Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Город Элджин по своей популярности не уступает Даффтауну. Во-первых, в его окрестностях находится вискикурня Линквуд (Linkwood), один из менеджеров которой, некий мистер Родерик МакКензи, запрещал смахивать паутину в дистилляторной, считая, что ее наличие влияет на качество производимого виски. Во-вторых, именно Элджин является родиной Гордона и МакФайла, чей магазин на Саут-стрит — настоящая Мекка для гурманов. Кроме того, что там вы найдете все популярные и распространенные сорта виски, на глаза вам может попасться и такая редкость, как сорт Мортлах (Mortlach), выпущенный в честь коронации Эдварда VIII, а также виски Гленливет 25-летней выдержки. Рекомендуем попробовать и редкие Конвалмор (Convalmore), Глендаллэн (Glendullan), любимый виски короля Эдуарда VII, Нокандо (Knockando) — единственный виски, на этикетке которого указаны как дата дистилляции, так и бутылирования, а также Мортлах (Mortlach) полновесный, но тем не менее легкий виски, настоящий выбор эстета.

Виски, производимый в этом регионе, отличается либо легким ароматом гвоздики, розы, фиалки, яблока, а иногда и крем-соды, либо шоколадными нотками, полновесным богатым вкусом, что делает его идеальным дополнением к сухофруктам, рождественскому пирогу или прекрасным десертом.

Самые лучшие вискикурни Шпейсайда: Макаллан (The Macallan), Мортлах (Mortlach), Гленфаклас (Glenfarclas), Глен Розес (Glen Rothes), Стратисла (Strathisla), Балвени (Balvenie), Балменахм (Balmenachm), Зе Гленливет (Ther Glenlivet), Грагганмор (Gragganmore), Глен Элгин (Glen Elgin), Линквуд (Linkwood), Лонгморн (Longmom), Глен Мори (Glen Moray). Виски этих вискикурен можно считать средненасыщенными. Легкие виски производятся на вискикурнях Гленфиддих (Glenfiddich), Кардоу (Cardow), Глен Мори (Glen Moray), Глен Грант (Glen Grant), Тамдху (Tamdhu).

Жаль, что в этот список специалисты не включили вискикурню Аберлор (Aberlour): ее управляющий, уверенный в качестве своей продукции, однажды поделился секретом хорошего виски: оказывается, чтобы виски дозревал, как полагается, в хранилищах надо играть на волынке! Видимо, виски любит шотландскую музыку. Кстати, ангелы в Шотландии тоже любят виски — каждый год через поры дубовых бочек испаряется около 2 % напитка. Шотландцы называют это «angels’ share» — доля ангелов. Существует и другая версия — виски достается душам всех покинувших земной мир любителей шотландского виски, чтобы им тоже не было обидно.

На равнинных землях Шотландии производят легкий по стилю солодовый виски, тяготеющий к травянистым или лимонным ароматам, с сухим послевкусием. Характерно полное отсутствие дымной нотки и привкуса копчености. Такой напиток прекрасен в качестве аперитива, иногда его даже сравнивают с шерри.

К сожалению, в этом регионе осталось только три вискикурни — Гленкинчи (Glenkinchie), Очентошан (Auchentoshan) и Блэднох (Bladnoch).

Вискикурня Лафройг на острове Айла — место, где производят любимый виски принца Чарльза

Зато на острове Айла, у юго-западного побережья Шотландии, производят самые торфянистые, дымные, старомодные сорта виски, иногда со вкусом йодина, карболки или креазота: в вискикурнях Ардберг (Ardberg), Лагавулин (Lagavulin), Лафройг (Laphroaig), Коал Айла (Caol Ila), Бомор (Bowmore).

Виски Lagavulin, производимый на этой вискикурне, считается настоящим аристократом — джентльменом с острова Айла

Лафройг считается одним из элитных сортов, как говорят сами шотландцы — Биг Виски (Big Whisky). Неудивительно, что именно виски Лафройг отдает предпочтение принц Уэльский Чарльз.

Дымный виски Лагавулин, который производят по соседству, хоть и не отличается ярко выраженным героическим характером, считается аристократом среди виски, настоящим джентльменом с Айлы.

Правда, несколько вискикурен все же производят более мягкие разновидности виски островного стиля: Брухладдих (Bruichladdich) и Баннахабхэйн (Bunnahabhain).

Одна из бывших вискикурен на острове Айла, неподалеку от города Порт Эллен, много лет назад была переделана в отель. Планируя свой визит на Айлу, можно включить этот отель в список мест посещения и проживания, поскольку там можно встретиться с настоящим привидением. Постояльцы отеля частенько видят в одном из коридоров фигуру коренастого мужчины. Владельцы отеля таким сообщениям не удивляются, поскольку хорошо знают эту историю.