Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Учитывая власть, которой был наделен вождь, неразумно было бы полагаться только на преемственность поколений и право старшего сына наследовать данный титул. Вождем должен был становиться сильнейший, и, согласно старинной кельтской системе выборного наследования, правящий вождь назначал одного из своих сыновей, племянников или же других родственников мужского пола своим преемником, если считал его достойным. Такая система автоматически исключала приход к власти слабых, страдающих душевными расстройствами или же просто неспособных к управлению.

Существовала и еще одна своеобразная традиция, зарекомендовавшая себя как достаточно эффективная, — отдача ребенка на воспитание. Дети вождя и других знатных лордов отдавались на воспитание в семьи таксменов, в то время как их собственные дети воспитывались в других семьях более высокого ранга. Это позволяло создать сеть близких родственных отношений, обеспечивая преемственность поколений и всеобщее уважение, которое должно было оказываться будущему вождю.

Система слепого подчинения членов клана вождю, основанная на уважении и даже любви, представляла собой серьезную проблему для королей Шотландии, которые не могли требовать преданности короне ни от одного горца, минуя вождей кланов. Необходимо было узаконить существующую власть вождей, что могло быть сделано так: король назначал вождей «наследственными юстициарами» в их регионе и даровал пергаментные хартии на их земли. Такие хартии часто презрительно называли «шкурными дарственными». Естественно, что они ограничивали всемогущество вождей и в определенной мере подчиняли их королю: то, что даровано королем, может быть им и отобрано.

Немало неприятностей шотландским королям доставляли МакДональды, которые имели репутацию довольно воинственного, неспокойного клана. Самерлед, лорд Островов, чей внук Дональд из Айлэя стал основателем клана МакДональдов, контролировал все западное побережье и острова до 1150-х гг. Начиная с этого времени до конца XV в. МакДональды неоднократно бросали вызов королю скоттов, нападая на королевский замок Уркхарт на озере Лох-Несс, оспаривая титулы и отдавая на разграбление Инвернесс В конце концов, король Яков IV ввел свои войска на острова и лишил МакДональда титула лорда Островов, даровав персональные хартии на землю различным ответвлениям этого клана, тем самым лишив МакДональда централизованной власти.

Королевская власть, однако, уважалась, если речь шла о международных делах, и кланы, позабыв про междоусобные войны, собирались под королевским штандартом для защиты Шотландии от внешних врагов.

Король же являлся арбитром в межклановых разборках, но зачастую, чтобы заставить мятежные кланы исполнить его волю, он был вынужден прибегать к помощи других кланов. В таких случаях было принято использовать существующую веками кровную вражду. Чаще всего в роли таких прокоролевских кланов выступали Кэмпбеллы в юго-западной части Шотландии и Гордоны в северо-восточной.

Шотландский горец — солдат в армии Георга II

Клан Кэмпбеллов исторически владел землей в районе Арджилла, и сказочно красивый замок Инверари до сих пор является родовым поместьем вождя клана. Несмотря на то что со своими соседями Кэмпбеллы, как правило, враждовали, в отношении правящего монарха они всегда придерживались более лояльных позиций. Такая политика, вкупе с выгодными браками, увеличивавшими размеры владений клана от плодородных земель Эйршира до замка Кодор, привела к тому, что в начале XVIII в. вождь Кэмпбеллов был по своему могуществу вторым человеком в Шотландии после короля.

Родовое имя клана Гордонов происходит от названия деревни в Бервикшире. Со временем к землям клана прибавились владения в районе Абердиншира, полученные от Роберта Брюса, после чего восхождение клана к вершинам власти продолжилось, и владения стали простираться до самого озера Лох-Несс. Будучи норманнами по происхождению, Гордоны так до конца и не сумели воспринять кельтскую культуру и традиции, однако постоянно поддерживали шотландских католиков.

Кровным врагом Гордонов был более мелкий клан Форбсов, с которым в XV–XVI вв. у Гордонов было несколько кровавых столкновений. Во время одного из них Гордоны, воспользовавшись моментом, когда мужчины в замке отсутствовали, подожгли замок Форбс, убив невестку вождя Маргарет Кэмпбелл, вместе с которой погибли и двадцать семь членов семьи и слуги. В другой раз семеро сыновей Генри Гордона из Нока были обнаружены на землях Форбса, где они рубили пласты торфа. Лорд Форбс приказал схватить и обезглавить юношей, привязав их головы к лопатам. Когда Гордон услышал об этом, он упал со ступеней башни, на которой в тот момент находился, и умер. Однако и убийца его сыновей не остался безнаказанным: он был казнен в своем собственном доме Гордоном из Аберджелди, который отомстил за родственников.