Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Более того, поскольку озеро располагается на месте глубокого геологического разлома земной коры, оно обладает весьма специфической энергетикой: во-первых, никогда не замерзает; во-вторых, обеспечивает так называемый парниковый эффект для окружающей среды даже в зимние месяцы. Снег в окрестностях Лох-Несс долго не задерживается и тает под воздействием теплого воздуха, поднимающегося над озером, зимой Лох-Несс генерирует огромную энергию, сопоставимую с эффектом сжигания 2 млн тонн угля.

Кроме Несси в озере, по некоторым данным, в период нереста насчитывается около 13 млн взрослых особей лосося общей массой до 65 тыс. тонн — настоящий пир для Несси, если, конечно, она питается лососиной!

Всего же было зарегистрировано около 10 тыс. свидетельских показаний о встречах с удивительным монстром, примерно одна треть из них нашла отражение в прессе, официальных сводках и книгах. Например, факт, который не так часто упоминается в печати: водолаз Дункан МакДональд отказался возвращаться в озеро для дальнейших исследований после того, что случилось с ним в 1880 г. Его задачей было осмотреть затонувший корабль в районе форта Августуса в начале Каледонийского канала. Вскоре после погружения в воду Дункан стал подавать срочные сигналы о поднятии его наверх. Оказавшись на суше, МакДональд отказывался о чем-либо говорить и что-либо обьяснять, находясь в шоковом состоянии. Несколько дней спустя, обретя наконец способность связно выражать свои мысли, Дункан рассказал о том, что на скале, в которую врезался затонувший корабль, он видел огромное животное очень странного вида, нечто вроде гигантской лягушки!

Ну а первое документальное свидетельство существования монстра в озере Лох-Несс относится к VI в. Романтичные руины древнего замка Уркхарт, взорванного во время революции 1689 г. (смотровая башня XVI в. прекрасно сохранилась), — то самое место, где впервые произошла встреча чудовища со св. Колумбой.

Биограф Колумбы, св. Адамнан, описывая его жизненный путь, упомянул и о встрече святого с чудовищным зверем в 565 г. Один из учеников св. Колумбы вошел в воду, чтобы подогнать лодку, отне-

Вид на озеро Лох-Несс с развалин замка Уркхарт

сенную течением от берега. В этот момент вода вспенилась, и со страшным рыком появилось чудище с огромной открытой пастью. Все, кто был на берегу, застыли от ужаса, но св. Колумба не растерялся и, осенив чудище крестным знамением, приказал ему:

— Не вздумай идти дальше, не тронь этого человека Немедленно уходи!

К изумлению окружающих, чудище повиновалось. Более того, настолько сильным было заклинание святого, что за последующие 1400 лет монстр не только ни разу не нападал ни на кого, но даже и не пробовал рычать. Сейчас у развалин замка Уркхарт разместился огромный туристический центр, обьединивший под своей крышей музей Несси, магазины шотландских сувениров, уютное кафе.

Кроме св. Колумбы с чудовищем неоднократно встречались и местные жители, однако до поры до времени их рассказы носили характер местных легенд Все изменилось в 1933 г., когда озеро было официально открыто для туристов, для чего вдоль него была проложена трасса А82. В 1934 г. была сделана самая знаменитая фотография Несси — длинная дугообразная шея, выглядывающая из воды, часть мощного тела, скрытого под водной рябью. Удача улыбнулась лондонскому хирургу мистеру Роберту Кеннету Вилсону, который проезжал мимо озера во время своего отпуска в Шотландии. Весь мир обошла и фотография мистера Стюарта и мистера Тейлора, на которой можно видеть волнообразное движение огромного туловища в воде. Несмотря на то что впоследствии было сделано множество фотографий чудовища, многие из них можно назвать фальсификацией, но некоторые все же заслужили пристальное внимание ученых В 1960-х гг. была выпущена книга-каталог, в которой опубликованы наиболее удачные снимки. В 1960 г. инженер-аэронавигатор Тим Динсдейл, один из убежденных сторонников версии реального существования Несси, прибыл на озеро со специальной аппаратурой для поиска чудовища. На 16-миллиметровой пленке он снял обьект, пересекающий озеро, а затем плывущий вдоль берегов. Эта пленка, пожалуй, является самым серьезным свидетельством в пользу существования Несси. Таким образом, феномен чудовища, обрастая тайнами и легендами, попал в поле зрения серьезных ученых и специалистов.