Шолох: Тень разрастается

Пока Кес возился с охранником, я уже сдернула у того с пояса связку ключей и старательно подбирала подходящий к двери в каморку. Процесс был долгим, я нервничала. У второго охранника связки не было — уже не было, так как Мелисандр стащил ее. Поэтому, даже если бы он решил вернуться сразу, он бы не смог зайти через захлопнувшуюся дверь. Но долго ли бегать за помощью и сколько у нас времени — я не знала.

Наконец, ключ подошел. Мы ввалились в каморку.

— Вот этот, — показал мне Кес на небольшой сундук в углу. На сундуке была бирка: «боевые амулеты». — Три, два, взяли!

Мы с усилием подняли сундук за кованные ручки по бокам. Ну как. Мелисандр-то поднял легко, как пакет с молоком, а вот я, доходяга, со скрипом. Пошатываясь на ходу, я старалась не отставать от патологоанатома, целеустремленно тащившего ношу обратно в большой зал. Кодовый замок на крышке сундука таинственно мерцал золотым. Вобьешь не ту последовательность и попытаешься открыть — поприветствуешь проклятье.

Я подбежала к высокому двухстворчатому окну и открыла ставни. Холодный ночной воздух влажно, как щенок, лизнул мне нос. Я посмотрела вниз. Три этажа, дальше — небольшой плац из черных булыжников, хилые игольчатые кусты и высокий забор.

— Будем надеяться, сработает, — прошептала я, помогая Мелисандру затащить сундук на подоконник.

— Три этажа, детка. Точно сработает.

Саусбериец толкнул сундук наружу. Ларь, скрипнув петлями, ухнул в пустоту. Мы перегнулись через подоконник, с замиранием сердца наблюдая за его падением. Длилось оно недолго. Повстречавшись с мостовой, сундук жалобно всхлипнул, взвизгнул, расплющился и раскололся в щепу.

Золотое облачко, спиралью взметнувшееся из кодового замка, обволокло порушенную тару. Обычно в таких случаях проклятие бросается на взломщика, но тут взломщика не нашлось. Облачко в нерешительности поплыло прочь по пустому двору Арсенала.

В дверь у нас за спиной заколотили.

— Льовен! Льовен! Открой! — раздался голос первого охранника. Льовен на полу слабо завозился. Мел запрыгнул на подоконник.

— Мне страшно, — пискнула я не своим голосом.

— Да мне тоже, — отмахнулся патологоанатом и снял штаны. — Что им стоило выдать охране нормальные плащи, да? А то ходят в сутенерских комбинезончиках, позорище, — попробовал пошутить он, белея в ночи кальсонами.

Я судорожно перекручивала свою многострадальную летягу, как будто выжимая после стирки. Буквой «Х» сцепив получившийся жгут со штанами Кеса, я растянула в руках импровизированный канат длиной метра полтора. Негусто, но хоть что-то!

— Удержишь? — заволновалась я, глядя, как Мел наматывает на ладонь противоположный от меня конец «каната».

— Да.

Саусбериец одной рукой и обеими ногами ухватился за раму, другую руку свесил вниз. Жгут неглубокой петлей провис между нами.

— Давай! — кивнул Мел, и я с судорожным вздохом сползла с подоконника наружу, цепляясь ногами за шероховатости в стене. Наконец, ниже было некуда: я висела, как сосиска, на вытянутых руках, сжимая трещащую ткань летяги. Пусть наш канат и позволил слегка сократить расстояние до земли, но все равно было слишком высоко.

— Прыгай, блин! — драматичным шепотом рявкнул сверху Мел. Судя по крикам в здании, охранник Арсенала уже разжился подмогой, и теперь они дружно пытались деактивировать сигнализацию.

Я прыгнула. В падении пыталась расслабиться, но куда там! Столкновение с землей было болезненным, я сгруппировалась и укатилась вбок с грацией мешка с картошкой. Потом вскочила на ноги, взъерошенная, испуганная. Вдруг я уже переломала себе все на свете, но еще не чувствую? Нет, вроде обошлось.

Я задрала голову.

Мел так же повиснул на руках, как и я минуту назад. У него не было этих полутора метров страховки, полученной благодаря одежде. Поняв, что я не в силах на это смотреть, я бросилась к развороченному сундуку. К счастью, в нем было не так много амулетов. Артефакт Хинхо я нашла сразу же: выхватила из груды других и крепко сжала в ладони. Сзади раздался удар. Я обернулась.

Мелисандр лежал на боку.

— Жив? — подскочила я, с тревогой глядя наверх. Кажется, охрана еще не попала внутрь зала: из окна на нас никто не смотрел, во всяком случае.

— Спина, — односложно ответил саусбериец и выругался, — Твой выход, волшебница.

Я прикрыла глаза. Унни, привет. Ты как там? Давно не виделись. Да, прости, в последний раз я оплошала. Больше не буду. Пожалуйста, помоги мне сейчас чуть-чуть. Ну чуть-чуть. Даже не мне, а вот этому несносному мужику. Считай это благотворительностью, ладно? Дело хорошее, доброе, с тебя не убудет.

В ответ — тишина, никаких тебе теневых бликов.

Прах.

— Ничего не получается, — я прикусила губу. — Может, так дойдешь?

— Вот и доверяй после этого женщинам, — зашипел Мелисандр, осторожно поднялся и, сильно подволакивая ноги, согнувшись загогулиной, похромал к забору. Я прихватила жгут из одежды и поднырнула ему под руку, смиренно соглашаясь на роль костыля.