Шоколадная вилла

Юдит поставила томиться глазурь и осмотрела формы. Они должны быть абсолютно чистыми, иначе каждое, даже незначительное, известковое пятно или соринка будут видны на готовом продукте. Разливной ложкой она налила шоколад в форму, убрала появившиеся пузыри воздуха и провернула форму, чтобы шоколад растекся. Несколько минут она подождала, вытерла образовавшиеся края шпателем и пошла в отдел декораций, чтобы ненадолго поставить свою заготовку в холодильную камеру. При этом в глаза ей бросился большой шедевр, над последними штрихами которого работали две девушки, – банкирский дом фон Брауна из сахара и шоколада.

При виде всего этого ей стало не по себе, однако, что касается непосредственно изделия, то работа была проделана невероятная.

Детали построенного несколько лет назад здания были четко переданы: симметрично выложенный фасад и структура стен, узкие высокие окна с треугольными фронтонами над ними, портик с тонкими колоннами перед входом.

Но зачем фон Брауны сделали такой заказ?

Размышляя на эту тему, она вернулась.

– Доброе утро, госпожа Ротман!

Когда она услышала голос Виктора, ее сердце успокоилось.

– Доброе утро, господин Райнбергер, – сказала она с улыбкой на лице, и, как и обычно в последнее время, их взгляды сплелись в доверительном потоке. Каждый раз, когда она встречала Виктора, в ее мир возвращались краски.

– Ну как продвигается работа над нашими плитками? – спросил Виктор, и Юдит была рада слышать, что он интересуется их совместным делом.

– У меня есть некоторые идеи, и я над ними работаю. – Юдит указала на свое рабочее место. – В особенности над вариантами начинки.

– У вас сегодня нет ничего вкусного для меня?

– Пока нет. Чуть позже.

– Буду иметь в виду, – улыбнулся Виктор.

– Надеюсь.

– У меня появилась одна идея. У вас не будет сегодня после обеда немного свободного времени? Я хотел бы вам кое-что показать. Нам придется уйти из фабрики примерно на час. Я знаю, что такая дерзкая просьба может быть неуместной…

– Я с удовольствием пойду с вами! – перебила его Юдит. – О чем идет речь?

– Правда? Я не хотел бы, чтобы из-за меня у вас возникли проблемы.

– Я… Нет, это мое решение, – ответила Юдит немного увереннее, чем она на самом деле чувствовала. Она быстро решила найти Тео и отправить его в Дегерлох, чтобы он привез Дору. Тогда они уйдут не сами, и все приличия будут соблюдены.

– Я хотел бы показать вам шоколадный автомат, – объяснил Виктор. – Если вы его увидите, особенно на стадии разработки, в которой он сейчас и находится, вам будет проще работать над плитками. Кроме того, – добавил он, – вы точно подкинете нам несколько хороших идей. А я не хочу их упускать.

– Если для вас так важно мое мнение, – польщенно ответила Юдит, ее голос немного дрожал от легкого волнения, – я буду очень рада увидеть этот автомат.

– Ваше мнение для меня очень важно, госпожа Ротман.

Их взгляды встретились. Какое-то время он смотрел на нее, и Юдит чувствовала, как невидимый кокон, уже несколько дней, даже несколько недель назад образовавшийся вокруг них двоих, набирает силу. Защитная шелковая оболочка, которая была доступна только им двоим.

Он сделал шаг к ней, и она опять заметила странные ощущения в животе.

Он коснулся ее руки, очень нежно большим пальцем погладил ее, прикоснувшись к каждому пальчику. Наконец он обнял ее и осторожно коснулся губами ее лба.

Юдит закрыла глаза и наслаждалась этой близостью, вдыхая его аромат. Он был таким приятным.

Девушка понимала, что очень ему нравится, но ей все еще было сложно справляться с противоречивыми чувствами в своей душе. Она пыталась как можно меньше думать о Максе, и чаще всего ей это удавалось, но все же раны еще были не залечены. Он исчез из ее жизни, но боль и позор остались. Девушка хотела бы, чтобы тех часов, проведенных в музыкальной комнате, никогда не было, но ничего нельзя было изменить.

Поэтому Юдит наслаждалась этой внутренней симфонией с Виктором, общение с ним изначально было легким и волнующим. И она не думала о том, что будет дальше. И он ничего от нее не ждал.

Юдит так мало знала о Викторе, о его происхождении и прошлом. Он жил у Эдгара Нольда, и вроде бы денег у него было немного. И пусть даже Виктор в последнее время занимал на фабрике ответственную должность, об этом можно было забыть, если бы отец догадался, что он ухаживает за его дочерью.

Тихо вздохнув, Юдит забрала свою руку. Не резко, а очень осторожно, но разочарование в его глазах она заметила. Вместе с тем она знала, что он ее понимает или хотя бы так же, как и она, рассуждает.

Кроме того, в ее жизни были проблемы, которые ей предстояло решить. Юдит все еще была зависима от решений своего всесильного отца. И одному Богу было известно, будет ли Виктор так же к ней привязан, если все о ней узнает. Она слишком мало его знала.

Виктор выпрямил плечи и откашлялся.

– Ну что, – сказал он, голос его звучал немного смущенно. – Подумаете о нашей затее, госпожа Ротман? Сегодня, примерно в три часа. И не забудьте мою сладость – пробу.