Шоколадная вилла

– Мы так и сделаем. Когда будет готова первая модель, – решил Виктор. – Посмотрите, госпожа Ротман, – продолжал он, явно стараясь вовлечь ее в разговор. – Этот прототип немного шире, чем обычные автоматы.

Юдит мало что понимала в механике, но внимательно слушала, как Виктор объяснял ей отдельные процессы. Когда он закончил и посмотрел на нее с гордой улыбкой, она не очень обогатилась знаниями, но была ему весьма признательна за доверие.

– Как скоро автомат будет готов? – спросила она.

– В принципе, скоро, – ответил он. – Изобретение не новое. Здесь речь идет о том, какими особенностями будут обладать наши автоматы и как мы их сможем производить, если необходимо будет большое количество.

– Для этого нам надо подумать о сотрудничестве с машиностроительными предприятиями, например с Эбингером, – заметил Эдгар, и опасения Юдит подтвердились.

Невозможно было представить, чтобы старик Эбингер занимался шоколадными автоматами вместе с шоколадной фабрикой Ротмана. Ей нужно обязательно рассказать Виктору о взаимной враждебности двух предпринимателей. Или ей не стоит обращать на это внимания? Старик Эбингер все же позволил ее отцу объявить о помолвке в своем доме. Но, как справедливо заметил Макс: ради хороших отношений с влиятельным банкиром Штутгарта люди сделают все, даже если для этого придется поступиться своим упрямством.

Она еще раз посмотрела на большой аппарат.

– А что вы думаете об игре в карты? – вдруг спросила она.

– Вы хотите сыграть в карты? Прямо сейчас? – Виктор замялся.

Эдгар Нольд посмотрел на нее, Алоиз Эберле покачал головой. Было понятно, что она сказала это не всерьез.

– Я, собственно говоря, имела в виду колоду карт в шоколаде для автоматов, – она объяснила свою спонтанную идею.

Виктор улыбнулся.

– Это неплохая идея. Это можно сделать. Всем же известны сборники, которые прилагает к своим шоколадкам Штольверк?

– Да, конечно. Мои братья тоже их собирают в альбомах, которые издает Штольверк.

– Мы будем вкладывать карты как элементы для коллекционирования.

– Точно! Таким образом, при регулярных покупках можно будет собрать всю колоду. И, скажем, в каждой двадцатой плитке будет джокер. Его можно будет отправить на шоколадную фабрику «Ротман» в Штутгарте и получить подарок. – Юдит была в своей стихии, и Виктор проникался к ней все большим уважением.

– Лучше всего, если вы будете дарить шоколадные плитки! – пошутил Эдгар, и Юдит засмеялась.

Виктор улыбнулся. Алоиз Эберле, напротив, пошел к верстаку и вел себя так, будто не следит за их разговором.

– Но, – отметила Юдит, – одной карточной колоды будет недостаточно. Когда я думаю о Карле и Антоне, то понимаю, что они засунули бы все свои деньги в автомат, который делает что-то особенное. Шоколад для них уже не важен.

– Правильно. Может, сделать так, чтобы в течение минуты вокруг ездил маленький поезд, – предложил Эдгар. – А в вагонах будут перевозиться плитки шоколада.

– Или чтобы раздавался колокольный звон, – сказала Юдит.

– Любой шум всегда привлекает внимание, – согласился Виктор. – А что вы скажете, – продолжил он, – если шоколад в отдел для выдачи будет опускать сказочная фигура? Например, госпожа Метелица, которая пускает густой снег. Или ведьма из «Гензеля и Гретель», которая заманивает детей.

– Ой, как жутко, – сказала Юдит.

– Можно также сделать автоматы совсем другой формы, – вдохновился Эдгар.

– Тоже хороший вариант. Как насчет коровы? – подхватила идею Юдит.

– Почему корова? – поинтересовался Эдгар.

– Из-за сухого молока. Молочный шоколад очень популярен.

– Это логично, – заметил Виктор. – Значит, корова.

– Тогда я нарисую ее как можно естественнее, – предложил Эдгар.

– Нет, не нужно рисовать в соответствии с оригиналом. Это должна быть Ротман-корова в розовых и коричневых цветах! – воспротивилась Юдит.

– Или мы возьмем экзотическое животное, например слона, – предложил Виктор. – Его тоже можно легко воссоздать. Только представьте: шоколадный слон Ротмана цвета фирмы.

– Идея со слоном мне тоже очень нравится, – сказала Юдит и вспомнила слона из зоопарка Нила. – Это даже лучше, чем вариант с коровой. Слон больше бросается в глаза!

– Хорошо, тогда я сделаю маленькую модель из дерева, – сказал Эдгар.

– Сделай, – одобрил Виктор и обратился к Юдит: – Из этого может получиться нечто грандиозное, госпожа Ротман. Думаете, ваш отец согласится инвестировать средства в эти идеи?

– Вы имеете в виду, что нам нужны деньги?

– Да, для того, что мы планируем, нужны деньги. Первые автоматы мы построим за свой счет. Если мы хотим, чтобы за стеклом что-то происходило, это будет еще дороже. Кроме того, необходимо оборудование для изготовления подходящих плиток шоколада. Интересно было бы на самом деле предложить элементы для коллекционирования с экзотическими животными и странами, откуда они родом. Все это дорого. Но если правильно организовать продажу, то можно быстро выйти на тот уровень, который принесет больше денег, чем было вложено.

– А автоматы будут продаваться? – спросила Юдит.