный автомат! – продолжила Юдит и сама заметила, что голос ее звучит слишком восторженно. – Кто знает, может, вы с ним покорите Америку!

Виктор засмеялся.

– Это только мечта, мне до нее еще очень далеко. Но тем не менее я буду знать, что вы в меня верите, госпожа Ротман.

– Вы тоже в меня очень верите, – тихо ответила Юдит.

Они отправились в путь.

– Обжарочная машина заработала? – Юдит старалась поддержать разговор, пока они шли мимо Постплатц и поворачивали на Мариенштрассе.

– Да, на данный момент мне удалось ее запустить, – ответил Виктор. – Но это только вопрос времени, пока на этой фабрике где-нибудь не случится какая-нибудь серьезная поломка.

Юдит уловила нотки бессилия в его голосе.

– Вы не довольны работой у нас? – осторожно переспросила она.

– Да нет же, я очень доволен, – заверил Виктор. – Просто многие машины уже далеко не новые. Непонятно, почему их не заменят. Так было бы не только легче персоналу, но это также очень важно для будущего фирмы.

Он говорил, будто выступая перед судом, так показалось Юдит.

– Вы хотите сказать, что машины устарели? – уязвленно спросила она. – Я имею в виду действительно все? – быстро добавила она, чтобы смягчить свои слова.

– К сожалению, это так.

Виктор опустил руки в карманы и прижал их к телу. Было видно, что он замерз, и Юдит прониклась к нему заботой. Ей так хотелось взять его под руку и прижаться к нему, но это было невозможно. А вот о чем она позаботится, так это о теплой курточке и паре меховых перчаток для него. Она сделает это прямо завтра.

Виктор молчал, и Юдит больше не поднимала тему устаревшего оборудования.

– Нам еще долго идти? – спросила она.

– Нет, мы почти пришли.

Юдит повернулась к Доре, которая шла за ними на расстоянии нескольких шагов. Поймав взгляд Юдит, она многозначительно улыбнулась в ответ. Кажется, горничная догадалась, что между ними происходило.

Они перешли через Тюбингерплатц и вышли на Гауптштеттерштрассе.

– Вот мы и пришли, – наконец сказал Виктор.

Он открыл дверь, и они вошли в мастерскую. Юдит сложила зонт и отдала его Доре.

Затем она осмотрелась.

Помещение было ужасно неаккуратным. Доски, листы железа, стержни различной длины и прочие детали из материалов разного рода лежали кучами. Между ними стояли ящики со стеклом, листовой рессорой и кнопками, кабелями и прочими вещами, о которых она имела весьма смутное представление.

– Это Алоиз Эберле.

Виктор указал на пожилого мужчину, который орудовал у большого автомата.

Юдит его вежливо поприветствовала, но механик лишь слегка кивнул ей.

– Как дела? – спросил Виктор.

– Мы улучшили механизм, – сказал Эберле и немного повернул автомат, чтобы лучше было видно техническое содержимое с открытой стороны.

Юдит почувствовала, как Дора дернула ее за руку, и присела на старый стул.

В этот момент в помещение вошел Эдгар Нольд с несколькими кисточками и тиглем в руках. Виктор говорил, что он разместился у Эберле вместе со своей печью для обжига и в квартиру на Зильбербургштрассе приходил только на ночь. Он выполнял эмалевые работы всех видов, которые хорошо продавались.

Когда Эдгар увидел, что Виктор привел гостей, он положил свои инструменты, присоединился к ним и похлопал друга по плечу. Кто знает, пронеслось у Юдит в голове, возможно, Виктор Райнбергер знаком и с Максом Эбингером? Это бы ее не удивило, потому что художник, в конце концов, входил в круг знакомых Макса.

Она прогнала эти мысли и сконцентрировалась на том, о чем говорили мужчины.

– А мы можем изменить размер? – поинтересовался Виктор, и Алоиз Эберле кивнул.

– В определенных пределах можем. Но я хотел бы предложить сделать две основные модели, большего и меньшего размеров. Есть такие помещения, где нет места для больших автоматов.

– Об этом я тоже уже думал, – согласился Виктор.