Шолох: Тень разрастается

К счастью, хоть с оградой не пришлось мудрить и выкручиваться. Эту часть плана — удивительно! — Кес продумал заранее, еще вчера расшатав несколько крупных камней в кладке. По его указанию я выбила их, мы вылезли наружу и на полусогнутых побрели прочь, тенями пробираясь меж острых скал, торчащих тут и там.

Мы держали путь в сторону порта.

— Слушай… ты, это. Попробуй еще раз, — остановил меня Мелисандр минут пять спустя.

— Нас могут догнать, — обеспокоенно возразила я.

— К праху. Я так не могу.

Мы присели под черной елкой, чьи лапы опускались до самой земли, как шалаш. В Пике Волн наступила ночь, тоскливая ночь с воскресенья на понедельник, и людей на улицах, на наше счастье, не наблюдалось.

Я осмотрела спину и ноги Кеса. Мда… Третий этаж — это только звучит несерьезно, а на самом деле — можно так навернуться, что потом тысячу раз пожалеешь.

— Ты что, на всю стопу приземлялся, что ли?

— Да.

— Никогда так не делай. Никогда. Позвоночник убить можно.

— А ты-то откуда знаешь?

— Я в трижды-на-пригорке играла много лет. В тринап. Спортсменка, короче.

Где-то у нас над головой вдруг залился трелью соловей. Его пение разбудило мотыльков, которые прикорнули в трещинах елового ствола, и теперь недовольно шебуршились, устраиваясь поудобнее.

Я снова воззвала к унни. Тишина.

Чувство единения с мирозданием, которому меня учил Карл, никак не хотело приходить в столько неподходящих условиях — чужой город, Мел в подштанниках, колючая еловая хвоя под попой… Я выдохнула, очень медленно, раз, другой, и попробовала мысленно воссоздать атмосферу наших уроков в Шолохе. Светлая лесная поляна. Юный Карл, не знающий о том, что он Хранитель, с глазами круглыми и серьезными, как у совы. Легкий запах сирени и жасмина, и мне удается поднять в воздух десять, нет, целых двадцать книжек, заранее притащенных из пещеры Дахху. Триумф! После занятия я пойду гулять с Кадией по вечерним набережным Верхнего Закатного Квартала… А наутро мы с Полынью будем пить обжигающий кофе на подоконнике в нашем кабинете, и куратор снова будет ускользать от расспросов, не желая делиться подробностями своего расследования… И жизнь впереди — большая, длинная, полная удивительных встреч, подвигов и возможностей — лишь руку протяни.

Что-то шевельнулось внутри. Желтый блик прыгнул на изнанку века, дружелюбно пульсируя, будто пес, виляющий хвостом. Потом еще блик и еще. Я почувствовала, как тяжелеют кончики пальцев. Мелисандр облегченно выдохнул, когда магия начала лечение.

— Все-таки на что-то ты сгодишься, — хлопнул меня по плечу патологоанатом, когда мы продолжили свой путь к порту. Я снова нацепила любимый плащ и была в таком хорошем настроении после ворожбы, что даже не огрызнулась.

Мы поднялись на борт небольшого быстроходного брига, который должен был доставить нас на материк. Капитан арендованного корабля молча кивнул, увидев Кеса, и приказал команде отчаливать. Выглядел он очень напряженным, но мне было не до таинств чужого настроения.

— Я спать, — зевнула я. — Разбуди меня по прибытии.

— Да это двое суток, э! Ты столько не проспишь.

— Я и не на такое способна, Мелисандр.

ГЛАВА 5. На глубине

Мне снилась какая-то мутная, мрачная дичь про принца Лиссая, которого приспешники Зверя превращают в мясистого мотылька. В этом сне Карланон и Авена переметнулись на сторону врага и теперь аппетитно закусывали жареными кузнечиками в ожидании главного блюда… Я была Ходящей, но доброй, и почему-то пыталась сражаться при помощи энциклопедии «Доронах».

Вдруг шея нестерпимо зачесалась.

— Я же просила не будить, — буркнула я, почувствовав, что рядом кто-то стоит. Мне не хотелось выныривать из кошмара, пока я не урегулирую царящую там несправедливость.

— На том свете отоспишься, — пообещали мне в ответ.

Сон улетучился, как окись балаган-травы. Моя рука, отправленная на важную миссию по чесу шеи, столкнулась там с лезвием ножа. Оно было обескураживающе острым. Я открыла глаза и увидела шэрхен, которая прошлым утром ругалась с Мелисандром на пляже.

Синеволосая пиратка прижала оружие к моей нежной коже и, кажется, считала, что все в порядке. Она стояла расхлябанно, как в борделе: бедро вбок, подбородок задран, взгляд насмешливый и наглый.

— Вы кто? — проскрипела я тем мерзким голосом, что рождается в людской гортани сразу после пробуждения.

— Твоя погибель!

У этой дамочки смерть явно возглавляла топ тем для беседы. Поняв, что диалог не складывается, я попробовала отодвинуться. Кончик ножа неумолимо поплыл вслед за мной.

— Пшла на палубу, — рявкнула шэрхен.

Мне вспомнились правила поведения при захвате в заложники: мы зубрили их на первом курсе под строгим взором магистра Орлина. Несносный старец требовал, чтобы Кадия, Дахху и я наизусть зачитывали ему книжечку о чрезвычайных ситуациях, которая хранилась в верхнем ящике учительского секретера. Потом оказалось, что книжечка издана прах знает в каком году, и многие цитаты морально устарели, но… Иногда я вспоминаю их перед сном, одну за другой, вместо счета овец. Отлично работает.