Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Древняя игра кёрлинг (curling) была привезена в Шотландию фламандскими иммигрантами в конце XV века и со временем стала популярна по всей Шотландии и, что интересно, особенно среди женщин. По традиции ежегодно проводилась игра между замужними женщинами и старыми девами. Азарт и мастерство обеих команд приводили в восторг толпу зрителей, собиравшихся на берегу.

Самый старый кёрлинг-клуб зарегистрирован в Килзите в XVI в. В старинном пособии по игре в кёрлинг приводятся следующие правила: участники игры разделяются на две команды (по 4 игрока) и встают напротив друг друга. Деревянными клюшками игроки толкают по льду тяжелые камни округлой формы от одной отметки до другой (традиционно камни для кёрлинга изготавливаются из гранита Ailsa Craig и весят около 42 унций). Цель игрока — подогнать свой камень как можно более близко к отметке на льду и переиграть противника. Кроме того, каждому игроку давали еще и метлу, чтобы расчищать путь от снега и возможных препятствий.

Безусловно, кёрлинг по своему происхождению не принадлежал к королевским играм, однако королева Виктория и принц Альберт, которые в 1842 г. останавливались во дворце Скоун по дороге в Хайлэндс, заинтересовались старинной игрой, и любезные хозяева решили продемонстрировать кёрлинг во всей красе. Проблема заключалась в том, что на дворе было тепло и подходящего льда в округе не нашлось. Хозяин, четвертый граф Мансфилдский, принял радикальное решение — демонстрировать кёрлинг прямо во дворце, в так называемой Длинной галерее, где великолепно отполированный пол мог заменить лед. С тех самых пор уникальный дубовый пол XVI в., инкрустированный мореным дубом, покрыт царапинами, оставленными камнями для кёрлинга, зато принц Альберт, воодушевленный демонстрацией, согласился стать первым президентом Каледонийского королевского клуба кёрлинга.

В наши дни отсутствие естественного льда больше не проблема для проведения игры, так как кёрлинг переместился на площадки крытых катков. Международная организация по кёрлингу по традиции базируется в Эдинбурге. Однако, несмотря на свое шотландское происхождение, кёрлинг не пользуется большой популярностью в современной Шотландии. Хотя не так давно интерес нации к этому необычному виду спорта несколько усилился благодаря успешному выступлению женской сборной Британии по кёрлингу на зимней олимпиаде в Солт-Лейк-Сити в 2002 г. Неудивительно, что вся команда состояла из шотландок.

По-настоящему королевским спортом была когда-то и стрельба из лука — чрезвычайно популярная в Шотландии во времена Якова I, который был ее ревностным поклонником. Во время его правления все юноши в возрасте 12 лет должны были брать уроки по стрельбе из лука и демонстрировать на соревнованиях свое умение обращаться с луком и стрелами.

Каждый год проводились соревнования по стрельбе с серебряными стрелами, подаренными Яковом королевским округам, а победителей награждали серебряными медалями, которые они могли прикрепить к стрелам как свидетельство своего мастерства.

Практиковались два вида стрельбы: стрельба по мишени и так называемая «стрельба по попугаям». Птица вырезалась из дерева, крепилась к верхушке шеста и устанавливалась на расстоянии 120 футов на шпиле аббатства. Лучник, сбивший такую птицу, удостаивался титула капитан попугаев и награждался разноцветной орденской лентой. В клубах лучников, таких как Килвининг в Эйршире, он отвечал за все празднества в течение последующего года: рассылал приглашения для леди, организовывал для них красочный бал и раздавал почести в виде медалей, прикрепленных к серебряным стрелам.

Что же касается футбола, который в Англии, в отличие от крикета, никогда не считался аристократическим видом спорта, в Шотландии дело с этой игрой обстояло иначе. В силу вечной тяги шотландцев к независимости, каждый знатный господин в былые времена был сам себе хозяин, и все попытки шотландских монархов и парламента запретить футбол как бесполезную игру кончилась неудачей. Футбол пытались запретить в 1424, 1451, 1471 и 1491 гг. При этом игра оставалась очень популярной, и даже сам король Шотландии Яков IV, согласно сохранившимся документам, заказал в 1497 г. несколько футбольных мячей, вероятно, для игры при дворе. В XVI в. в футбол играли уже не только знать, но и монахи. Один из знатных лордов, пятый граф Хантли, увлекавшийся футболом, однажды играл столь азартно, что получил апоплексический удар, отбивая мяч. Игра была популярна и при дворе Марии Стюарт.

Во времена Кромвеля футбол в Шотландии действительно был под запретом Так, например, сэр Дэвид Юм из Кросрига писал в своих воспоминаниях, что после того как, будучи студентом Эдинбургского университета, он принял участие в традиционной игре 11 марта 1659 г., его ожидало наказание — любителя футбола должны были высечь в классе. Отказавшись подчиниться, Дэвид был исключен из университета.