Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Практиковались два вида стрельбы: стрельба по мишени и так называемая «стрельба по попугаям». Птица вырезалась из дерева, крепилась к верхушке шеста и устанавливалась на расстоянии 120 футов на шпиле аббатства. Лучник, сбивший такую птицу, удостаивался титула капитан попугаев и награждался разноцветной орденской лентой. В клубах лучников, таких как Килвининг в Эйршире, он отвечал за все празднества в течение последующего года: рассылал приглашения для леди, организовывал для них красочный бал и раздавал почести в виде медалей, прикрепленных к серебряным стрелам.

Что же касается футбола, который в Англии, в отличие от крикета, никогда не считался аристократическим видом спорта, в Шотландии дело с этой игрой обстояло иначе. В силу вечной тяги шотландцев к независимости, каждый знатный господин в былые времена был сам себе хозяин, и все попытки шотландских монархов и парламента запретить футбол как бесполезную игру кончилась неудачей. Футбол пытались запретить в 1424, 1451, 1471 и 1491 гг. При этом игра оставалась очень популярной, и даже сам король Шотландии Яков IV, согласно сохранившимся документам, заказал в 1497 г. несколько футбольных мячей, вероятно, для игры при дворе. В XVI в. в футбол играли уже не только знать, но и монахи. Один из знатных лордов, пятый граф Хантли, увлекавшийся футболом, однажды играл столь азартно, что получил апоплексический удар, отбивая мяч. Игра была популярна и при дворе Марии Стюарт.

Во времена Кромвеля футбол в Шотландии действительно был под запретом Так, например, сэр Дэвид Юм из Кросрига писал в своих воспоминаниях, что после того как, будучи студентом Эдинбургского университета, он принял участие в традиционной игре 11 марта 1659 г., его ожидало наказание — любителя футбола должны были высечь в классе. Отказавшись подчиниться, Дэвид был исключен из университета.

Слава богу, что в наше время подобная мера на любителей футбола больше не распространяется. Хотя яростные футбольные болельщики из Глазго неоднократно подвергались различным мерам наказания за свое слишком бурное поведение на матчах любимых команд, каждая из которых имеет своих преданных фанатов. Футбол воистину стал настоящей страстью шотландцев, а матчи с участием клубных команд — событиями мирового значения. Иногда кажется, что футбольные трибуны — единственное место, где суровые шотландцы дают волю своим чувствам.

Дж<ж попал на ожесточенный бой, в который превратился футбольный матч между командами «Рейнджерс» и «Селтик» в Глазго. Страсти бушевали нешуточные. Мужчина, сидящий рядом с ним, каждый раз приходил в ужас, когда над его головой пролетали пущенные в ход бутылки из-под виски.

— Др, не волнуйся ты так, — Джок решил его успокоить, — просто так и кирпич на голову не упадет! Ни одна бутылка тебя не заденет, если она не отмечена твоим именем сверху!

— Дав том-то и дело, — сказал мужчина, наклоняя голову как можно ниже, — что мое имя Джонни Уолкер.

Шотландцы шутят, что футбольные судьи неплохо зарабатывают, получая по пять пенсов за каждую сданную после матча бутылку.

Зачастую соперничество между командами высшей лиги не только спортивное, но и религиозное, как, например, между «Рейнджерс» и «Селтик» из Глазго. Такая же картина наблюдается и в Эдинбурге — между командами Харт оф Мидлотиан («Сердце Среднего Лотиана» — название одного из романов сэра Вальтера Скотта) и Хайберниан. На местном футбольном жаргоне «атеист» — это тот несчастный, кто не болеет ни за какую из команд.

В одном из шотландских анекдотов приводится забавное определение атеиста: атеист — это тот, кто идет на матч между «Глазго Рейнджерс» и «Глазго Селтик» для того, чтобы смотреть футбол.

Правда, успехи шотландцев в футболе в последнее время не отличаются стабильностью: страна то попадает в число участников мира по футболу, то исключается из него сразу после первого тура. Шотландцы любят пошутить и на эту тему, хотя, зная их пристрастное отношение к этому виду спорта, смех частенько получается сквозь слезы.

Гуляя по зоопарку, ^жок решил повнимательнее рассмотреть хищных акул-людоедов. Не удержавшись, он упал в огромный бункер, где содержалось с полдюжины кровожадных особей. Тем не менее ^жок выжил благодаря тому, что на нем была футболка с надписью «Шотландия за Мировой кубок», &аже акулы не смогли этого проглотить.

Английского эксперта по серебряным изделиям, который путешествовал по Шотландии, спросили, не хотел бы он взглянуть на трофеи, выигранные Шотландской национальной футбольной командой. На что он ответил, что совершенно не интересуется антиквариатом.